第十三章

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田氏於勝訴後，小小地很得了一點聲名，知道她的人很多了，但是她從此益發放蕩不羈。高尚的人，沒人敢娶她。平白的人，她又不嫁。她用和尚賠償她的名譽金，在社會上做一種放浪生活，歸結成了一個不幸的婦人，也就不必提她了。縣知事的考期到了，伯雍每日用功，把各門功課，已然溫習得爛熟。他這次決心去考縣知事，不但覺悟他自身的前途，應當把筆墨生涯棄掉，另換個來財較易的生活，便是為許多窮困的親友，也應當及早改變方針，所以他此刻正懷著一個必得之心。是日電燈還沒滅，便起來了，略事盥漱，喝了一點豆腐漿，便攜了文具入場去了。試驗場所，借的是象坊橋的眾議院。他花一吊錢僱了一輛人力車，進城而去。此時街上行人尚稀，間或看見幾輛車，看那車上乘客，多半手內提著墨盒筆袋，還有照舊時科考一樣，胸前懸著卷袋，抱著場籃，裡面裝著飲食等物。俗語說得好：“不圖名利，誰肯早起。”可見“名利”二字，真能把人指使得不成樣兒。車進了宣武門，人便多了，車馬也擁擠了，吆吆喝喝的，都往眾議院灌了去。到了試場以前，下了車，只見人山人海，都是運命未分的候補縣知事。這時那綠油的鐵柵門，還沒有閉，有許多警察，在那裡守衛著。預考的人，都擁在門前大廣場內，有看場規的，有彼此閒談的，有就攤上購買食物的。

伯雍在人叢內，走來走去，也遇見幾箇舊同學的，他們也是來考知事的，內中當中學以上的教員的有好幾位。他們都打算拋卻這清苦的生活，鑽入宦途。他們見了伯雍都說：“你也來了！”伯雍說：“可不是。我在首陽山上餓不起了，又有許多人直逼我，打算弄個知事做做。你們大概也要改途。但不如這彩票誰能中？你們看，這裡儼然是個寶局，咱們紅著心跑來，與市上那群賭鬼有什麼分別？我想一星期以後的事，咱們此刻誰也不知道。”說罷大家都笑了。這時日光已由城垣射過來了，那場門還不開。本就起得早，在此站了足有倆多鐘頭，大家都有了倦色，只得蹲在地下，三三五五地聚談。有的說，做縣知事在南省好，因為富庶有錢。有的說，在邊省好，因為風氣不開，知縣說一不二。有的說，將來我分發到奉天。有的說，將來我分發在江蘇。你言我語，真跟說夢話一樣。這時只聽隆然一聲，那鐵柵門開了，大眾狠命地往裡擁，彷彿誰先跑進去，誰便是縣知事了。那守衛巡警，早把大家攔住，說：“不要擠！等著點名。叫誰，誰進去。”大眾只得住步。但是好擠的人，或是不講秩序的，依舊往前頭鑽，彷彿鑽到前面，立刻便佔許多便宜。此時大門道內，也放著一張公案，座上一位官員，彷彿舊時科場的監臨御史一般，在那裡監視點名，發放捲紙。伯雍此時，心中不覺暗笑。他見景生情，不覺想起小時候，有一年在國子監考恩監，有一位御史老爺，高坐蓆棚之上，監放號籤。伯雍和幾個同學的，見他呆頭呆腦，坐著不動，竟繞到蓆棚後面，用小刀子把縛杉篙的繩子，尋那吃力地方，給割斷一根，連忙跑到前面。那位御史，正自不耐煩地辦他的公事，不想座下木板一沉，他的椅子也隨著往後一倒，把這位御史摔了一個倒仰，惹得全場大笑。那位御史，是位有涵養的人，一點也不著惱，叫左右把椅子扶起，依舊放他的號籤。小時候一味淘氣，不顧道理，後來思之，實深懊悔。不想今日來考知事，已是知道利害，彼有家累的人，一點軌外行動，也不敢有了。再說前清時代，科考舉子，任是貧富，都是衣冠中人，一個個真有神聖不可侵犯的尊嚴。讀書種子，國家社會，都知道另眼看待。如今無論考什麼，也見不出什麼體面來，純粹是飯碗問題。社會的組織變了，讀書人自然沒有從前有價值。

