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裴冀的這一番話，講得令人動容。皇帝的唇角緊緊地抿了起來，神色遊移不定，正這時，伴著一陣輕微的步足之聲，一道聲音說道：“裴公有心了。”

裴冀轉頭，見是公主笑盈盈地走了過來，向著自己斂衽行了一禮，道：“裴公對子侄後輩的殷殷之心，叫我甚是感動。我又何來如裴公所言這麼好，如此過譽，叫我很是慚愧。裴公代裴郎君傳達的一番心意，我收到了，陛下定也會鄭重考慮。裴公請起。”

裴冀趕忙還禮，又見公主向著座上始終一言不發的皇帝行一拜禮：“阿耶，也不早了，裴公遠道而來，今夜想必也困頓了，你們君臣若還有別話，何妨明日再敘？”

皇帝目光在公主的臉上轉了幾圈，面上露出些隱隱的不快之色，終還是忍了下去，唔了聲，喚趙中芳入內，引裴冀下去安頓。

裴冀再次叩拜過皇帝，這才隨趙中芳退了出去。絮雨依舊親自送行，送出清榮宮，裴冀再三地辭謝，絮雨方停在宮門之外，目送他隨趙中芳沿宮廊離去的背影，直到看不到了，轉身向裡行去。

皇帝人依舊在方才接見裴冀的外殿裡，雙手負後，獨自在殿內慢慢地踱來踱去，聽到絮雨返回，叫他去安歇的聲音，停步，側目望來：“你怎不送他到住處，再服侍他安歇下去？”

顯然，皇帝這是對女兒方才敬護裴冀的態度感到不悅。

絮雨一笑，上來扶著他，一邊伴著，慢慢往寢殿去，一邊道：“阿耶你這話說的！年初我去甘涼，裴公待我親厚無比，如同親女。如今他遠道而來，我送送他而已，怎就惹得阿耶如此不快了？”

皇帝哼了一聲，總算不再就此說話了，然而面色依舊帶著幾分不豫，直到絮雨將他送到榻前，又和楊在恩一道服侍他就寢，他仍是眉頭緊鎖，忽然道：“你們都出去。”

“嫮兒留下。”

楊在恩便知皇帝是有話單獨要和公主說，急忙應是，帶著剩餘人一道退了出去。

“阿耶有話，但說無妨。”絮雨站在皇帝面前，見他的目光落在自己臉上，半晌又不發聲，輕聲道。

“裴冀今夜為他侄兒向朕提的事，你如何想？”皇帝終於發問。

“阿耶何妨考慮。”絮雨應。

皇帝大約沒料到女兒應得如此之快，起初一怔，接著，面上再次露出不快之色：“裴冀是裴冀，裴二是裴二！嫮兒你難道連這也分不清楚？”

“阿耶，你這回叫裴二去清肅陳思達餘黨，自然是出於他身份的考慮，看中他對昔日神虎軍散在各處的舊部的號召力，叫他去，事半功倍，這沒有錯。但阿耶你又派袁值充監軍使！阿耶，疑人不用，用人不疑，我還是那句話，你這樣對他，如何能叫他真正效忠朝廷，臣服於阿耶你？”

皇帝噎了一下：“阿耶自有考慮，你不必管！”

“阿耶，你撤了監視他的人吧！”

絮雨沉默了一下，忽然說道。

“你不是想要一把收他的刀鞘嗎？何妨就由我來做阿耶的刀鞘。”

皇帝用吃驚的目光望了她片刻，才終於好似反應了過來。

“你是叫阿耶將你賜婚給他，以示阿耶對他的信任和恩澤？”皇帝雙眉立刻緊皺，緊跟著便是搖頭。

“嫮兒！是你朕唯一的女兒！裴二他就算再如何能幹，將來再如何能做國之重器，在阿耶這裡，十個他也是比不上你！”

皇帝頓了一下，想起從前那夜在城東郊野亂葬崗裡的一番對話，目光變得愈發陰沉起來。

“阿耶實話和你說吧，阿耶曾經早早就給過他機會了！阿耶曾親口問他，能不能守護你的一生，你猜他是如何答覆的？他竟然不應！”

“阿耶憑什麼把你嫁給一個連口頭許諾都不肯給的男子？就因他那伯父來求婚，便將你賜婚給他，好叫他往後輕看於你，以為我皇家擇婿，非他不可？”

皇帝越想越氣。

“阿耶知道你喜歡此人，那又如何？你莫犯糊塗！天下的好兒郎多的是！朕看那個蘭泰就很不錯！至於裴二，他可以不忠於朕，只要他沒有做出對我朝不利的舉動，不犯事，朕什麼都可以忍，何至於要將你強嫁給他收買他心！”

“此事你不用多想了！”皇帝重重拂了一下手，斬釘截鐵地道。

比起此刻情緒激動的皇帝，絮雨反倒顯得極為沉靜。

“阿耶，女兒確實喜歡裴二，願意和他共度一生，這一點，女兒並不否認。但阿耶若以為女兒是因今夜裴冀到來而倉促做出如此決定，那便錯了。”

她迎上皇帝投來的兩道驚疑目光。

“他為何對阿耶心存芥蒂，阿耶你又為何總是防備著他，箇中內情，阿耶你想必比我更是清楚。我又何嘗不知，我在當中，未必就能起到多大作用。但當日，從我告訴阿耶，我想好了願意回朝做公主的那一刻起，我便已做好身為公主當承擔的一切的準備。”

“我方才的話是什麼意思，我想做什麼，我非常清楚。我願意給裴郎君一個機會，因這也如同是給我自己機會。我只懇求阿耶，答應我一件事，等到到了阿耶認為合適的那一天，一定要為裴大將軍和八百烈士追功，還他們以配得的身後之名，令他們的子嗣後裔老有所養，少有所依，在天下人面前昂首挺胸，因逝去之人的功業而驕傲。”

“那不是阿耶你施下的天恩，那是朝廷，是阿耶你欠他們的！”

她說完，向著坐在床榻上的皇帝跪了下去，叩首。

皇帝定定地看著鄭重跪拜在自己腳前的女兒，慢慢地，彷彿一隻洩了氣的球，在靜默了片刻後，面上露出了遲疑不定的神色。

“嫮兒，你——”

他頓了一下，神情裡依舊透著不甘，“你自己也是看到的！那姓裴的小子又臭又硬！你叫朕就這樣答應裴冀之求將你嫁他？朕實在是……”

“不用阿耶你強行賜婚，此也絕非我意。”絮雨說道。

“嫮兒你是什麼意思？”皇帝不解地看著她。

“眾家不是一齊來向阿耶表求婚之意嗎？”

“女兒方才也說了，只是給他一個機會。到時，他自己若是放棄，女兒自然也不強求，從今往後，再不會提此事半句。”

她沉吟了下，說道。

……

十來天后，裴蕭元在袁值的旁監下，將用來臨時調遣天寧軍的兵符歸還，並匆匆返回蒼山之時，時令已是八月底了。

這一趟差，過程算是順利。

陳思達有個本家兄弟，名陳思榮，在齊州任節度使，陳思達本是要奔去齊州共同謀事的。除此，魏州節度使劉昌，這些年與陳家兄弟私交不斷，而劉昌從前也是神虎軍下的一名副將。

這些年，陳思達百般籠絡劉昌，又令陳思榮與其結成兒女親家，從而將兩家緊緊綁在了一起。此次陳思達兵變失敗後，朝廷命陳思榮入京，陳思榮知自己若去，必是死路，一邊尋藉口拖延，一邊暗中聯絡劉昌，擬以擁戴景升朝的皇太孫李延為旗號，興兵起事。