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眼看鬧的不成體統，呂西安趁著沒有人注意到他，從餐廳裡溜了出去，卻在走廊外碰見了那個名為亨利的孩子，那孩子穿著睡衣，不知什麼時候從育兒室裡溜了出來。他從門縫裡看著屋裡的樣子，目光裡帶著超出他年齡的成熟。

“您為什麼不去睡覺呢？”呂西安停住腳步。

孩子抬起頭來，眼睛睜的大大的，“您是我的哥哥嗎？”

呂西安嘆了一口氣，他又摸了摸孩子的頭頂，頭也不回地朝著樓梯走去。

偶遇

第二天中午，當呂西安下樓吃午餐時，不出所料地沒有看到昨晚的六位同伴，他們一直在維爾涅小姐的別墅鬧到清晨的時候才回來，如今一個個都還在臥室裡睡覺。

餐桌上稀稀拉拉地只坐了一半的座位，除了呂西安以外，唯一來吃午餐的男性就是梅朗雄先生了。令人奇怪的是，他雖然昨晚並未出門，可眼底卻掛著一片厚厚的青黑，呂西安的第一反應是他被杜·瓦利埃先生打了兩拳。

他有些好奇地看向杜·瓦利埃夫人，卻發現她一如往常，反倒是坐在她身邊的小女兒阿德萊德有些心不在焉，而且同樣有著濃重的黑眼圈，令人有些費解。

這一天的上午天氣陰雲密佈，而到了下午，更是開始下起雨來。在這樣的天氣裡，自然是沒辦法出去遊玩的，因此客人們大多回到了自己的房間裡，只有幾個人留在樓下的起居室裡打牌。大家的心情都受到了這天氣的影響，再加上男士們大多宿醉未消，因此所有人都感到有些興味索然。

這種低沉的氣氛一直延續到吃晚餐的時候，在晚餐桌上，杜·瓦利埃夫人故意不理睬丈夫，而且表現的比平時還要高傲，她想必已經和丈夫就感情生活達成了君子協定，但大約是杜·瓦利埃先生毫不掩飾地當著她的面出去尋歡作樂挫傷了她的自尊心，她為了讓自己順一口氣，也務必要這樣刺他一下才好；和她同樣想法的應當還有她的大姑子德·塞弗爾伯爵夫人，這兩個女人的腦袋像孔雀一樣，一個比一個仰的高，不知她們還能不能看清楚盤子裡的菜。

男士們也並沒有顯得多麼高興，他們的眼睛因為宿醉而發紅，胃口也不甚好。老瓦朗坦還犯了牙痛，半張臉都腫了起來，只能喝些湯當作晚餐，他不住地哼唧著，伴著窗外雨水和樹葉的碰撞聲，讓桌子上的大家心裡都有些發毛。他們談起巴黎的事情，如今的生意越來越不好做，交易所的行情撲朔迷離，關於衰退的文章每隔幾天就在報紙上出現一次，而房地產市場也沒有預想的那樣景氣。唯一的希望就是明年召開的世界博覽會，據估計上百萬的遊客會在明年春天和夏天湧入巴黎，如果這還不能夠扭轉經濟的頹勢，那麼一場經濟危機恐怕不可避免地就要到來了，或許這張桌子上的人一半都會在危機中破產。

吃過晚飯，大家即刻就散了，各自回到自己的房間去睡覺或是幹些別的什麼，無論男女，每個人都顯得有些憂鬱。在樓梯上，杜·瓦利埃先生提醒了一下男客們明天那場約好的郊遊，而後就頭也不回地上了樓，其他人也跟在他身後，沒過多久，整座別墅就安靜了下來。

呂西安在房間裡給阿爾方斯和德·拉羅舍爾伯爵分別寫了一封信，他並沒有提到昨晚的那場宴會，只是在信裡向他們抱怨這裡的無聊，他感到自己像是一隻被困在樹膠裡的昆蟲，若是接著在這裡呆下去，就要變成一塊琥珀了。