這時有許多職員，拿著花名冊，點名，往裡放人。按著卷子上號頭，各歸本號。場屋比從前講究，要照從前貢院，那真比坐牢難受。點完名，外面已然十點多鐘，題紙也下來了，大眾正自揣摩。忽聽外面一陣革靴佩刀之聲，既而有一大隊警察，穿著極新的制服，荷著槍。有一位長官，帶著在各號場屋簷下，巡邏一週，氣象至為森嚴。從前的號軍，有名無實。如今的號軍，是用精壯警士。文事武備，萃於一堂，也是一種奇觀。外面安靜了，屋內又吵起來，窮酸的惡習，無論到哪裡總改不了，作文便好生作文結咧268，偏要嘴裡瞎哼哼。一個人哼哼也倒罷了，許多人同時哼哼起來，而且又是各地口音不同的人，實在難聽得很。伯雍向來是低頭作文，不會哼哼的。他也不管旁人，只顧去寫。他有時停筆休息，也能看見許多可笑的現象，木板上的揭示269，不到一點鐘便來一次，無非某號某人，因搜出夾帶，已被扶出等事。沒有兩個鐘頭，伯雍已然完捲了，但是不能放他一個人出去，因為關防極嚴，門禁至緊，非至若干人，不能啟關。他此時已然餓了，幸有場內發放的食物，兩片面包，夾著一片鹹肉，他吃完了，交了卷，不能再入試場，只得在指定地點彷徨。外面已然有四點多鐘，才湊足人數，另由一股線路放出去。他回到報館，已然乏極了，睡了一個覺。晚上，應當辦稿子，他詳詳細細地寫了一篇新聞。歆仁一見，非常喜歡，晚飯時特別添了兩個菜，給伯雍慰勞。次日一早，伯雍照舊去入場，他拿出奮鬥的精神，期在必得，消極思想一點也不敢有。如此三場，一禮拜後，發榜出來，在京兆籍貫裡面，他卻來個第一名。同時看榜的人，都替他稱賀。他看見他的名姓，高懸在榜上，不知是喜是憂，但覺得心中直跳。他回到報館，去報告大家。眾人於是都呼他作大令270，別的朋友也聽說了，還有給他薦人的。倒是歆仁明白官場情形，他說你們別看伯雍考第一，他中不中還在兩可呢。這次縣知事試驗，重在口試，什麼叫口試，便是相面和填履歷。伯雍有資格沒履歷，這是他第一吃虧地方，再說年齡將夠三十歲，老袁這回的意思，絕對不要新進青年去當地方官，所以他無論考多高，一到口試，便得跌下來。但是也未可定，筆試究竟是要緊的。這三場若不及第，那就算完全沒希望了。可是伯雍聽歆仁這樣一說，已然涼了半截，鼓著腮幫，向歆仁說：“這些話你若與我早說，我不便費勁報考了。”歆仁笑道：“當時我若跟你說破了，你便不入場了，咱們的報哪裡去得這樣的新聞？”伯雍也笑道：“你這人可氣極了，竟為你打算，一點也不為朋友打算。”此時有主張教伯雍趕緊留鬍子的，伯雍說：“後天就口試了，現留鬍子，哪裡趕辦得來。天生的沒有做官機運，權當遊戲便了。”

口試那天，比第一試還麻煩。伯雍到場一看，他竟自呆了。別人都是藍袍紅青馬褂、青緞靴子、瓜皮小帽，伯雍依然普通衣履，一點官味沒有。他連連叫苦說：“壞了！我為什麼不借一身常禮服呢！無怪乎老官僚看著不入眼。”這時主考官已然入了座，有許多職員和警吏，在左右伺候著。第一班已然叫進來受試。試場是個議事廳的形式，主考在講臺上坐著，與試的人，都在下面條凳上賜坐。叫誰，誰上去，便彷彿人市一般，一一經買主相看問詢。

部位主考是現任內務總長，袁總統頭一個信任的人。他在前清時代，不過是個文巡捕。革命以來，際會風雲，一躍而為內務總長。他雖然沒有什麼政治手腕，但是專門會做官，也可以說他是個能吏，完完全全的是個官僚模範。這時有兩位四川人，坐在條凳的末排，恰與伯雍挨著。他二人一邊偷看那主考，一邊很奇怪地小聲道：“他不是原先學政衙門巡捕嗎？你忘了，有一回考童生，咱們去見學政，他竟百般地為難，勒索門敬271，被許多秀才圍上打罵一頓。你看他如今竟當總長了，而且是大主考？不想咱們活了半生，反倒考在他手裡。”一個說：“今天的事，很危險呢。好在當日鬧事的人多，他不能一一記住咱們的名姓，不然豈不被他暗算。”其實這事主考早已忘了，而且事隔多年，以他現在的地位而論，他正做未來的夢。過去的痕跡，早已不復記憶。

