事故的寡婦

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蜜莉右手中的槍開火了。

西都沒來得及表示驚訝。

他倒在她腳下，死了。

“見鬼。”蜜莉輕聲道。這不公平，她又失去了一位丈夫。從一開始，她就不想要那支愚蠢的槍。她曾懇求西不要把槍給她——他叫西蒙，但他喜歡別人叫他西。她的抗議沒有用。西堅持說她應該學會射擊。西是她這些丈夫中最固執、最喜歡發號施令的一個。他已經下定了決心。蜜莉必須學會怎樣專業地擺弄槍支，以便保護自己。西的工作使他出差的時間越來越長，所以蜜莉（她的真名應該是蜜莉森特）一個人呆在家裡不安全。她必須能夠保護自己，這就是說她要學會射擊一個不速之客。

蜜莉對槍支——不管它們是叫左輪還是叫手槍——有一種近乎病態的恐懼。為了不和一支槍呆在家裡，她請求西出差時帶著她，這樣她就能享受到他隨時隨地的保護。西聯想都不願這樣想。他不願讓蜜莉犧牲幸福的家庭生活而和他一起四處奔波。

於是，不顧蜜莉的極力反對，西把那支槍買了回來，並開始給她上第一課。

“你看，親愛的，”他說道，“你就這樣拉開槍栓，”他姿勢相當優美地做了示範，然後把槍遞給蜜莉，讓她重複自己的動作。蜜莉剛一碰到那槍，它就開火了。

可憐的阿奇博德——他喜歡人們叫他阿克——死得也同樣的突然。他非常喜歡水。蜜莉的叔叔亞當曾說阿克生下來時應該是帶著魚鰭的——也許是魚鰓？反正他對水已經到了瘋狂的地步。

蜜莉怕水。有一些東西會讓她害怕。閃電不會嚇著她，老鼠她也認為很可愛。她甚至還很喜歡蛇。但她不喜歡水。也就是說，她不喜歡大面積的水。在小小的游泳池裡游泳還是相當愜意的。如果她生活在沒有飛機的年代裡，那她肯定不會去美國之外的地方。阿克喜歡水，而蜜莉也支援他在閒暇時間儘可能多地呆在湖邊。她只是很禮貌地請求他不要讓她一起到船上去——她會很高興地坐在岸邊，看他划船，並向他揮手致意。

但阿克並不滿足。他下定決心要治好她對水的恐懼，並說她的恐懼和她對他的愛其實是一碼事，如果她不坐到船上來，就意味著她不愛他。既然他都這麼說了，她還能怎麼辦呢？

所以她膽戰心驚地爬上了船。就連他們離開碼頭時，她還在懇求阿克帶她回去。她當時簡直是嚇瘋了。阿克哈哈大笑。巨大的恐懼使她想跳進湖裡淹死自己，以使這恐懼消失。她站了起來，阿克也站了起來，想伸手扶她，可她把他推了開去。

突然“撲通”一聲水響，船上就剩下了她一個人。她開始大叫起來。

附近的人們聽到了她的叫聲，把船劃了過來。她告訴他們發生的情況。他們潛下去救人，還叫來了更多的幫手。

但這一切都無濟於事。四個小時後，他們找到了阿克的屍體。

喬納森是另一個。如果蜜莉沒記錯的話，他應該是阿剋死後她嫁的那個丈夫。喬納森喜歡別人叫他喬。他對蜜莉的母親很氣惱，因為她提到他時，總把他叫做約翰。他說蜜莉的母親是一個女婿所能期望的最好的岳母，但她為什麼要堅持叫他約翰而不是喬？可憐的寶貝，他沒有多少時間可讓蜜莉的母親叫錯他的名字了。

喬非常喜歡野餐。但是那種很原始風格的。蜜莉也不討厭野餐。如果你拿著一張摺疊桌、一把小帳篷、許多椅墊、銀餐具、餐巾紙、美味的雞胸肉、火腿再加上充足的冰鎮香檳，她還可以說非常喜歡這種活動。

