第二十章 算計

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“是呀，謝天謝地。”

“這傢伙糟糕透啦，想一死了之啊，”佩珀說道，“真是膽小鬼。不過，我倒確曾聽說，斯隆這人素來娘娘腔……剛才伍德拉夫和我正要回到卡基斯家去，半道上恰巧碰見韋利警官。他告訴我們這兒發生的事，我們就趕緊到這兒來了。伍德拉夫，你就把遺囑的情況，跟他們談談吧。”

伍德拉夫在角落中那張時髦的長沙發裡一屁股坐下，擦抹著臉。“沒什麼可多講的，那張殘片正是不假的。我想佩珀能證實這一點；它跟我的卷宗裡那份副本完全相合——一模一樣。並且那個筆跡——手寫的格里姆肖的名字——正是出自卡基斯之手，一點兒沒錯，一點兒沒錯。”

“很好。不過咱們必須搞得確確實實。那張殘片和那份副本，你有沒有帶來？”

“當然帶來了。”伍德拉夫把一隻大的呂宋紙袋遞給探長，“我另外還拿了幾份卡基斯手跡放在裡面，你不妨看看。”

老頭子往紙袋裡張望了一下，點點頭，就向站在附近的一名警探招招手。“約翰遜，你去找一找那位筆跡專家尤娜·蘭伯特。她家住址，你可以到總部去查。你找她把這個紙袋裡全部手跡都檢驗一遍。再把燒剩的殘片上的筆跡也檢驗一下。我要立刻得到檢驗的結果。”

就在約翰遜走出去的時候，瘦長身材的普勞蒂醫生晃晃悠悠地進了房間，嘴裡免不了咬住一根雪茄煙。

“來啦，醫生！”探長和顏悅色地說道，“又有一個死人來作成你的生意了。看來這大概是最末一個啦。”

“是這個案子的最末一個。”普勞蒂醫生輕鬆愉快地說道。他放下那隻黑拎包，朝著死人的破碎腦袋望望。“哼哼！原來是你呀，唔？我從來也沒想到會在這樣的場合下跟你再見面哪，斯隆先生。”說著，他就脫下了帽子和大衣，忙碌了一番。

他跪在地上忙了五分鐘後，站了起來。“明擺著是自殺，這就是我下的結論，除非在場的還有哪位另有高見，”他大聲說道，“左輪手槍呢？”

“我派人拿走了，”探長說，“拿去核查一下。”

“大概是點三八口徑吧？”

“對。”

“我之所以這樣說，”這位助理法醫叼著雪茄煙，繼續說道，“是因為找不到子彈。”

“你說什麼？”埃勒裡馬上問道。

“彆著急，奎因。到這兒來。”埃勒裡和其餘的人都聚攏在桌子周圍，普勞蒂醫生朝著死人俯下身去，抓住了他稀疏蓬鬆的亂髮，把腦袋提了起來。剛才傾搭在綠色吸墨器上的腦袋左側，有一攤淤血，還有一個明顯的傷口；吸墨器上腦袋所碰靠著的部位，浸染著鮮血。“子彈穿過他的額骨。子彈一定還在這兒的什麼地方。”

他不慌不忙地把屍體納在椅子上，擺成坐姿，就像是提著一袋溼漉漉的東西。他拎住發潮的頭髮，把腦袋扯直，目光斜視地計算著子彈所必然穿行的方向——如果斯隆是坐在椅子上開槍自殺的話。

“正好穿出了門，”探長說道，“根據身體的坐姿，不難判斷子彈的方向。咱們發現他的時候，門是開著的，所以子彈必定穿越房門到了陳列室裡。”

探長跨過門口，進入了此時已是燈火通明的陳列室。他用肉眼估量子彈可能穿行的軌線，點頭簸腦，然後徑直往門口的對牆走去。那兒掛著一張厚厚的波斯古毯。老頭子仔細端詳了一會兒，用小刀子的刀尖撥弄了一會兒，得意洋洋地撿起了一顆微微碎裂而且擠扁了的子彈。

普勞蒂醫生哼哼哈哈地表示讚許，就把死人放回了原來姿態。探長捏住致命的子彈，翻來覆去察看。“沒錯。他開槍自殺，子彈打透了腦袋，從左腦殼穿出，飛過門口，勢頭減弱，嵌進了門外面、對牆上的掛毯裡。嵌進得並不很深。全都查清了。”