這位主考，年紀不過五十來歲，論理應當很康健的，但是他的神態，覺得很頹宕。他的頭髮，在頂門上亂蓬蓬地立著，看不出是平頭是分頭來。臉上的顏色，枯澀青白，一點血色也沒有。他的鴉片煙癮，大概在二兩以上。他的鼻樑很高，或者他得了他這鼻子的益處，鬍鬚也很濃黑的。他的眼睛低著看各人履歷，在前面看不見他的眼珠，只見兩道眉毛，隱著一雙極深的眼睛，似乎有點疲倦，不愛翻眼皮的意思。他所坐的一定是一把極大的安樂氣椅，因為他的身子，差不多全沉在桌面以下，他差不多成了半躺半臥的形式。他身體的羸弱，由他的坐相上，可以看出來。有的說總長這幾天正患痔瘡，無怪乎他不精神了，但是他為袁總統考取賢才，任是怎樣疲睏，也得盡他典試的職責。這時忽聽座上叫到伯雍名次上，他答應一聲，走到那講臺下面，循級而上，立在主考面前。那主考微微一抬眼睛，把伯雍看了一看，也不知他心裡中意不中意。他大概沒有伯樂一般的眼力，既而又低下頭去把伯雍的卒業證書和簡明履歷看了一看，問道：“你在東洋留學幾年？”伯雍說：“六年。”主考又問道：“回國後做過什麼事？未留學以前當過地方官沒有？”伯雍道：“學生在宣統三年以前，所度的皆是學校生活，改革以來，只在社會上以筆墨為生，不曾做過地方官。”主考見說，點點頭，用硃筆，就伯雍名字上，畫了一個記號，口試算完了，有人指引而出。

伯雍對於主考在他名字上所畫的記號十分懷疑。他不解是什麼意思，甲等乙等丙等呢，也不知道。或者是個落第的記號。但在前三場，自知考得很優，這次若是落了第，何必漢文科學地考得那樣嚴，臨完只為目光不對，便把人擯斥？不如起初便不用考試，把相面的金剛眼聘作大主考一一經他相面，豈不簡決呢？伯雍一邊懷疑著，一邊出了眾議院，僱車回報館去了。他的運命此刻尚不能決，非俟大榜出來，不能明白所以。但就目下趨勢言之，他的前途似乎益發暗淡，他依舊恢復了他不競的主義，平淡地生活。知事的中不中，他簡直不問了。

大榜懸出來了，是日看榜的人很多，垂頭喪氣回去的也實在不少。伯雍知道榜出來了，但是他懶得去看。若說他沒有得失之心，他此刻還沒有那樣火候。再說他此次報考，多一半是受了秀卿遺族無人照管的刺激，他若真得了縣知事，打量多少能行點救貧的事業，絕不至照現在這樣有心沒力，所以他必得的心很盛。既聞發出大榜，他心裡不住地震動，生恐榜上無名，落個無趣，所以他懶得去看，只得求一個識字的館役先去看看。少時那個館役跑著回來，喘息還沒定，便向伯雍說：“寧先生，您您您中了！榜上有名字。”伯雍說：“真的嗎？”館役說：“將來我還求您攜帶，我敢冤您嗎？”伯雍說：“這倒累你一蕩！晚上請你喝酒。”此時伯雍少微把心放下一點，膽子也壯了，自己穿上衣裳，出了門，忙叫一輛車，跑至象坊橋眾議院前面。下了車，只見看榜的人實在不少，但是臉上透出笑容的，多一半是年老暮氣之人。伯雍沒工夫察看別人，先在榜上尋他的名字，甲等裡面沒有，他已慌了。只得去看乙等，依然看不見他的名字，暗道：“我被那館役冤了！”沒法子，去看丙等，他的名字便在前幾名內寫著。他此時不慌了，他反倒生了氣，暗道：“不中就不中。為什麼把我翻到丙等裡面？什麼氣都能受，這個氣受不了，大爺有兩隻手，有心思，有腦力，到處可以吃飯，不是一定指著縣知事吃飯的。不玩兒了！”當下他氣憤憤地回去了。你道他為何這樣生氣呢？按著定章，凡考列丙等的，須入一年政治補習學校，然後才能分發出去。因為考丙等的，都是不曾做過地方官的，所以特別規定這一條。以伯雍的知識學問，便是當總長去，也不能說是外行。如今為一個縣知事，教他入一年學，他覺得非常可恥，所以氣得他很要命。再說這個政治補習學校，所聘的教員，多半是這次知事試驗落第的先生們，落第的不能說是沒學問，但是他們也是因為經驗不足才落第的。拿沒經驗的人，要教人有經驗，那簡直是使不會說外國話的人教人深通英語。天地間哪有這個道理呢！可是這個學校，明明是為教人有經驗的，照他的辦法，不用說一年，便是在學堂一輩子，也不能有經驗了。龐士元非百里才，諸葛孔明未出茅廬，判定三分大勢。他們的才幹，是由哪裡經驗的？也不過多讀書，胸中有道理便了。只有經驗，沒有道理，也不過和油鹽店掌櫃的一樣，便是勉強大小做個官兒，究竟見不出什麼治績來。所以用人行政，不必問這個人有經驗沒有，但須訪問這個人有道理沒有。再說猾吏的經驗，在乎舞文弄墨，避害趨利，拿做官當作一種營業，雖有經驗，也不見得有造於民，所以伯雍深知入一年學堂也未必得著經驗。便使他得著經驗，也無非是刻板文章，一天便會的。他決計犧牲了這個知事，仍然做他那筆墨生涯。

