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這樁事體騙去了小區裡多少老太太的眼淚，百步橋恐怕是想不到的。人們從他嘴裡一字一句扒拉出來的發家史，你傳我，我傳他，他再傳給全家，不知不覺，小區裡迎面朝他送過去的眼神，都含著說不清的意思。

百步橋不管。他搬一隻矮方凳，坐在養老院對過的馬路口，地上鋪開蛇皮袋，暗暗做起了小本生意。路過的人喊，百步橋，怎麼還燒香菸！

他笑得尷尬，破罐子破摔啦。

百步橋田裡去得少了。並不是怕言語。一是老太太們都出師了，再一個，高血糖變成糖尿病，百步橋不適合挑水下地了。這可是個富貴病，得養著。人們見到那扁擔出來就喊，百步橋，回屋去！

可是百步橋並不能閒著。當初為了給小兒子省錢，百步橋挑了這個最便宜的養老院來住。每個月幾千塊，兒子負擔得起。早飯香菸，勉強自己解決。現而平白多了一筆醫藥費，百步橋不聲不響動起了腦筋。

百步橋想得出，又吃得起苦，什麼季節流行什麼，他就去批發什麼。比如入了秋，他隔幾天要回百步橋一趟，去那個做糕點出名的小鎮上買蘇式月餅，椒鹽的，五仁的，紅絲綠絲的，樣式來幾筒。回來擺個攤，不黑心，每筒多加一塊錢，賣給小區裡的老人。

他不吆喝，路邊一坐，照常尋人說話。人家看到了，就圍過去看看。一個人買回去，在路上碰到三五個熟人，總有一兩個見了也要去買。半天下來，附近都曉得百步橋最近在賣月餅了。生意好的時候，二三十筒月餅當天賣空。隔幾天他一早出門，又去進貨了。

五六月份的蠶豆，七八月份的菱角，年頭上的鍋巴粢飯，百步橋看上去沒頭沒腦，卻總是能捕捉到行情。城裡人喜歡吃但又不容易買到正宗的時鮮貨，他嗅得出，也搞得到，這是他的本事。可是他自己講，我阿華沒啥本事，大字不識一個，頂大本事就是種田。

百步橋和其他小販一樣，免不了遊擊。好在他有養老院做避難碼頭。來人檢查的時候就躲進裡面，人走了，又大搖大擺往馬路邊一坐。坐久了，他也成了小區裡一個聚眾聊天的窩點。

除了發家史和田裡的事，人們並不喜歡聽百步橋嘮叨些別的。討論大事，他的說辭太老掉牙，談及鄰里瑣碎，百步橋又總是反應不及。有人一時興起問問他，百步橋，香港好嗎，澳門好嗎。百步橋皺眉，有啥好白相的，房子小，地又少，蹲在高樓裡廂，望出去連片田都看不著，沒意思。

人們就講他，老頭子眼睛花，耳朵聾，出去白相譬如浪費。於是大部分時候，人們自顧自地聊，他就坐著聽一聽，極少發言。偶爾幾個好心的老太太來買東西的時候問一句，阿華師傅，自家身體好嗎。小兒子生意好嗎。

百步橋誠惶誠恐，好！好！萬事都好，大家放心！他生怕對方聽不清，拎起喉嚨回答。