皂篇 艮嶽案 第十一章 歡宴

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赧莫赧於易，恥莫恥於盜。

——《棋經》

“那三軸畫稿在哪裡？”殿頭官劉鶴忙尖聲問。

其他幾人全都擠在門邊，也都驚望向張用。張用笑了笑，推開那些人，走出門值宿房，大步走到廚房，尋見兩隻大銅盆、一個竹編白紗羅篩子，摞在一起端了出去，出來見那些人全都跟了過來，他大聲吩咐犄角兒：“去打半桶水來。”說著又大步穿過前廳，來到臺階旁的那株海棠花樹邊，將兩隻銅盆分開放在地下，又吩咐跟過來的那個高壯門值：“把那株花樹連根帶土倒進這銅盆裡。”

“畫稿在這裡頭？”劉鶴又尖聲怪問。

“否。大壯哥，莫愣著，快些！”

那高壯門值忙過去彎下腰，雙手攥緊樹幹，花樹不高，樹幹也只有酒盅粗，並不費力，便連土帶根輕易提了起來，放進了一隻銅盆裡。

“將花樹連根抖掉，只留泥土。”張用又吩咐一句，隨後對那矮門值說：“再去取個大碗來。”

矮門值忙跑去廚房，高壯門值抓住花樹上下墩搖一陣，泥土隨即碎裂脫落，他又用力抖淨了殘土。這時犄角兒提著半桶水趕了過來。

“倒進盆裡，略沒過土便成。”

犄角兒依言將水小心傾入盆中，張用從那花樹上折下一根粗枝，伸進盆裡攪拌，讓水浸透土，拌成了稀泥。這時，矮門值已經取了一隻白瓷大碗來。

劉鶴等人盡都納悶無比，張用卻渾不理會，又吩咐：“你們一個端泥盆，一個抓好篩子，將水瀝進另一個盆裡。”

兩個門值忙端盆、倒泥、瀝水，半晌，底下銅盆裡瀝出了一些濁水。張用靜等那水澄清後，輕輕端起銅盆，將面上的清水倒進大碗裡，總共有小半碗水。他端起碗，穿過前廳，來到後院，那狗一見他，又兇吠狂撲起來。張用轉身將碗遞給跟過來的矮門值：“給那狗喝。”

矮門值忙將水碗放到狗身前，那狗吠了許久，正渴，埋頭伸舌急舔了起來。張用瞅著它飲至一半，笑著叫了聲：“倒！”那狗又舔了幾口，忽而低咽一聲，身子晃了幾晃，隨即側身躺倒，嘴微張，四爪緩蹬，像是醉倒了一般。

張用哈哈大笑起來，其他人則全都睜大眼，驚恍不已。

“好，可以去尋那三軸畫稿了。”

他大步穿過側門，走進廚房，來到灶臺前，抓起旁邊的火鉤，蹲下身子，把灶洞裡頭的炭灰全都刨了出來，灰燼中大半是燒白的石炭，另有十幾塊燃剩的木炭燼。他撥出那些木炭燼，見其中有一小段大體呈圓棒狀，他拈起那段炭燼，起身回望劉鶴，笑著說：“這便是您要尋的畫稿。”

“什麼？！”劉鶴尖嚷起來，“都燒了？誰燒的？為何要燒？”

“忙了這一下午，口乾了。犄角兒燒水，煎一壺茶，咱們到廳裡坐下來慢慢說。”

張用昂著頭、踱著步、哼著曲兒，往外走去，劉鶴恨得鼻翼抽搐，卻只得跟著，其他人也忙尾隨過來。出了側門，張用見那狗仍躺著，四腿踢蹬，卻爬不起來。他笑了笑，抬腿走進前廳。

廳中央擺著張黑漆大方桌，圍擺了八張黑漆木椅。張用先彎腰探頭向桌下椅邊望去，見地上隱約浸了幾片油漬。又走到廊邊，瞅了瞅那盆拔出來斜靠在臺沿的海棠花樹，心裡猜測越發確鑿了。

他笑著走到左側靠外的椅子上坐下，招呼大家：“都累了，坐下歇一歇。”