有好多人都替他可惜，慫恿他還是入學去好，也不必天天去，自要把學費交足，也就完事了。一年以後，分發出去，到底是個正途。伯雍說：“我在學堂二十多年了，一個錢也不曾給父母掙過，如今又拿錢去上學，使父母受累，於心不安。算了吧！掙多掙少，還是自食其力，覺著平安。”倒是鳳兮人很達觀，而且也知道世路，他見伯雍不去入學，很表贊同的。他說伯雍：“你這著我非常贊成。你想想，你的家計如何？”伯雍說：“食指272十餘人，一絲恆產沒有。”鳳兮說：“這不結咧！就讓你考到甲等，立刻分發出去。你想想，行裝路費，得多少錢？我管保還沒到省，已有破產的危險了。何況你無產可破，在在273必得出之於借貸，於前途渺茫之中，先須負許多債務。我們窮唸書的，實在受不了。你再想想，二十餘行省以內，你有一個親戚朋友，較有優勢，能援引你做縣知事嗎？大概沒有。假如有這樣親戚朋友，你也不必考試，保免縣州事早到手了。內無資斧，外無奧援，貿貿然分發出去，在省城一蹲，總也不給你掛牌。不用說一年半載，便是一兩個月，你就得流為乞丐，所以你一考知事，我便替你為難，如今幸天教你考列丙等，自己犧牲不幹，我很替你慶幸。假如你要閒在外頭，任你這樣脾氣，一定懊惱而死，那時不是徒教朋友傷心麼？你如今無論怎樣，倒能掙幾十塊錢，不至捱餓。沒把握的官，千萬不要顧頭不顧尾地胡鑽。”伯雍聽了鳳兮這套話，心裡十分感激，幾乎要落淚，因向鳳兮說：“鳳兮，你這話比金子值錢。我當初也沒打算考，因為受了一點感觸，忽然萌了這個妄想。其實細想起來，便是弄個官做，照我這樣性質，也未必能發財。不但不能發財，甚或有家敗人亡之慘。還是憑著自己心思氣力，掙幾個錢，養活老小，似乎對得起大地鬼神，便是寢食之際，也覺得安泰。”鳳兮說：“你能這樣想，將來你的幸福必然無量。須知我們現在除了一個窮字，沒有別的毛病，可是我們若盡心竭力地在社會上去勞動，我們雖然不能轉貧為富，我們確可以遠貧的，因為人自要在社會上肯盡心力，終歸不會捱餓。至於做官，似乎來財較易，但是由宦裡得來的錢，究不算人類的正當收入。除了由心思勞力，對於人類有所貢獻，因而獲得一種報酬，才可以名為收入，其餘差不多都是欺詐得來的，打劫得來的，按著耶蘇274教義，不說有個最終審判，其實哪裡等得到最終審判，將來自然而然有一個大審判實現的。這種大審判，不知要殺多少人。最初發生的國家，不是俄國必是德國……無論遲早，將來必然潰裂，他們潰裂之後，傳染到別的國，也要潰裂。到那時，豈不是個大審判麼？不過這個審判，特別激烈，有好多人都要宣告死刑。世界成了一個慘淡無光的顏色，彷彿到了世界末日，由這暗淡無光裡面，漸漸露了一線光明，照滿大千世界，那才叫新世界、新文明。這事雖然不知何日發現，但據我看，實現的日子已然不遠。”伯雍見鳳兮說這一片話，很驚訝地說：“鳳兮，你平日不大談這些社會問題的事，你如今怎會能發出這一篇議論，而且像個預言家？”鳳兮說：“泰西275的學說，關於社會主義的著作，我也會涉獵幾種，但是我所服膺的，還是孔聖人所說的‘不患寡而患不均’的聖訓。泰西的學者，無論主張什麼社會革命、均產主義，又是什麼勞工神聖，沒有能出我夫子的範圍的。不過夫子所說的簡而賅，意思救人自悟。就拿一個患字說，裡面真有不可言喻的慘象。泰西學者，費了一輩子腦筋，著成極厚的書，一出版就要聳動世界，促成革命的思潮，其實還是演釋孔子的經義便了。反正關於社會的不平，古人早有這種思想，不過古人言語含蓄，民智又不開通，效力當然淺薄，被小儒誤解的地方也很多。今人思想激烈，民智大開，所以新思想的學說，能夠不脛而走。”

