第七章

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在我吃飯的時候，鮑爾丁開始滔滔不絕地向我描述他的藍圖：“花饗容”現在每天可以達到12萬元，如果他把條件放寬一點，這個餐廳的營業額馬上能增加一倍。而另外兩家“花饗容”餐廳也在尋找門店，他還想開“雲饗衣”餐廳，這個餐廳消費會比“花饗容”更低一些，更適合普通大眾的需求，這才是事業的真正開始，更為宏大的架構會隨之而來，他會憑藉餐飲的品牌和影響力，建設更大的養殖種植基地，進軍原材料行業和超市，舉辦健康美食講座，最後將“雲饗衣裳花饗容”影響力打入北京的所有家庭，以各種方式成為他們家庭廚房的一部分，進而影響全國。

我聽得津津有味，毫不質疑他的成功，也明白了他請我來吃飯的真正用意所在。他說：“我只能告訴你一部分，更龐大的計劃現在還不能全部透露給你，我能夠用味覺征服很多人，我也有其他的手段去征服其他的方面，只是現在不方便說而已。從我建設那個QQ群開始，就有兩個大機構在支援我，我們一起建設和策劃，他們認準我是一個了不起的天才，當然，你也是！”

我停住了筷子，不解地望著他，他用一種非常熱切，完全來自真誠火焰的語氣對我說：“你應該跟著我幹！”

我一下子熱血上頭，那轟轟烈烈的廚房歲月，那煙火旺盛的快樂時光，此刻都找到了一個出口：“是全職還是兼職？”

他說：“當然只能是全職。”

然後他進一步解釋道：“你的天賦很好，知識面也很廣，領悟能力很強，你會很快全部學會的。我當然不可能只要你來做廚師，你在媒體工作，知道怎麼做推廣，怎麼做越來越必要的公關活動，總之，從廚師裡我是無法找出你這樣得力的助手的。最後我要說的是，不管你現在收入是多少，我可以馬上開出比你做編輯多五倍的工資。”

最後這句話徹底打動了我，我明白我不能永遠租住在那裡，也不能永遠對未來的妻子抱有一顆慚愧的心。我沉默了幾十秒鐘：“你需要我什麼時候開始上班。”

“越快越好，最好是明天。”

“那不可能，我總得打個離職手續吧。”

他神秘地笑了一下，轉換了話題：“你現在住的是什麼地方。”

我告訴他地址，然後說：“我那裡條件很差的。”

“但廚房很好使，對不？”

“其實也不好使，又小又舊，只是我用慣了而已。”

他拿出了最後的底牌：“那你可不可以這樣，我剛剛租下了幾套條件不錯的公寓，是給未來的管理層和大廚用的，你可以馬上搬走，至於你現在的房子，租約還有幾個月？”

“還有兩個月。”

“那可以這樣，你先搬出去，那個房子借給我使用一陣，在儘量不影響別人的前提下，我會在那裡放一些材料，新的餐廳會開在東邊，很多東西搬來搬去不方便，廚房你不要收走，有空還是在那裡請請客，吃吃飯，對於一個廚師來說，突然離開自己的環境會很不適應，你需要過渡一下。我見過有的廚師，即使換了一把勺子，也會突然放不準鹽，這是很微妙的事情，有的呢，即使用同樣的工具材料，換個地方都會對口味有影響，也許是溼度和空氣質量的影響。總之，如果你願意的話，現在就可以搬走，我叫人把新房子的鑰匙先給你。”