劉鶴氣哼哼坐到了正面主座，程門板則想到身份位次，微一猶豫，仍站在張用對面，沒好坐。其他人更不敢坐，全都圍立左右。張用也不勉強，用手指叩著桌面，略沉想了片刻，笑著說：“死的八個人中，我只認得五個，其他三個有什麼故事，知道的說來聽聽？”

眾人互望了片刻，程門板沉聲開口道：“那個門值崔秀我認得，大概七八年前，他在府門前攔住我，求我幫忙查問一樁舊案的簿錄。這般冒失，我自然沒有理會。他卻纏住我苦苦哀求，我罵不走、甩不開，只好問他情由。原來他父親原是一個營造匠人，後來追隨沈括沈大人，做了貼身家僕，更協助沈大人編定了《守令圖》。元佑三年，天子命沈大人進京獻圖，崔秀父親也跟隨到京。他父親尋見兩個故友，一起去金明池上吃酒敘舊。席間卻爭執扭打了一場，他父親下船後，便不知下落，這成了一樁懸案，至今未解。崔秀多年來始終耿耿於懷，不斷來府吏攪纏，並懷疑是那兩個故友害了他父親性命。巧的是，那兩個故友也在這宿院中……”

“是哪兩個？”劉鶴尖聲驚問。

“黃富貴和雲戴？”張用笑問。

“嗯。”

“殺人毀圖的是崔秀？！”劉鶴聲音越發尖利，“可他也被毒死了啊。”

張用並不睬他，笑著問那幾人：“這個疑竇解了，還剩那廚子龐七和廚婦蔡氏，你們有誰知道這對夫妻的來歷？”

那個胖壯門值低聲懦言：“這麼說，那個蔡氏也有些不尷尬。”

“哦？你知道什麼，放心說。”

“小人也不知詳情。只是聽說來的。前幾天小人遇見一箇舊友，閒談起來，無意間說起蔡氏，他竟認得。說這艮嶽興造時，安遠門到景龍門一帶的房舍都要拆除，蔡氏那時正在安遠門內開著間黃糕糜鋪子。拆她鋪子時，她的兒子在屋裡著病，捂在被窩裡。那些廂軍沒聽見聲響，便將房舍拆了，她兒子便被壓死在裡頭……”

張用聽了，點頭道：“她自然深恨艮嶽，連帶那三幅畫稿。”

“畫稿是這賊婆娘燒的？”劉鶴又尖聲問。

張用仍不睬他，又問：“她丈夫龐七如何？”

那個矮門值挪了挪身子，小心說：“自從進了這宿院，她丈夫便醃在了醋罈子裡頭。那蔡氏為人極活泛，跟我們這些人全都說得來、笑得開。她丈夫只要見她跟我們說笑，臉便黑皺起來，醃瓜一般。我跟他攀話，他只用鼻孔噴氣……”

張用笑道：“又一個一肚子恨氣的。”

“兇手難道是這廚子？”這回是程門板發問，“他是先殺人，後自盡？若說施毒，他最便利。”

“有殺心的，不止這三人——”張用笑著說，“那五個營造匠，誰不願搶中艮嶽這天下第一等御差？黃富貴和雲戴常年敵對，黃富貴的徒弟陳寬已經一把年紀，卻被師傅死死攥住，不肯放他自立。雲戴的徒弟周耐性子急跳，卻被師傅牢牢壓住，不許他躥跳。白崗，師傅李度消失不見，他來續稿，圖稿若能被選中，那便如中頭等狀元一般，自然會拼死力爭……”

眾人都驚怔在那裡，唯有劉鶴尖聲嚷道：“誰殺誰死，我懶得問。究竟是哪個賊蟲燒了那三軸畫稿？”

“殺人者，即是燒畫者。”

“這賊蟲去了哪裡？”

“就在這宿院裡。”

“可宿院裡八個人全死了。”

“這狗極靈覺，若有外人來，只要接近這宿院，它便會叫。那一晚，它卻一聲都沒叫，自然沒有外人進來。”

“那究竟是哪個死鬼做的？”