伯雍說：“新學說無論怎樣宣傳，我想中國不容易受傳染，因為中國社會的組織，雖然有四千多年的專制，不過是個名目，一切有形無形的階級，都彷彿是一種抽象名詞，一點權力和威力的意思沒有。譬如三綱五常等等，都是無形的階級。其實長幼尊卑、男女有別的事，正是往理想國裡造就的一種哲理。至於所有人民的生活，極力地要往水平線上做，如同古時的井田制度，那簡直是均產主義。後來井田雖廢，但是既為農民，大都有地可耕，一畝半畝，也能自己買賣。四千餘年的國家，有多少皇帝，有多少貴族，始終未見中國有一個大地主，有一個大資本家。中國所有的土地農產，無論改多少朝代，依舊分散在人民手裡。若在外國講究權利的國家，哪裡有這樣的德政呢？以俄國而論，所有的耕地，多一半屬於貴族和大地主。農人不叫農人，喚作農奴，對於土地，一點權利沒有。貴族和大地主，役使他們，和牛馬一樣。所以俄國文豪托爾斯泰先生，於他所著的小說《復活》裡面，極力主張無論何人，對於土地不能享受所有權，他說土地和空氣海水一樣，誰都能利用，可是誰也不能買賣佔有。他這種主張，就皆因大地主的權利太大了，國家的土地，差不多都被他侵佔了去，將來要置社會死命，所以他極力反對土地私有。中國自有史以來，我還沒看見過這個現象，因為中國的君主，但分賢明一點，多一半要以聖人自居，一道諭旨，真能有利於民。中國的貴族，但分讀幾本書，都要以賢公子自居。他們的生活，都是很超逸的，對於土地的所有權，很不注意。譬如前清的王公貝勒，雖然有多少土地，日久天長，自己也不知有多少了，而且反都落在佃戶和莊頭手裡。外國人拿農人當奴隸，中國卻是佃戶拿地主當大頭，沒有多少日，主子倒是奴隸，奴隸倒成主子了。這事雖然不平，足以證明中國絕沒有大地主，亦絕沒有資本家，所以照外國人所倡的學說，中國人一定不歡迎，因為此說一行，中國的農人，必然全體反對，所以我說中國社會的組織，還不至誘引危險學說之流入。”

