生日殺手

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小傳上這麼寫道：詹姆士，1948年3月10日生，康涅狄格州，湖景城。

詹姆士找到畫廊的老闆。“克林，怎麼會出這樣的錯呢？”他問。

克林皺著眉頭瞧瞧那份小冊子，說的自傳上覆印下來的。”

“我當然知道哪天是自己的生日。”

“原稿在我辦公室，我這就去取，”克林說，離開他們，走進裡面的辦公室。

“你怎麼這麼晚才到，”理查德說，“我正為你擔心呢!”

“我步行來的，這樣好像安全些，”詹姆士說，從口袋裡掏出恐嚇信，遞給理查德。

理查德皺皺眉頭說：“他媽的，同樣的筆跡!看來真是同一個人。”

克林從辦公室回來，手裡拿著一張紙。“詹姆士，你就是這麼寫的，”他說。

詹姆士一看，就知道毛病出在哪兒了。他是用圓珠筆匆匆忙忙寫下這日期的，結果剛下筆時，筆尖乾燥，把8月的“8”寫得像是“3”。

“問題不是很嚴重吧?”克林問。他是個天性開朗的人，長著滿月般的一張臉。詹姆士的個人畫展非常成功。“我們開幕才半小時，已經賣掉三幅畫了。有兩幅是在華盛頓畫的，畫的是那幾個叫‘馬沙林’的，把幾位人質押在三棟大樓的事，還有一幅在海濱走鋼絲的畫。今天早晨你起床後，你的財產又增加了一萬五千五百美元。”

“你今天早晨把小冊子發出去的?”理查德問。

“對，我親手發的，”克林說，“不過，兩星期前，已經向有潛力的顧客寄出了好幾百份。”

他們在展廳中漫步，來到一幅題為“海濱賣藝者”的畫前，畫框上貼有“已售出”的紅條，突然理查德的手猛地抓住詹姆士的手腕。

“天哪!”理查德叫道。

”怎麼了?”詹姆士問。

理查德用另一隻手指著畫。畫的背景是海濱，有許多彩色的遮陽傘，游泳者在遠處衝浪，日光浴者戴著太陽鏡。前景有兩個男人在做雜技表演。一個人正在做倒立，雙臂張開，站在倒立者兩腳上的是第二個人，那人正咧著大嘴在笑。

“不可能！”理查德說。

“難度很大，不過，他們做到了。”詹姆士說：

“我不是說雜技，”理查德說，“我是指站在上面的那個人——那個咧嘴笑的——你認識他嗎?”

“不認識，我是畫畫那天才見到他的。”

理查德放開詹姆士的手腕，臉上的肌肉在痙攣。

“他的名字叫米倫，”警官冷冷地說，“他在時代廣場殺死了一位女警察，後來在獄中懸樑自盡。你不知道你畫的是誰?”

“不知道。他當時正好在海濱上。”

“你畫得非常像。”

“我有照相機一樣的眼睛。”詹姆士說。

理查德盯著他的朋友。“他被路易檢察官起訴，指控他犯有一級謀殺罪，陪審團判他有罪，金斯基法官判他終身監禁。他是個吸毒者，他向時代廣場的一位女士購買毒品，那個女士剛好是便衣警察，他開槍射死了她。審理那件案子時，輿論界大肆抨擊警察的辦案方法，安格爾寫了一篇文章，為警察辯護。”

“這麼說，他們三位都與這位米倫有關，”詹姆士說。

“而你又畫了他，”理查德說，“倒立的那個人是誰?”

詹姆士回憶了一下。“很難記住一張倒立的臉。”

“可是他並不是整天倒立著的啊，他站起來時是什麼樣的呢?”

“我不記得了，”詹姆士皺著眉頭說。

理查德找到克林，問他誰買了那幅畫。畫廊主人聳聳肩。“一位老人，他有點怪，因為他付了現金，並且要立刻帶走。我告訴他，畫必須留在這兒，一直到兩星期後畫展結束。他開始很不高興，但最後不得不同意了。”

“他沒有留下姓名?”

“沒有。不過我開了收據給他，讓他畫展結束後，拿著收據來取畫。”

“描繪一下他的長相。”

“年齡很大，看上去身體很不好，一頭厚厚的白髮。不像是拿得出兩千五百美元買畫的人，不過，他是用現金買的。”

理查德轉向詹姆士。“這個生日案子，總算找到了一點頭緒。”

“你知道什麼了?”