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這一天的下午，呂西安小睡了一個小時，之後起身去書房讀自己的幾位經紀人發來的報告，這些天議會沒有什麼事，政壇也算是平穩，他終於有時間好好梳理一下自己的投資和商業情況了。

他的桌面上擺了幾個信封，他拆開了第一個藍色的信封，那是布林熱瓦先生的來信，努瓦永兵工廠已經恢復了正常的生產，一批新的工人已經被招募來取代之前被開除的搗亂分子。工人聯合會也試圖組織起另一場罷工，但是被已經成了驚弓之鳥的市長鐵腕鎮壓了，預計新的訂單可以順利生產——呂西安給軍需總監的那五萬法郎，換來了十萬支步槍，二百萬發子彈和一百五十門火炮的一張大單子，足以確保努瓦永兵工廠在這個年度扭虧為盈。

第二封信則來自他在布盧瓦的經紀人，今年當地的雨水極好，預計本年會是一個葡萄的豐收年，兩座呂西安名下的葡萄園正在採購大量的橡木用來箍酒桶，等到葡萄成熟就開始釀今年的新酒。

第三封信則是阿爾方斯的親筆，他用股票經紀人的口吻，給呂西安介紹了他在證券市場上的投資情況，根據阿爾方斯的說法，呂西安的債券和股票投資不但安全，而且日進斗金。

他將所有的這些進項加在一起，發現自己今年怎麼也能有三四十萬法郎的收入，對於一個一年前還一文不名的青年人而言，這個數字是十分可觀的了，許多有著規模巨大的田產的土地貴族，每年的收益也就是這個水平，那還得是在收成好的時候——如果農業的收益是常數，工業的收益就是倍數，至於金融投資的收益就只能用指數來衡量了。

正當他有些沉醉於自己的成功之際，進門的僕人打斷了他的思考。

“有位先生來見您。”僕人似乎有些為難，說話吞吞吐吐的。

“是什麼人呀？”呂西安隨口問道。

“看上去像是個土耳其人。”僕人說道，“但也許是阿拉伯人或是柏柏爾人，他們長得都差不多。”

“土耳其人？是土耳其大使館的人嗎？”

“他不願意說。”僕人有些不忿，“連名字也不願意告訴我，他說他只願意和您談。”

呂西安本想回絕，讓這位神秘來客走人，但他的好奇心最終佔了上風，“那就帶他去客廳吧。”

僕人領命而去，呂西安拉開抽屜，將這幾封信放了進去，將抽屜鎖好。

他走進客廳，一眼就看到了這個神秘的土耳其人：這人大概四十來歲，穿著一身法國普通商人樣子的半舊西裝，鬍子也修的很短，除了那橄欖色的面板和東方式的五官以外，他和一個君士坦丁堡大街的雜貨商沒有什麼區別。他有著一張結實的圓臉，硬邦邦的像美國人最新投入市場的白熾燈泡，那張臉上的一對金魚眼睛朝外鼓出來，呂西安不由得將目光移向他的領口，懷疑他套在脖子上面的領帶是不是系的太緊了。

“很高興見到您，男爵先生。”那人站起身來，他說話的口音很奇怪，他用右手和呂西安握手，左手則揉了揉自己的屁股。

“這椅子坐著不舒服嗎，這位……您怎麼稱呼？”

“您稱呼我曼蘇爾就好，”土耳其人誇張地咧了咧嘴，“不是您的椅子，是我為了趕來巴黎日夜兼程，實在是腰痠背痛。”

“您是從很遠的地方來的嗎，曼蘇爾先生？”呂西安十分懷疑這是他的真名。

“是啊，的確很遠，對於你們巴黎人來說，可以稱得上是遠在天邊。”

呂西安示意這位曼蘇爾先生坐在自己對面的沙發上，“我不知道我為何有幸能夠得到您的拜訪？我們兩個人之前素昧平生，您從天邊跑來見我，這未免有點奇怪。”他盯著曼蘇爾先生的臉，“我就快人快語了，您要找我做什麼？”

曼蘇爾先生露出一個故作神秘的微笑，那笑容就是雜貨店老闆在招攬顧客時候經常露出的，“我想要和您做一筆生意。”

“做生意？”

“您不是新買下了一座兵工廠嗎？我聽說那可是一座設施最完備的工廠，在全法國都排的上號呢。”

“您的訊息倒是很靈通。”

“我今天來您這裡，就是想要給您的兵工廠拉上一單生意的。”土耳其人說道。

“哦？”呂西安似笑非笑地看著對方，“您是要從我這裡買軍火？”

“不是我要買，我只是中間人，這批軍火我是替其他方面採購的。”

“是土耳其政府嗎？還是別的國家？”呂西安追問。

“這和您有什麼關係？”那人反問道，“您是開工廠的，軍火是您的產品，只要有錢賺您就賣，何必管買主是什麼人呢？”

“如果是其他的商品我自然可以不管，但這是步槍和火炮，不是葡萄酒，香水或是頭痛油，我不能把軍火擅自賣給來路不清楚的人，誰知道他們會用這些槍炮做什麼事情呢？”

“他們絕不會拿這些槍炮給您的祖國造成麻煩，事實上貴國政府可能還會對這些人的舉動樂見其成呢。”

“這個保證對我來說不夠，”呂西安絲毫沒有被說動，“您一定得告訴我您是替誰來做這樁生意，否則就請您去找其他家。”

這句話果然有用，土耳其人的眼睛裡閃過一絲慌亂，呂西安心下了然，自己絕不會是這人找上的第一個工廠老闆，他一定是之前吃過了其他人的閉門羹，才會走投無路地找上呂西安的這座新工廠。

想到這一點，呂西安更加警惕了，他決心在從土耳其人的嘴裡得到真相以前，絕不做任何的承諾。

“如果我告訴您這筆單子很大呢？”土耳其人鎮定了一下情緒，“買主要買五萬條步槍，三百萬發子彈，還有一百門七十五毫米的速射炮，外加配套的四萬發炮彈。”

呂西安感到自己的身上有些發麻，像是觸電了一般——這些軍火足以武裝一個小國家，甚至比起之前他花五萬法郎換來的陸軍部隊的那張訂單也少不了多少。

“我知道您要擔風險，這些軍火，我給您一個一口價——五百萬法郎，怎麼樣？這比陸軍部的訂單可要有賺頭的多了。”

呂西安迅速估算了一下，這些軍火的總成本在四百二三十萬法郎左右，如果是陸軍部的話，採購價絕不會超過四百六十萬法郎，而這個土耳其人的出價比陸軍部直接多了四十萬。

“您的主顧到底是什麼人？”這個豐厚的價格令呂西安十分動心，可他也更警惕了，這世上沒有白吃的午餐，更沒有白拿的四十萬法郎。

“您沒必要知道——這多付給您的錢當中有一部分，就是換您不來打聽這個秘密的。”

“那恐怕不行，”呂西安站起身來，做了一個送客的手勢，“我知道我不是您來找的第一家兵工廠，既然其他人都沒有因為您的這個價格而動心，那麼我只能猜想這是個危險的秘密，危險到拿您的溢價做保險還不夠的程度，因此我想我還是遵循他們的好榜樣。”