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紫夫人對生活比較講究，這是在過去的歲月裡慢慢培養起來的，也和她個人的品位有關。賣掉莊園交了遺產稅之後，她用剩下的錢竭力維持這樣的生活。只要漢尼拔開口，她就會滿足他的一切要求，但是漢尼拔從沒要過什麼。

羅伯特·萊克特為侄子準備的錢只夠他上學，一點兒餘錢也剩不下。

漢尼拔的開銷裡最重要的一筆要算是找人給他寫封信並簽名的付酬。信的署名是賈米爾·卓立帕裡博士，過敏症專科醫生，這封信向學校說明了漢尼拔對粉筆灰有嚴重的過敏反應，座位應該安排在儘量遠離黑板的地方。

漢尼拔知道，因為自己的年紀特殊，老師們其實並不在意他到底在幹什麼，只要其他的孩子看不見他，不學他的壞樣子就行。

獨自坐在教室的最後面，漢尼拔覺得自由了。他可以一邊用墨水筆和水彩筆依著宮本武藏[1]的風格畫小鳥，一邊心不在焉地聽老師講課。

在巴黎，日本的東西很是風靡。日本畫都不大，很適合掛在巴黎公寓裡面積有限的牆上，而且便於裝在旅行箱裡。漢尼拔把自己的畫都蓋上圖章，標誌就是永字八法。

這種日本畫在巴黎很有市場，聖父街和雅各布街的小畫廊都有賣。但是有些畫廊主人讓漢尼拔關門以後再把畫送來，以免客人發現這些畫都出自一個孩子之手。

夏末，漢尼拔放學後就到盧森堡花園裡去，趁著陽光還能照到那裡的時候，畫池塘裡玩具帆船的素描，一直畫到花園關門。之後他會步行去聖日耳曼大街，到那裡的畫廊賣畫——紫夫人的生日快到了，他看中了福斯垣堡廣場的一塊玉。

漢尼拔把那幅畫著帆船的素描賣給了雅各布街上的一個油漆匠，但是把他那些日式素描留給了聖父街上一家常賣贓畫的小畫廊。在那裡，他的畫可以裝裱得更漂亮，而且他找到了一個很好的裱畫師，能讓他的畫增色不少。

漢尼拔走在聖日耳曼大街上，揹包裡裝著那些畫。咖啡館擺在外面的桌子旁都坐滿了人，人行道上還有小丑在逗弄著行人，以此博得花神咖啡館裡客人的一笑。在靠近河邊的聖伯努瓦街和修道院街上，爵士俱樂部還大門緊閉，但是餐館已經開始營業了。

漢尼拔在路過這家餐館的時候努力要忘掉在學校裡吃過的午飯，而現在這家餐館裡有一道菜叫做“忠烈遺骨”，他於是饒有興味地看起選單來。漢尼拔希望自己很快就能掙到足夠的錢辦一個生日宴會。他在選單上搜尋著，想知道海膽多少錢。

漢尼拔按響門鈴時，利特畫廊的老闆利特先生正在刮鬍子，他晚上要去赴約。雖然窗簾已經拉上了，畫廊裡的燈並沒熄。利特是比利時人，對法國人沒什麼耐心，但是遇到美國人就會像餓虎撲食似的狠勁兒敲一筆，因為他覺得美國人什麼都會買。畫廊的特色在於它擁有一些頂尖的具象派畫家的作品、小雕像，還有古董。此外，它還以海景畫而聞名。

“晚上好，萊克特先生，”利特說，“見到你真高興，相信你一定過得不錯。不得不讓你等一下了，我得畫完那幅畫，今天晚上就要送走，運到美國費城去。”

以漢尼拔的經驗，這樣熱情的寒暄背後通常都隱藏著一些狡猾的把戲。他把帶來的畫和明確寫著價錢的單子交給利特先生。“我能到處看看嗎？”

“請便吧。”

可以離開學校來欣賞一下優秀的畫作是件愜意的事。畫了一下午池塘上的船之後，漢尼拔滿腦子想的都是水，還有畫水的時候遇到的那些問題。他思考著透納[2]畫的霧靄，還有色彩的運用，覺得那簡直是無與倫比。他一幅接一幅地看著，觀察著畫上的水，還有水面上方的空氣。偶然間，他看見了一幅放在畫架上的小畫，畫的是明媚陽光下的運河，背景是安康聖母教堂。

這像是以前萊克特城堡裡的一幅瓜爾迪[3]的作品，漢尼拔還不太記事時就認得。他的腦海裡閃過一絲記憶，現在這幅熟悉的畫和畫框就放在他面前。也許是件複製品，漢尼拔把畫拿起來仔細看了看，發現畫框的左上角有幾個棕色的圓點狀汙跡。他小時候聽父母說這像是“狐狸乾的好事”，自己還曾經盯著這汙跡看了好幾分鐘，竭力地想象著狐狸或者狐狸爪印的樣子。這不是複製品，漢尼拔感覺畫框在自己的手裡有些發燙。

利特先生走進來，皺起了眉。“除非準備買，否則是不能碰的。這是給你的支票。”利特大笑起來。“這可是一大筆錢，但是比起這幅瓜爾迪的畫來，還不算什麼。”

“不，今天先別給，下次吧，利特先生。”