但喬喜歡從自然獲取一切。他說，如果你不自己採摘食物，那野餐就不能稱之為野餐。那是你大顯身手的時候。

他們最後一次野餐時，喬負責釣魚，他讓蜜莉去採集蘑菇和野草莓。她不知道怎樣挑選蘑菇，也這樣告訴了喬，所以他就非常詳細地解釋了她應該採摘什麼樣的、不應該採摘什麼樣的。她盡力按他說的做了，但她那天沒戴眼鏡。喬不喜歡她戴眼鏡的樣子。他似乎認為那是她為趕時髦而戴的裝飾品，他說她根本就不需要它。所以在沒戴眼鏡的條件下，她盡最大努力採摘了蘑菇和野草莓。

喬回來了，炫耀著他釣到的魚。他們開始就著瓶子喝著波旁威士忌來開胃。他們一滴酒都沒剩下，所以不到一會兒，他們就變得像孩子一樣歡欣雀躍、傻笑不斷了。他們發現自己已經餓得飢不擇食，就四處跑去收集了許多樹枝點起了火，並把魚埋在灰堆裡。然後，喬就吃起了蘑菇。蜜莉不喜歡生吃蔬菜，所以就用一些野草莓來充飢。而喬就這樣一邊烤著魚、一邊吃著蘑菇。

大部分蘑菇都是好的，但有一些卻是有毒的。這足以結束了喬短暫而快樂（這一點蜜莉很有把握）的生命。

然後是潘——其實是潘勒頓的暱稱。一想到他出的事，蜜莉都恨不能把眼珠哭出來。只要潘往旁邊站一點點——不管是向左向右，還是往前往後，哪怕只是連一英寸也不到——那個半身像就不會砸在他頭骨致命的地方。

潘從前想做一個室內設計師，但他父親卻不同意，所以他最後成了一個銀行職員。和蜜莉結婚後，他在房屋設計方面的天賦就得到了充分的發揮，特別是在大廳裡。剛剛按攝政時期的風格裝飾完，他就又想把它變成維多利亞或現代風格。接著他最雄心勃勃的計劃是把它按古典風格裝飾，並把這一主題順著樓梯延伸到樓上，包括樓梯的平臺。在這兒，他打算放置六個古羅馬將軍的半身像，以和樓下那六個立像遙相呼應。設計草圖完成後，他拿來給蜜莉過目。很莊嚴，但也冷冰冰的。很快，各式各樣的搬運工便按照潘的指令，扛著山一樣重的半身像來到家裡了。

就在這之後不久的一個倒黴的夜晚，蜜莉正要上樓去，潘剛好站在樓下。他叫住她，說他希望蜜莉穿上那件藍色的睡飽。她俯身給他一個飛吻，並說好的，親愛的，可不知怎的，她就碰翻了裘力斯.愷撒的半身像。

她父母依然很有同情心、一如既往地站在蜜莉一邊。但當她母材親聽說了潘和裘力斯·愷撒的事故後，她很巧妙地提到了一件有些尷尬的事。

“蜜莉，親愛的，”她母親說道，“我非常不願這麼做，我也不想讓你覺得我太冷淡——這麼說我的心都快要碎了——但是我們家的墓地裡已經沒有潘的地方了。你瞧，親愛的，你叔叔亞當和嬸子貝斯、你爺爺、你父親和我——而且當然還有你，親愛的——都要葬在那裡，儘管我們一直很高興地接納著你的丈夫們，但現在我們已經沒有地方容納潘了。”