當他熄了燈躺在床上時，不知怎麼的，他突然又想起那個叫亨利的孩子，那孩子老成的目光讓他難以忘記，這個幼小的靈魂能否理解他四周這個複雜的世界？他是如何接受自己沒有父親這個冰冷的事實的？當他去問他的母親這些難以解答的問題時，她會不會兩頰發紅，支支吾吾？她會迴避孩子的目光嗎？她會像呂西安的母親一樣，在夜裡暗自啜泣嗎？

這一晚他在床上躺了很久才勉強睡著，那孩子執著地出現在他的夢境裡，管他叫“哥哥”，呂西安試圖躲開，但那孩子就像是一條咬住獵物的響尾蛇一樣死不鬆口；他還看到了自己的母親，她滿臉淚痕，一隻手拿著喬治·巴羅瓦的照片，另一隻手裡則拿著亨利·杜·瓦利埃的照片，當他們四目相對時，她的臉又一下子變成了維爾涅小姐的樣子——夢裡的維爾涅小姐站在舞臺上，四周的男人們瘋狂地朝她身上扔著金幣和鈔票，其中最激動的就是杜·瓦利埃先生，他臉上掛著令人噁心的微笑，呂西安和小亨利都不由自主地往後退了一步，於是周圍的一切都化作白霧，一瞬間就消散了。

第二天早上，呂西安醒來的很早，他看向窗外，雨已經停了，周圍的田野被一片如同昨天晚上夢裡那樣的白霧所包圍，他的目光所及都是一片朦朧，連花園裡的景象都看不清楚。

早上十一點鐘，除了梅朗雄先生以外的其他男客人都聚集在樓下的餐廳裡吃早午餐，而他們的妻子和女兒都沒有出現。比起昨天晚上，這些丈夫和父親們興致高了不少，他們討論著今天的安排——先乘車去維爾涅小姐那裡，然後和她的那些迷人的朋友們一起乘車去附近的鎮子上參觀那座教堂，晚上大家再一起乘車回維爾涅小姐的別墅吃晚餐，這樣的安排十分妥當。

他們坐著前天的那兩輛四輪馬車去了維爾涅小姐的別墅，那裡的六位女士已經換上了出門的衣服，她們的別墅裡沒有馬車，因此不得不從奧爾良城裡包租了兩輛敞篷的出租馬車來。

維爾涅小姐出門時帶著她的孩子一起，她向眾人解釋說小亨利哭的很厲害，不願意被一個人扔在家裡。杜·瓦利埃先生對此有些不滿，他想要在車上和維爾涅小姐坐在一起，方便他動手動腳，自然不願意這孩子成為障礙。

“那您是打算一路上都抱著這孩子嗎？”杜·瓦利埃的眼角垂了下來，一臉不高興的樣子，他向維爾涅小姐不住地使著眼色，試圖讓她把孩子交給保姆，送回房間裡去。

“可憐的孩子，他來這裡之後都沒有好好玩一玩，”維爾涅小姐為難地撫摸著孩子的腦袋，她四處張望著，就好像是落水者在尋找一根能讓她爬上去的浮木。她的眼神從呂西安身上掃過，突然似乎又想到了什麼，猛地把頭轉回來。

“巴羅瓦先生，”她有些不好意思地向呂西安請求道，“您能不能帶著這孩子一起坐車？他這兩天一直蔫蔫的，我覺得出來呼吸一下新鮮空氣會對他有點好處。”

“如果能夠幫到您的話，我很願意。”呂西安說道。

維爾涅小姐蹲下身來，她寶藍色的裙子在地面上攤開，沾上了不少灰塵，她整了整自己兒子的領子，“我可愛的寶貝，您和巴羅瓦先生坐，好不好？您昨天晚上不是還跟我說您喜歡他嗎？”

小亨利看了看媽媽，又看了看呂西安，輕輕點了點頭，“好的。”