埃勒裡把子彈拿過來仔細看了看，在交還他父親的時候大聳其肩，神態之間十分古怪，總感到有什麼地方迷惑不解。當探長和普勞蒂醫生指揮著——事關緊要，老探長堅持親自指揮——搬運屍體進去解剖的時候，埃勒裡來到角落裡，坐在伍德拉夫和佩珀的旁邊。

當屍體被搬過長長的陳列室的時候，韋利警官正邁步走上臺階，他行經擔架，正眼也不看一看，就像步兵操練似的直衝進寫字間。他頭上那頂大氈帽，像是閱兵式時的高頂皮軍帽，進來之後也懶得摘掉，就對探長大聲說道：“真不走運。”

“走不走運，其實沒啥關係。你查到了什麼？”

“今天晚上沒人打過電話——至少，他們是這樣說的。”

“那是理所當然的嘍，無論誰打的電話，都不會承認的。這一點，也許永遠也查不出來了。”探長一面嗅著鼻菸，一面發表看法，“明擺著，就是斯隆太太給斯隆通風報的信。咱們在書房裡議論的時候，可能被她偷聽了去，她就捱到能甩掉弗裡蘭太太這個尾巴時，匆匆忙忙給斯隆打了個電話。她或許是斯隆的同謀，或許毫不知情，但偷聽到咱們說的那些話後，心知出了什麼毛病，就趕緊向她丈夫問清真相……反正難講得很。究竟是斯隆說了些什麼，或者她說了些什麼，都是問題啊，不過，至少這個電話讓斯隆明白事情已經敗露了。所以，他走投無路，只好自殺。”

“我看哪，”韋利咕噥著說，“她是清白無辜的。當她聽到訊息時，立刻昏厥過去——請你相信我，長官，她不是裝腔作勢，是真的昏厥。”

埃勒裡心神不定地站起身來，也不大聽人講話，再次來回踱步。他又把保險箱翻查一遍——看來沒什麼東西能引起他的興趣，於是逛到了寫字桌旁，桌上亂七八糟地堆滿了檔案，他的目光故意避開吸墨器上那攤被斯隆頭部滲血染成紫醬色的汙跡。他開始查閱這堆檔案。一本書冊似的東西——引起了他的注意，那是個皮面子的日記本，封面上壓印著燙金字樣：192×年日記。這個本子一半掩藏在紙堆之下，他一把就從桌面上抽了出來。探長走到兒子身旁，在他肩後張望，不知究竟是怎麼回事。埃勒裡把這個日記本一頁一頁翻過——見每頁都寫得整齊端正，密密麻麻。他又從桌上拿起幾張有斯隆手寫字樣的檔案，跟日記的筆跡對照，發現完全相符。他讀了讀日記本上的幾個片段，惱火地搖了搖頭，把本子合上——放進自己上裝的插袋中。

“其中有些什麼？”探長問。

“即使有的話，”埃勒裡說道，“也不會使你感興趣的，爸爸。您不是說這案子已經結了嗎？”

老頭子冷笑一聲，走了開去。外面，那間陳列總室裡，一時人聲鼎沸起來。在一群嘈雜不休的記者中間，站著韋利警官。不知怎的，給幾個攝影記者溜了進來，於是沒過多久，屋子內已是一片閃光，煙霧騰騰。探長開始恣意詳述案情；記者們忙著速記；韋利警官曾親身參與其事，也被視為奇貨可居；地方副檢察官佩珀更是被那幫舞文弄墨的人簇擁在正中央；邁爾斯·伍德拉夫則挺胸凸肚，神氣活現地滔滔不絕，他講話的要點就是：他，伍德拉夫律師，早就看清了案犯是誰，然而——嗨，老弟啊，你們心中有數吧，這一番調查研究的官樣文章總是免不了的呀；警察總部和警探處……在這一陣非凡的熱鬧之中，埃勒裡·奎因卻乘人不注意，溜出了寫字間。他在陳列室的雕塑中，在牆上懸掛著的一幅幅名畫下穿行而過；他放輕了腳步，走下臺階，跨出了已被砸破的前門，隱身在麥迪遜大街的陰冷黑暗之中，如釋重負。

過了十五分鐘，探長找到了他，他正靠在幢幢暗影中的櫥窗上；發脹的腦袋中，興起了各式各樣的朦朧的想法，思潮起伏。