所以，在最後一分鐘，蜜莉還得為買墓地而忙碌，而她能找到的唯一一塊墓地還是在河對岸很遠的地方。

葬禮過後，她為把潘一個人留在那裡而感到非常悲哀。

不過，他不用等太長時間就會有人去陪他了。

艾爾——他的全名是艾羅西斯——也很固執。像喬堅持在野餐時一定要自己採集食物一樣，他堅持要蜜莉學打壘球。

艾爾非常喜歡體育。蜜莉並不喜歡體育。當然，如果能坐在陰涼地裡觀看網球比賽，她也會覺得很不錯。上高中和大學時，她曾觀看過許多場足球比賽——其中有兩次還被選為賽場上的女皇。但她不喜歡參加體育運動。她的手腳很容易起繭子，還很容易抽筋，而且她還近視。球都快打到臉上了，她才能看見。艾爾對她的抗議毫不理會，徑自在俱樂部報了名，參加那裡舉行的夫妻壘球比賽。

於是蜜莉就舉著球棒站在那裡，簡直像是一條出水的魚。艾爾就站在她身後，說著：“擊球，親愛的。狠狠地來一下子。打啊。”

於是她用盡全力揮起球棒。動作過大，她沒能收住腳。球棒正中艾爾。他當場倒地死去。

倒不是說那天下午有什麼好事發生，但畢竟蜜莉沒有打中接球的穆爾或其他什麼人。本來是穆爾站在那兒的，可蜜莉擊球時，艾爾要求和他調換位置。想象一下，如果蜜莉擊球時站在那裡的仍是穆爾！如果蜜莉殺了穆爾，他妻子瑪麗·穆爾是永遠不會原諒她的。

那當然是一次可怕的事故。當蜜莉擊中艾爾而不是球時，她只是在努力討他的歡心。

於是艾爾就到新墓地去和潘做伴了。

幸運的是，男人們似乎還沒有被嚇倒——至少到目前為止是這樣。她聽到爺爺嘟噥說，男人們像蒼蠅圍著糖碗一樣追逐著蜜莉，但他們全都是為了錢。可爺爺這麼說有些太過分了，因為雖然蜜莉的丈夫們都沒有什麼錢，但他們都很迷人、很可愛，也有很好的工作。其實倒是他們留給了蜜莉一些錢，因為她父親在同意他們的婚事前，都要證實這些男人已購買了人身保險，而意外死亡則會獲得雙倍賠償。而你是不用為保險賠償金交遺產稅的。所以如果說她那些丈夫們是在尋寶的話，真正發現寶物的卻是她。

她的下一個丈夫是迦——他的真名是博瑞迦。

迦是蜜莉知道的最和藹的人。迦的眼睛總是神采奕奕，不管是在什麼季節裡——這倒不是說他們一起生活了很長時間。他喝蘇格蘭威士忌、波旁威士忌或伏特加時，還比較清醒，但喝杜松子酒時，他就會有些控制不住自己。所以蜜莉在商店買酒時，總是故意不買杜松子酒，除非她要舉行一個大型聚會，有別人要喝時。

一天下午，亞當叔叔來看他們，並帶來了杜松子酒。他說這酒是世界上最文明的飲料，可蜜莉和迦結婚後，這屋子裡就再也沒見過杜松子酒。他讚賞地看著蜜莉按他喜歡的樣子調製著雞尾酒。他幾乎可以說是蜜莉最喜歡的親戚，而他的來訪也顯得很短暫。當他離開時，蜜莉請求他把杜松子酒帶走，可他聽都不聽。

蜜莉在門口和叔叔道別時，迦下班回來了。等她叔叔離開，迦已經興高采烈地痛飲起來。

蜜莉希望食物也許能轉移迦的注意力，所以她跑到廚房，要廚子和管家早些開飯。但每吃一盎司牛肉，迦就得灌下兩盎司的酒。

迦眼睛裡的亮光顯得格外燦爛。

蜜莉還穿著外出的衣服。現在她急著要吃甜點——按貝斯嬸子的方法制作的蘋果水餃——等一吃完，她打算去看晚間新聞。

但她的計劃恐怕要泡湯了。