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“而等到您下臺之後，您內閣當中的財政部長會成為新的preier，他之前並不受到看好，而他一上臺就提出了一項大刀闊斧的金融改革法案，這份法案的內容和之前的《金融現代化法案》沒有太大差別，但有一個受歡迎的新名字，叫做《全國金融業復興法案》。當然啦，議會將要對此有一番大的爭論，但是在這樣緊急的時刻，他們不得不透過這份法案來授予特定的某一位銀行家以全權。”阿爾方斯指了指自己，“而這位銀行家則會和新的preier一起通力合作，他們將會成為拯救法蘭西經濟的英雄。”他打了個響指，“您覺得這個故事如何？”

“您為我選好了財政部長和繼任者？”呂西安問道，“那個人是誰？”

“是一位您的老相識和老搭檔，”阿爾方斯今晚的任何時候都沒有現在這樣得意，“夏爾·杜布瓦。”

呂西安感到自己的心臟漏跳了一拍，“他一直是你的人？”

“不，他一直是他自己的人，只不過這一次他覺得我能贏。”阿爾方斯說，“而他押對了寶，也就贏得了相應的回報。”

“不，不！”呂西安劇烈地搖頭，“您不能這樣做……這會毀了我的前途的！”他不能在這時候接這個燙手山芋——不，這不是燙手山芋，這是一顆冒著煙的炸彈！

“這正是我要這樣做的目的，”阿爾方斯不為所動，“我饒過了您的生命，您應當感到感激，而不是來質問我為什麼不放過您的政治生命。您可以過一輩子舒適的生活，只是不能再涉足政壇了，也不能再去交易所玩股票——說真的，這也是為了您好，畢竟您是一個三流的玩家，無論是在政治上還是股票上，您會寫點東西，也有一張漂亮臉蛋和一副好的嘴皮子，這些能讓您在政界曇花一現，卻不足以讓您長久地待下去。讓您掌控權力就像是讓法厄同駕駛太陽車，只會車毀人亡，害人害己。”

“退出政壇？”呂西安縮了縮肩膀，“那我該做什麼呢？”

“我不知道，在家裡玩玩紙牌，讀讀小說吧。”阿爾方斯似乎毫不在乎，“或者給報紙寫寫戲劇評論？巴黎這類有錢的閒人不少，您大可學學他們的榜樣。”銀行家掏出懷錶看了看，“好吧，時間也不早了，既然該說的話都說完了，我也就告辭了。”他說完就朝著門口走去。

“不，不，請等等。”呂西安往前一跳，抓住了阿爾方斯的衣服下襬，這一拉讓他失去了平衡，一下子跪倒在了地上，他感到自己的膝蓋一定是撞青紫了，但他現在沒有時間去管那個了，“我做了一件傻事——我，我不知道為什麼會這樣，”他說著說著就帶上了哭腔，“前段時間您總是那樣的彆扭，而我當時成了全國的笑柄，我真的很害怕——所以我的腦子糊塗了，您一定得相信我，如果我想要對付您的話，何必要等到現在才動手呢？”

“說真的，呂西安，”阿爾方斯掰開呂西安拉著他衣服下襬的那隻手，然而呂西安不依不饒，又把另一隻手拉了上去，“您和我說這些有什麼意思呢？重要的不是您怎麼想，而是怎麼做的。再說，您對我而言還有什麼價值呢？”

“價值”這個詞讓呂西安腦中靈光一閃，“我想我還是有價值的，”他抬起頭，露出一個他自認為最甜美的微笑，“如果您願意的話，我現在就可以給您展示——”他一邊說，一遍去解阿爾方斯腰間的皮帶。

“停下來。”在剛才的整場談話裡，阿爾方斯的語氣從未這樣冰冷過，呂西安看到銀行家的臉色陰沉的像暴風雨中的大西洋，他的眼睛裡燃燒著火光，太陽穴上浮現出血管的痕跡。那副樣子讓呂西安想起一隻亮出獠牙的野獸，他連忙鬆開了手，往後縮了縮，然而阿爾方斯卻一把抓住了他的手。