鳳兮道：“你所說的遠是中國以前的事，不是中國以後的事。你要知道中國的社會組織變了，中國以前講究賢人政治，現在雖然共和，應當講究庶民政治，卻不想成了滑頭政治、無賴子政治，而白又添了一種有槍階級，滑頭無賴子。有槍階級，都是以發財為能事的，他們為急於發財，什麼事都敢做，什麼權利都敢貪。前清時代的光蛋276，如今成了大資本家的很多，如同梁士詒，他怎就會當了財神呢？他的行為，若在賢人政治時代，早就應該查封的。可是現在不但沒人查封他，而且有許多政客，仰他鼻息，都願意給他做乾兒子，袁世凱也要指著他做皇帝。他們又有錢又有官，將來他們必要壟斷中國的金融，演成一種特別資本制度，於國民產業上，必加以十分危險的影響。因為他們壟斷中國財源，第一要扶殖277自己勢力，第二要厚結黨羽，他們的錢，一點也不能用到國產的開發，不過供政爭之用。他們無論得勢不得勢，他們的資本主義，確是與國民經濟有大害的。中國的經濟能力，完全操在少數幾個人。他們又不去做生產事業，將來若說沒有社會革命黨發生，殺了我也不信的。有權的武人，當初也是窮光蛋，他們見梁士詒一派這樣有錢，誰不眼紅？他們不但瞪著眼要敲他的竹槓，環顧左右，都是伏在自己威力以下的。他們有一省的地盤，便能致幾千萬的財產，甚至有管轄他們二省以上的，蒐括278的財產，能說少嗎？以我們鄉下而論，只為出了一位師長，全縣耕地差不多都被他買了去。河間一邑，誰不知都屬了馮國璋？我們知道的是這樣，我們不知道的，更不知其數。現在不過民國二三年，便出了這些資本家和大地主，將來更不知演成什麼樣的局面？所以我很替將來的社會發愁。將來不但農民要吃老大的虧，便是我們士流，吃飯的機會也很少了。不出十年，中國必成政客和武人的天下，他們不但要遂政治上的慾望，而且也要做資本家、大地主，中國本來不照俄國那樣黑暗，可是他們正往那條道上驅，他們簡直在那裡造就社會革命黨，將來必然惹起極大的反動。他們只知優越的權力，足以壓倒一切。他們不知人心潰裂以後，有多大危險。他們也不想外國思想之侵入，有多速的程度。假如我懸揣的問題，是一種杞憂，我想現在絕對不能是民國，一定還是前清的帝政。我想社會國家的組織，無論怎樣完密，有時必定呈露偏頗不平的現象。那現象，被大多數人詛咒時，自然而然要起反動。黠者乘之，必至一發而不可收拾。所以不患寡而患不均一句話，真是古今中外為政者之天經地義，社會均產主義，便是‘不均’二字的反動。”

伯雍道：“你所推想的，也有道理。但是我想便是有這樣現象，也是一時的，恐怕不至照你說的那樣厲害。”鳳兮說：“但願不厲害才好。可是我現在非常害怕，你不見北京貧民，一天比一天多，這也是與社會問題有至大關係的。反正現象不好得很。所以我現在只抱一個消極主義，叫我沒心沒肝地在政治家馬後頭去吹，我實在辦不到。教我奮發有為做點什麼福國利民的事業，一則沒有實力，二則也沒那大才幹。我每日除了幫著子玖辦辦稿子，我只以作詩消遣。我的詩雖然作得不好，但是我樂此不疲，覺得搖筆吟哦的時候，什麼憂愁都能忘了，彷彿我的精神，與天地俱化。除了作詩，再沒有一個消遣法子。你別看我和子玖時常往外跑，我並不以為那是頂好的消遣法子，我但得老有作詩的機會，我這一生也就算很幸福的了。再說我在鄉下，有幾畝祖遺的薄田，老妻帶著我的兒女，耕織自給，也用不著我補助他們。地價如今雖然貴，並且有勢力的人，也有覬覦我那點田地的，但是無論他們怎樣利誘威脅，我也是不賣給他們。我在京中不圖掙錢，自要有吃飯的地力，也就成了。我想這樣安分守己，不事競爭，雖然對於國家社會沒什麼補救，可是也斷不至為國家社會之累。轟轟烈烈的事情，教他們自命為偉人的做去吧！”伯雍道：“我聽你這篇談論，我很羨慕的。究竟我不如你，你倒有幾畝薄田，可以躬耕，我連立錐之地都沒有，腳下踏的，頭上頂的，都是人家的。我雖然打算遷居都不行，所以有時便萌妄念，妄念終歸成不了事實，不如用用功，完全做一個小說家，以腦力換錢，每日竭力撙節279，日子多了，自然能有成效。我常讀外國小說家的列傳，我很羨慕他們的生活，而且也有致萬金產的。我想賣文二十年或三十年，也可以不為親朋累了。不知我這個主意，你贊成不贊成？”鳳兮說：“你如果這樣的決心，不第可以常保名譽，以文為活，也可以自給的。你就不必想別的了。”

他二人談到此間，便把談話中止，伯雍的知事夢也醒了，但是他遠有一件為難的事，他已然忘了秀卿的娘還等著他謀事。因為伯雍忙著考縣知事，這老婦人也沒敢來找他，但是老婦人的心中，很替伯雍禱告，盼他做了知事。誰知這些日子，也沒見伯雍的信，她也不知他中了沒有，但是這件事，她很關心，打算到報社打聽打聽。