|3月20日|

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瑞莎用手摸摸窗框，釘死臥室窗戶的釘子全被撬了出來。她轉身朝門口走去，開啟門。在過道里，她能夠聽到樓下餐廳的嘈雜聲，但沒看到巴薩洛夫。現在是深夜，是他最繁忙的時間。關上門，鎖好，瑞莎又回到窗邊，開啟窗戶，她朝下張望。窗戶的正下方是一個斜屋頂，是廚房屋頂的一部分。在里奧爬下去的地方，積雪被踩出腳印。她勃然大怒。他們死裡逃生，現在他卻拿他們的性命在冒險。

今天是瑞莎在151中學上班的第二天。校長維塔利·科茲洛維奇·卡普勒已年近六十，他對瑞莎的到來感到非常開心，因為她接手了他的許多課程，讓他輕鬆了很多，他可以趁機趕趕檔案檔案工作。她的到來是否真的讓他有時間去處理其他工作，還是讓他少做些工作，瑞莎並不確定。基於第一印象，他似乎是那種喜歡書本研究勝過教學的人。但立刻開始工作還是讓她很高興。從她目前教的這幾堂課看來，她發現這裡的孩子政治覺悟沒有莫斯科的孩子高。提到重要政治人物時，他們不會爆發出掌聲，他們也不爭先恐後地證明自己對黨的忠誠，普遍來講，他們看上去更像孩子。學生的背景也各種各樣，他們的家庭來自這個國家的各個角落——他們的集體經驗也截然不同。教職工的情況也是如此，幾乎所有教師都是從各個地區被調往沃瓦爾斯克。由於這些人也都經歷過她剛剛遭遇的劇變，所以對她都夠好。他們當然也會懷疑她。她是誰？她為什麼會來這裡？她是外表看上去的這個樣子嗎？但她對此並不介意，每個人相互之間都會問這些問題。自從第一次來到該鎮，瑞莎就想過在這裡重建生活。

她在學校一直逗留到深夜，讀書，備課。151中學比臭氣熏天的餐廳裡那間鬧哄哄的房間不知要舒服多少，骯髒破舊的環境實際就是懲罰，而在他們給里奧製造麻煩的同時，他們也成了間接攻擊她的武器。最重要的是，她對新環境極其適應。她對建築、城市或財產等都無任何眷戀。自從她在孩提時代親眼目睹家園被毀的那一天起，這些情感就已經從她身上被掏空。在戰爭剛剛打響的第一年，她十七歲，在森林裡到處搜尋糧秣，一個口袋放蘑菇，一個口袋放莓果，突然有炮彈落下來，幸好不在她身邊，而在稍微遠一點的地方。她爬上最高的那棵樹，還感覺到樹幹在震動，她就像只鳥兒那樣棲息在一根高高的樹枝上面，看著幾公里之外自己的家鄉轉眼之間就化為灰燼，彷彿整個城鎮蒸發到天上去了。地平線消失在人造的煙霧之下，像是從地面被驚擾。毀滅的過程對她來說太迅速、太廣泛、太徹底，以至於她對自己的家庭未抱任何希望。在炮彈狂轟濫炸之後，她從樹上爬下來，驚恐不安地往回走，被壓碎的莓果汁浸透了她右邊的口袋。她的眼睛一直在流淚——這不是難過的淚水，因為當時她沒有哭，或者說從此以後她都沒再哭過——這只是對塵土的反應。刺鼻的濃煙嗆得她一直咳嗽，這就是她對家園最後的印象，她發現炮彈不是從德國戰線發射過來，而是直接從蘇聯前線從頭頂呼嘯而來。後來，身為難民，她聽說自己祖國的部隊下令毀掉任何有可能落入德軍手上的城鎮和村落。這個對她孩提時代家園的徹底消滅就是一次：

預防措施。

就這幾個字足以證明任何死亡都合情合理，就算毀滅掉自己的人民，也不能讓德國士兵有機會找到一片面包。不許對此有任何良心上的譴責，無須道歉，不能有任何疑問。反對這些屠殺就是叛國。父母教給她關於愛與情感的課程，一對相愛的人對一個小孩的耳濡目染，統統都被擠到她思維的犄角旮旯。那種行為屬於不同的時代，擁有一個家，歸屬感——只有孩子才會緊握著這個夢想不放。

瑞莎從窗邊走開，極力維持平靜。里奧央求她留下來和他在一起，羅列離開的各種危險。她毫無理由地認為這是上策，算不上高明，但仍然是上策。而現在，他將他們的第二次機會也置於險境當中。如果他們想要在這個初來乍到的地方生存下來，他們就必須保持低調，不得有任何出格的行為——要保持沉默，不要招惹任何人。他們一定在監視當中，巴薩洛夫一定也是個密告者，瓦西里在該鎮可能也安排有地下工作人員在監視他們，只要稍有閃失，就讓他們罪加一等，將他們關禁閉或槍決。

瑞莎關上燈。她站在黑暗中，凝視著窗外。外面沒有人，如果有人在監視他們的話，他們幾乎一定就在樓下。也許這就是這扇窗戶為什麼會緊閉的原因吧。她必須得讓里奧把釘子給帶回來，好讓窗戶恢復以前的狀態。他們去上班的時候，巴薩洛夫可能會上來檢查。她戴上手套，穿上外套，爬出窗戶，趴在冰凍的屋頂上，努力不弄出一點動靜。她關上窗戶，爬到地面。她已經讓里奧發誓答應一個條件——他們現在平起平坐，就像他們以前從未平等過一樣。但他現在已經食言了。如果他以為出於自己的個人原因而讓她冒生命危險的時候，她還會安靜地陪伴其左右，還是他溫順合作的妻子，那他就大錯特錯了。