“直到現在，您還以為我為您做了這麼多是為了這個？”阿爾方斯的手像是一隻鐵鉗，要把呂西安的手活活夾斷，讓呂西安不由得痛撥出聲，“您這個沒心肝的小混蛋。”他用力把呂西安的手摔在地上。

呂西安被阿爾方斯的話弄的有些糊塗，但眼看阿爾方斯整了整衣服，又要重新朝門口走去，他還是決定先服軟，“對不起，對不起，我是個蠢貨——”他哀求地看著阿爾方斯，“——既然是這樣，我們為什麼不能當作什麼都沒發生過呢？就像是三年前一樣，我們重新開始？我會給您補償的，我會——”

“當作什麼也沒發生過？”阿爾方斯大笑起來，他笑的時間那樣久，聲音那樣大，讓呂西安感到心裡發毛，“您可真是個孩子，您以為說上幾句‘對不起’，這一切就能一筆勾銷嗎？這世界可不是童話故事。”

說完，不等呂西安反應，他又走回到壁爐前，拿起剛才被他放下的呂西安的小石膏像，用力朝房間對面一擲。石膏像擦著呂西安的頭皮飛了過去，落在地上，摔成碎片。

“如果您能把這石膏像完好無損地拼起來，我們就可以按您說的那樣——當作一切都沒發生過。”他冷冷地朝呂西安點了點頭，就朝著門口走去，不知道是有意還是無意，他順路一腳踩在了摔碎的石膏像上，把地上的碎片踩的更碎了。

作者有話說：

阿爾方斯的所作所為，應當算是一個典型的銀行控股股東侵害儲戶和其他投資人利益的案例了）

仁慈的兩個具體例證

呂西安將最後一塊算得上完整的殘片蘸了蘸膠水，勉強貼在石膏像的殘骸上。那塊殘片微微晃動了幾下，勉強粘在了上面。

從前一天這個小雕像被摔碎算起，呂西安除了吃飯，睡覺和少許的休息以外，所有的時間都被他用在了修復這個石膏像的工作當中。然而這個雕像的損壞實在是太嚴重，如今這個修復品只能勉強看出來是一個人的腦袋，至於雕像的面部完全是面目全非，左邊的臉更是變成了一個大洞，像是一個人對著自己的腦袋開了一槍以後所留下的一團狼藉。

他扔下鑷子，嘆了一口氣——這和阿爾方斯所要求的“完好無損”實在是有著不小的差距。他並不寄希望於透過修復這個雕像來修補和阿爾方斯的關係，那太幼稚了，但他也做不到就把它像個垃圾一樣丟棄。說真的，他也不知道自己為什麼要這樣做，也許這一切僅僅是為了轉移一下自己的注意力，讓他不去想正在這座宅邸外面發生的事情，以及未來將要發生在他身上的事情。

呂西安將腦袋靠在椅背上，揉了揉自己痠痛的肩膀，看向窗外，天氣依舊陰沉，早上剛下過一陣濛濛細雨，因此屋裡屋外都潮乎乎的。窗外花園裡樹木枝頭上的葉子已經落了一半，餘下的則在秋風當中瑟瑟發抖——寒冷的秋風從北方一路南下，從諾曼底到普羅旺斯，一路橫掃法蘭西全境，而乘風而來的不但是蕭瑟的秋意，還有衰退和饑饉。

呂西安感到疲憊不堪，這種感覺並不是某一時刻突然產生的，而是如同在劇烈運動後所產生的痠痛感，在過去的二十四小時裡不知不覺地累積，當他注意到的時候，這種感覺已經佔據了他的整個心靈，隨之而來的則是排山倒海般的虛無和無意義感——眼睜睜地看著自己為之奮鬥幾年的事業在眼前付之一炬，這樣的感受有多少人能夠體會？更不用說，一切都發生在轉瞬之間：僅僅在二十四小時以前，他還滿懷憧憬地展望著未來，可轉瞬間乾坤倒轉，他從山巔之墜而下，一下子摔斷了自己的脊椎，恐怕永遠也爬不起來了。