他朝我伸出了手——冥冥之中早有註定，他一定會改變我的人生，可能是因為我誤信了所謂的機遇和自己身上不堪一擊的“才華”。

最後他把桌上的碗碟都撤走，端過來兩杯茶，是有著揮發性甘油的濃烈的金橘茶，那強大的芳香酯氣味立馬擊中了我——很多優秀的廚師和小說家都是優秀的氣味追蹤者，特殊的氣味能給他們迅速帶來靈感和生活的真正體驗，從而創造出優秀的作品。關於氣味，我最欽佩的作品是來自於一個阿根廷的小說家，他寫了一個故事，一個農民企圖在大城市裡尋找他失蹤的妹妹，一直住幾塊錢一晚的大通鋪，當他找到一個充滿妓女和毒品的貧民窟的時候，他突然聞到了一種家鄉野花的味道，那種味道即使再骯髒的空氣、再渾濁的糞便和酒精氣息，對於他都不會有任何干擾作用，即使很低的濃度他也能夠找到它，他也只能找出這種氣味而已，這種才能，就和在火車站出口突然面對幾千個人，一秒鐘之內看見自己親人的才能沒有兩樣。故事到這裡就結束了，但帶給我的震撼一直在延續，那氣味和已經消失人之間的關聯，也許要穿越幾個時空才能夠建立。現在，他把那杯金橘茶端到我面前的時候，一種久違的強烈衝動快讓我潸然淚下，那正是李小芹頭髮深處的味道。

“嘗一下吧，也是湖南產的。”

我緩緩抬起頭來，幾乎是沒有任何阻擋地提出了我的問題，這個問題雖然已經再無必要，雖然有可能讓我後悔終生，我也頑固地將它提了出來：“你知道李小芹在哪裡嗎？”

他也怔住了，手上有了不安的抖動。

我們彼此沉默大概有一分鐘之久，我死死盯著他，一種強烈的衝動取代了剛才的相見恨晚，那杯該死的果茶在迅速冷卻。他舒了一口長長的氣，然後抬起頭來：“我明白了。你是來找她的。”

“不全是。”

他有點出神，好像也有很多事情在內心翻湧，他不會無緣無故成為現在這個模樣，就像李小芹不會無緣無故從我這裡突然消失。然後他也用和我一樣的眼神死死盯著我：“她是我的食客而已，你不會懷疑我把她怎麼樣了吧？”

“等你說出來之後我才不會懷疑。”

他嘆了口氣：“好吧，我都告訴你。我總感覺這裡面有點神秘的緣分在裡面，有類似品質的男人終究會彼此相遇，所以我註定會遇見你。”

“沒有李小芹，你也許永遠會遇不見。”

“是的，也許是因為她。她是我這裡最早的食客之一，我們成為了朋友。但你千萬不要誤會，我們只是普通朋友而已，後來她和我無話不說，她說她男朋友對她非常冷漠，她完全受不了了。我沒有想到她男朋友就是你。她確實太美麗了，很容易成為男人的獵物……”

我有點憤怒，他看了下我臉色，努力微笑讓我平靜：“我和她確實什麼都沒有發生，但我的一個朋友看中了她，就是我最早的出資人之一，也是一個策劃高手，他叫羅洪武。”

“我知道這個人。”

“那你也一定知道他的事情，他現在失敗了，一敗塗地，因為他太聰明瞭。現在我已經換了兩個出資人，他坐牢後，我也再沒有他的訊息，但這不要緊，他肯定還沒有出來。”

“但你還在打探李小芹的訊息。”

“是的，我後面一直聯絡不到她，聽說羅洪武最後拼死保住了她。真的，什麼事情都沒有，我最後一次見她的時候，她和你還在同居著。”

我仍然有點將信將疑，他最後站了起來：“如果你不相信，那就讓我們兩個人一起拼死找到她，就算她走到天涯海角，我也要證明給你看。”他再次伸出了雙手，我不知所措，他說：“來吧，我沒有想到還有這樣的緣分，我們是真正的朋友。”

他又換了一個人，恢復到熱情洋溢、豪情壯烈的模樣。

好吧，跟著他，我遲早有一天會弄明白這事的，也許慢慢地，我會像從前那樣，再也不想弄明白了，那個衝動已經慢慢消退，就像我剛剛決心殺入廚房那樣。