第十章 援助之手

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“他就那樣把它帶進了教室？”

“對。他說放假時在法利附近找到的。我並不相信他。我覺得這故事太荒誕了。”

“不過這隻手也挺荒誕的啊。”威爾遜警長對這位慌張的年輕教師溫柔一笑，以示鼓勵。“這東西在教室裡可不常見，對吧，女士貴姓？”

“謝蘭斯基。你認為……這真的是人手嗎？”

“當然，在我看來無疑就是。不過還是要讓病理學家來鑑定。”

威爾遜警長凝視著塑膠證物袋中的那隻手。骨頭之間有幾縷淺綠色的東西，可能是曬乾的海藻。果真如此的話，那法利尋手的故事就不是空穴來風了。但很明顯，首先應該訊問一下那個把手帶到學校裡來的男孩。

朱莉·謝蘭斯基還在試用期，警方對她所在的那所學校相當熟悉。九歲的肖恩·托里是一個典型的少年犯。他母親在警局的電腦裡有長達兩頁的案底，受過她折磨的社工數量和她的男友數量有一拼。加里·詹姆斯是她的新歡，目前正在帶薪休假，但他也有一系列違法記錄，包括盜竊、銷贓以及重傷他人等。

所以威爾遜警長當著謝蘭斯基女士的面詢問那個少年時，那孩子不願合作，他也並不吃驚。肖恩一心只想取回那隻手。“那是我的，”他像個小鬥雞一般不依不饒，“是我找到的，結果被她偷走了。那麼我的權利呢？你是警察——你要逮捕的是她，不是我！”

“肖恩，我想知道的是，”警長耐心地說道，“你到底在哪兒找到的？”

“為什麼問這個？”

“嗯，這可能會是證物，孩子，對吧？我的意思是，人們不會因為厭倦了自己的雙手就把它們隨隨便便丟到鄉下，對不對？我們現在談的可能是一宗罪案。”

“而你能幫忙破案，肖恩。”朱莉·謝蘭斯基興沖沖插嘴道。“幫這位警官抓住罪犯。”

“別開玩笑了，老師。我誰也不會告發。你才是罪犯呢！偷我的手！”

“肖恩，給我們講講你找到這隻手的故事吧，”威爾遜警長耐心地鼓勵道。“一定很精彩。”

肖恩勉強同意將當天早上已經和謝蘭斯基說過的事情再詳細重述一遍。一天晚上，莎倫和加里去泡酒吧，把三個孩子留在租來的房車上。午夜時分，他們聽到外面有刮擦聲，兩歲的韋恩嚇壞了。趁大哥德克蘭安慰韋恩之際，肖恩拿了把麵包刀，勇敢地溜了出去。他在黑暗中看到一隻巨型動物，大約有狼仔大小，正試圖進入房車裡。肖恩承認，他自然是嚇壞了，他記起了在電視上看過的一部電影，故事發生在澳大利亞，一隻野狗叼走了一個嬰兒。威爾遜警長應該能意識到，法利這個度假勝地一點也不像利茲——那裡太安靜、太寂寞、太黑暗，當然要比澳大利亞的任何地方都昏暗得多、偏僻得多。那裡對小嬰兒韋恩和他自己來說，存在著許多實實在在的威脅。但是他勇敢地面對狐狸，狐狸跑了。他追了老遠——他估計得有七八公里——一直追到了沙丘裡，結果它躥進了一個洞裡。他就在洞外發現了那隻手。

“所以你把它撿起來，帶回了房車？”

“對，當然。否則沒人會相信我。”

“哦，然後你給其他人看了？”

“嗯，對。德克蘭、我媽媽和他都看過。”

“所以他們都能證實這事，對嗎？”

肖恩的目光緊盯著警長，毫無躲閃。“當然了，德克蘭能證實。我現在就去把他帶來，可以嗎？他正在上珀迪先生的課。”

他還沒走到門口就被警長攔住了。“不，不用，肖恩，沒關係。你和謝蘭斯基待在這兒就好。你們不介意的話，我自己去找德克蘭。”

整個一下午，威爾遜警長依次詢問了德克蘭、莎倫和她男朋友加里，最後得到了一個截然不同但卻更為可信的故事——這兩個孩子是在約克附近的一條高速公路交流道上發現了這隻手，從一隻死狐狸的嘴裡發現的。加里那輛獵戶座的路橋納稅證對應的是另外一輛車，警長揪住這一點，仔細盤問了加里，明確了那條高速公路交流道的具體位置。做完這些工作後，病理學家那頭也已確認那是真正的人體骨骼，而非醫學展覽會的塑膠模型，於是威爾遜警長不得不決定將調查移交給約克警方。

於是他開車去約克。這是一趟愉快的旅途，但是威爾遜警長和大多數同事一樣，瞧不上利茲市以外的警察。就在一年前，來自約克的一支倒黴隊伍搞砸了一次大型聯合緝毒行動，害得所有人都很有壓力。所以當威爾遜警長得知他要見的警督也曾捲入那次調查時，他看到了一個充滿孩子氣的復仇機會。他小心翼翼地把證物袋中的食指、無名指及小拇指蜷向手心，只留中指直直豎起，然後一臉邪笑地把手交給了約克警方。

“我總是樂於給我們的鄉下同事提供幫助。”他說。

回家得好好喝上幾杯，這事值得慶祝。