第十九章

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“可是，難道你不認為兇手有可能是書裡的什麼人——”

羅賓的手機又響了。她低頭掃了一眼：

馬修。又一次按了“忽略”。

“不一定，”斯特萊克回答了她沒有說完的問題，“可是警察開始調查後，他寫到的那些人肯定首當其衝。在我認出的那些人物裡，利奧諾拉聲稱沒有讀過這本書，凱瑟琳·肯特也這麼說——”

“你相信她們的話？”羅賓問。

“我相信利奧諾拉。對凱瑟琳·肯特沒把握。那句話怎麼說來著？‘見你受折磨我心生歡喜22’？”

“我不相信一個女人能做出這樣的事。”羅賓立刻說道，掃了一眼此刻放在他倆之間桌上的斯特萊克的手機。

“你沒有聽說那個澳大利亞女人的事嗎？她把情人剝皮、斬首，腦袋和臀部煮熟了，想餵給那男人的孩子。”

“你在開玩笑吧？”

“一點也沒有。你在網上查一下。女人翻起臉來，六親不認。”斯特萊克說。

“奎因是個大塊頭……”

“如果那是他信任的一個女人呢？一個他約炮認識的女人？”

“我們現在確信有誰讀過這本書？”

“克里斯蒂安·費舍爾，伊麗莎白·塔塞爾的助理拉爾夫，塔塞爾本人，傑瑞·瓦德格拉夫，丹尼爾·查德——他們都是書中人物，除了拉爾夫和費舍爾。還有妮娜·拉塞爾斯——”

“誰是瓦德格拉夫和查德？誰是妮娜·拉塞爾斯？”

“他們分別是奎因的編輯，出版公司的老闆，和幫我偷到這個的姑娘。”斯特萊克拍了一下書稿，說道。

羅賓的手機第三次響起。

“對不起，”她不耐煩地說，然後接通電話，“喂？”

“羅賓。”

馬修的聲音異樣地哽咽著。他從沒哭過，吵架時也從沒表現出特別悔恨的樣子。

“怎麼啦？”羅賓問，聲音不那麼尖刻了。

“媽媽又犯病了。她——她——”

羅賓的心陡然往下一沉。

“馬修？”

馬修在哭。

“馬修？”羅賓焦急地又喊。

“她死了。”馬修說，如同一個小孩子。

“我這就來，”羅賓說，“你在哪兒？我馬上過來。”

斯特萊克注視著她的臉。他看到了死亡的訊息，暗自希望不是她所愛的人，不是她的父母，她的兄弟……“好的，”羅賓說，已經站了起來，“待著別動。我這就來。”

“是馬修的母親，”她對斯特萊克說，“去世了。”

這簡直太不真實了。羅賓無法相信。

“他們昨天晚上還通電話來著。”她說。想起馬修轉動眼珠的樣子，以及剛才聽到的哽咽聲，她內心已被憐憫和溫情填滿。“真是對不起，我——”

“去吧，”斯特萊克說，“替我向他表示哀悼，好嗎？”

“好的。”羅賓說，一邊扣上手袋的扣子，焦急中手指不聽使喚。

她從小學起就認識康利弗夫人了。她把雨衣搭在胳膊上，玻璃門一閃，在她身後關上了。

斯特萊克的目光在羅賓消失的地方停留了幾秒。然後，他低頭看了看手錶。剛剛九點。鬧離婚的黑美人要半個多小時後才到辦公室，她的祖母綠首飾就在保險櫃裡躺著呢。

他把茶杯收走、洗淨，拿出找回的項鍊，把《家蠶》書稿鎖進保險櫃，在壺裡重新灌滿水，坐下來檢查郵件。

他們會推遲婚禮。

斯特萊克不想為此幸災樂禍。他掏出手機，撥了安斯蒂斯的電話，對方几乎立刻就接了。

“鮑勃？”

“安斯蒂斯，我不知道你是不是已經得到了訊息，但有件事情應該告訴你。奎因在最新那本小說裡寫到了自己被害。”

“你再說一遍？”

斯特萊克作了解釋。他說完後，對方一陣沉默，顯然安斯蒂斯還沒有得知這個訊息。

“鮑勃，我需要一份書稿。如果我派人過去——”

“給我四十五分鐘。”斯特萊克說。

黑美人客戶到來時，他還在影印。

“你的秘書呢？”黑美人一進門就問，驚訝地轉向他，一副賣弄風情的樣子，似乎確信他是故意安排他倆單獨在一起的。

“請了病假。上吐下瀉，”斯特萊克說，遏制她的胡思亂想，“我們看看案子吧？”