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寧王報喜，提及大射禮，但從他信中口氣來看，對這整一件事，似也未完全摸得清頭腦。

裴冀正在思忖著，忽然下人送來一道拜帖，說是方才有人所投，叫轉到留守使手中。裴冀接過，順口問是何人所投，下人搖頭，稱對方並未提及。

裴冀開啟拜帖，目光掃了一眼，凝定。

向晚，他人已離開留守使府，出現在了位於城北邙山中的一間古寺裡。

留守使官職清貴，平日並不接觸實際政務，因他身份特殊，來此後，大多數人亦是敬而遠之，並不敢和他有過多往來，故平常他頗多空閒，此間古寺裡的老僧是他從前舊交，棋藝不凡，他便常來此小住消磨光陰，今日再來，在旁人眼中，看起來和平常並無兩樣。

三更，在古寺悠盪深遠的夜鍾之聲裡，裴冀踏月獨行，出後山門，靜靜等在一座殘亭之下。片刻後，一人從附近的林影裡走了出來，漸漸近了，是一名俊朗的青年男子。只見他向著裴冀而來，越走越快，最後，幾乎是奔到近前，納頭便拜在了亭外的地上。

“師公在上，請受學生一拜！”

李延叩首。

裴冀快步下亭，低聲叫殿下，彎腰伸手，要將他從地上扶起。李延不肯，執意行完三拜之禮，依舊跪地，仰面望向裴冀，哽咽問候：“當年父親出事之後，我便再未見到師公之面了。師公這些年身體可好？”

裴冀眼眶也早已微微溼潤，點頭說好，終於將李延從地上扶起，帶入亭中，低聲問：“殿下，你這些年又如何？”

李延此時情緒漸漸平復了些，慘然一笑：“師公不要再叫我殿下。我早已不是昔日的皇太孫了。這些年我東躲西藏，如孤魂野鬼不能得見天日。今日竟還能得見師公之面，也是我自己未能料想到的。”

裴冀沉默了片刻，道：“景升太子當年出事之時，你還是少年。我人在南方，當時未能及時趕回，後來聽聞你不知所蹤。這些年，每每我想到你，便覺愧疚不已。是我無用，受過你的拜師之禮，在你陷入困境之時，未能對你有半點助力……”

“師公千萬不要這麼說！”李延搶上一步來到裴冀身旁。

“當年之事，和師公你有何干，師公更無須有半點自責。我怎不知，師公是被人故意羈絆在了外面，才無法脫身回京護我父親。何況，當年若沒有師公，聖朝如今怎樣，還尚未可知。師公之功，足以功垂竹帛，名載青史。即便不論這些，就憑師公曾做過我父子二人的太傅，我對師公，除了感恩，還是感恩。這些年，我人雖飄零無依，但對師公的感懷之心，始終未減半分。”

裴冀搖頭，低低嘆息了一聲：“舊事都已過去，當年我所做的，也不過是盡到本分罷了，怎敢當殿下如此之言。”

“師公若是不功，誰人趕自稱有功？”

裴冀擺了擺手，沉吟間望向李延，欲言又止。李延立刻道：“師公若是有話，請儘量講。”

裴冀遲疑了下：“年初之時，你可曾來過甘涼？”

“我曾聽家侄提及一句，他外出時遇到一身份不明之人跟蹤。”說話間，他的目光望向李延面門上的那一道殘疤。

李延道：“我正想和師公說。這些年我對師公極是想念。年初便特意去了甘涼，想去拜望。然而到了之後，思及我如今身份，又擔心貿然登門會給師公帶去麻煩，或叫師公不便，猶豫再三，終還是不敢打擾師公清淨，退了回來，正好看到裴二郎君，因對他慕名已久，便跟了上去，本意是想結交一番，全怪我不好，因行事不妥，以致於引發裴二郎君誤會，想必叫師公擔心了。”

裴冀當時聽到裴蕭元描述那人的樣貌和舉止之時，心中便已隱隱猜測，或是李延。

“是家侄太過魯莽！竟傷殿下至此地步！我代他向殿下賠罪！”裴冀立刻下拜。

李延死阻，說是自己有過在先。裴冀只能作罷，道：“蒙殿下記掛，我極是感恩。今日得見殿下之面，我也算是放下了心。殿下少年時常來東都，此番再至，若是得空，何妨留下多住些天，我無事，正好可以陪伴殿下。”

李延雖被列為朝廷秘密欽犯，但他走時還是少年，如今將近二十年過去，形貌早已大變，一般人即便當面看見，也是認不出來的，若他肯留下盤桓些天，問題不大。故裴冀此話，說得極是誠懇。

李延微笑道：“我是朝廷欽犯，師公今夜肯來此見我一面，便已是冒極大的風險了，我怎還敢奢望能夠如從前那樣朝暮聽取師公教誨？”他說完此話，凝視裴冀，將聲音降了下去，輕聲又道：“實不相瞞，我此行斗膽來此求見，除為拜望師公，也是另有一事，懇求師公為我指點迷津。”

裴冀立刻拱手：“殿下有話請說，此言我是不敢擔的。”

李延道：“當年我父親以太子之尊，正統之身，受如今這位聖人迫害，失位喪命不說，竟還被冠上逼宮之名，從此淪為罪人，萬劫不復。而他何德何能，不過是仗著師公、神虎大將軍等人的功勞，藉機延攬人心，剷除異己，屠害無辜上位。論厚顏無恥，天下再無人能出其右！更不用說，他對神虎大將軍做下的滔天罪惡！為阻他回京保我父親，竟勾結外敵，借刀殺人，害死了大將軍和八百英烈！我每每想到大將軍與裴府大公子的冤屈，便為他們憤慨不平。天日昭昭，天日何在？”

“延不才，在外苟活的這些年裡，也僥倖得到一些志同道合的能人志士的同情與襄助，待時機成熟，共謀大事，若僥倖能夠實現心願，將朝廷帶回正統一脈，我做的第一件事，必是為大將軍昭雪複名！”

“李延不敢自稱才幹，但從小受師公以及諸多大儒的教導，也知幾分帝君之道。我若能實現心願，必將勵精圖治、任賢革新、省刑減賦、睦鄰安邊，叫天下大寧，百姓人人得以安居樂業！”

他的面容顯露出極致隱忍的激動和凝重，說到這裡，頓了一頓，閉目片刻，方又睜開，凝視著面前的裴冀，繼續道：“師公勿誤會。我今日來見師公，說方才那一番話，並無別意。我也知師公這些年在邊地飽經磨難，如今終於難得有了幾分清淨，我怎敢打擾？我只懇求，待我事成之日，師公能攜賢侄迴歸朝廷，盼師公能再做我太傅，成百官之首，助我成就千秋大業！”

回答他的，是裴冀的一陣凝默。

李延忽然再次跪在他的面前：“師公若認為延之所言屬大逆不道，可立刻將我綁了，交給朝廷，延絕不敢有半分怨言！”

裴冀緩步走到亭邊，背對著身後李延，望向山下那一片曾葬下無數君王豪傑古墳遍地、莽莽蒼蒼的野原，片刻後，道：“殿下請起。於情於理，我都不可能這麼做的。但是，恕我直言。”

他回首，望向身後的李延。

“即便有朝一日，殿下你當真實現了心願，入主長安，我恐怕也是無法從命。”