與殺手為鄰

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現在，吉米邁著極不情願的步伐向赫文家走去。由於昨夜的爭吵，吉米憋了一肚子火，他現在還覺得胸口一陣陣疼痛。

吉米剛剛來到赫文家的大門口，未等按響門鈴，門突然開了，原來是赫文太太站在那裡。一見到美麗動人的赫文太太，吉米心中的火氣頓時消了一半，心裡甚至還有些嫉妒起赫文來：“想不到赫文這麼一大把年紀，居然有這樣一位貌美如花的年輕太太。”

赫文太太還不到三十歲，一頭烏黑的長髮披在肩上，緊身的短套裝把優美的身段襯托得分外苗條。赫文太太手裡拎著皮包，原來她剛要出門，正好和前來拜訪的吉米在大門口相遇。

“哦，今天起得這麼早啊！”赫文太太笑盈盈地向吉米打招呼。

“噢，是啊！”吉米也微笑著說，“我來找赫文，想和他談談。”

“你直接進去找他吧，他正在曬太陽。我要進城去看我哥哥，他剛從外地來這裡，我們已經好多年沒見面了。正好今天晚上你和瑪麗一起來我家吃頓便飯，我們也好久沒聚一聚了。”

“謝謝！不過，我來找赫文還有一些重要的事情。”

赫文太太邁著婀娜的步伐走過車道，上了汽車，吉米在門口目不轉睛地盯著她那性感的腰身，“身材真夠火辣……”赫文心想。

吉米轉身走進赫文家，他準備和赫文好好談談了。

赫文這時已經從院子回到屋裡，正在看電視，身邊還放著一個酒杯。見到吉米進來，他笑了笑說：“你來得正巧，一起喝一杯吧！看你心事重重的樣子，我想你現在可能需要來一杯。”

“不了，謝謝！”

吉米坐在椅子上，猶豫了半晌才開口說道：“赫文，的確有件事讓我煩心，希望你能幫我澄清一下。”說著，他從口袋裡掏出那封信以及剪報的影印件，把它們扔給赫文，“這東西究竟會是誰寄給我的呢？”

赫文關掉電視，開始看那些影印件。

他讀完後，呆坐在那裡許久。

“真該死！”赫文終於開口了，“到底還是被他們發現了！”

“他們？他們是誰？”吉米問。

“還不就是芝加哥的那幫警察嘛！他們死死地盯著我不放。先前我們住在佛羅里達州的時候，就發生過類似的事情，後來我們被迫遷往加州，可又被他們找到了。他們無法在法庭上告倒我，就用這種下三濫的手段來干擾我的生活，只要我們在某個地方安頓下來，他們就如影隨形般找上門來，真可惡……”

“什麼？這麼說，那些報道是真的了？”吉米驚呆了，“你的真名叫哈利？你為黑社會做事？”

“是的，這剪報上說得基本屬實，看起來挺可怕的，是吧？”

吉米簡直氣得七竅生煙，他惱怒地說：“該死！你可把我給害苦了，我好心好意把你介紹進俱樂部，昨天在聚會上我還熱心地為你辯護，想不到，你居然真是這種人，算我看走了眼！算了，你們趕緊把房子賣掉，馬上搬走。”

“這是你個人的意思？”

“不，這是我們大家的意思。洛克昨天召集大家開會，我們共同作出一個決定——如果你真是黑社會的幫兇，我們絕不允許你在這裡繼續生活！假如你不肯搬家，我們也會讓你無法住下去！”

“不！這一次我絕不會搬走！”赫文堅定地說，“我和妻子被迫換了這麼多地方，從佛羅里達州到加州，再從加州到這裡，這次我要堅持到底，絕對不搬！”

“別逞能了！難道你不清楚自己的處境？”

“什麼處境？說來聽聽！”赫文直視著吉米，“你們還能把我怎麼樣？將我逐出俱樂部？正好，我反正也不太喜歡那種環境。或者，你們大家聯合起來不理睬我？還是給我打騷擾電話？”

“我奉勸你不要小看我們。”吉米打斷他的話說，“昨天洛克已經很明確地說，你的存在會影響本地的房地產價格，所以，我們要不惜一切代價把你逼走。你會不斷接到騷擾電話，你家的房子還會經常遭到惡意破壞。另外，你知道嗎，洛克在當地的警界頗有人脈，就算你報警，警察也不會理睬你的，甚至還會找你的麻煩，繼續跟蹤你們夫婦，只要你們稍微有一點兒違規的舉動，立即給你開罰單。還有，洛克也會利用他在當地政府的關係，讓市政人員找你的茬兒，假如你搭建了違章建築，他們就會向你徵收罰金，清潔工人也不幫你收垃圾……如果這樣你還不搬走的話，那我們只好採取更極端的手段了——在某個夜晚，一把火將你的房子燒掉，讓你無家可歸！到那個時候，你恐怕連哭都來不及了。赫文，雖然我並不想看到這種事發生，可如果你還是堅持，我們也只好……”

“好吧，”赫文的口氣終於軟了下來，“我搬，我搬，可是，要想賣掉這房子很難，我的房子面積很大，而且最近房地產又一直在下跌……”

“這你不必擔心，我們會聯合起來買下你的房子，絕不會虧待你，只要你肯搬家。”

“那太好了！”赫文的臉上露出了一絲笑容，“對了，我還有個不情之請，你能否幫我找一個新住處？我想到一個沒有人知道我們的地方生活。”

“這個問題嘛，”吉米冷冷地說，“既然你經常為黑社會的職業殺手牽線搭橋，你難道就沒有考慮過自己的後路嗎？很抱歉，這件事我無法幫助你！”說完，吉米站起身就要離開。

“等一等！”赫文在背後叫住了吉米，“你回去告訴那幫自以為是的傢伙，我並不像他們想象的那樣壞。我剛從事那種生意的時候，我的前妻還活著，她是個殘疾人，需要不間斷地治療，她高昂的醫療費用讓我破了產，後來，連銀行也不肯再貸款給我了。我走投無路，只好向黑社會借了高利貸，可我最後也無力償還，於是黑社會向我建議說，如果我肯為他們效勞，我欠的高利貸就一筆勾銷。就這樣，我才做起了黑社會殺手的中介，我別無選擇，因為我的前妻需要錢來治病。可後來，她還是去世了，但我在這條路上已經越陷越深，無法自拔了。”

“這我能理解，”吉米說，“但你做了殺手的幫兇……”

“我別無選擇，等我想洗手不幹時，已經晚了，如果我中途退出，他們就會殺掉我。再說，那些請殺手的人，也是被逼無奈。”

“你這是在為自己開脫！”吉米大聲說。

“其實，剪報上的報道也有不實之處，因為警方把破不了的案子全都往我身上推，而且，在我經手的這些謀殺案中，被殺的人幾乎都是罪大惡極、死有餘辜的社會敗類，他們做生意的方式太殘酷，只有把他們殺掉，才能讓別人活下去。不過，只有一個例外……”

赫文欲言又止，但他最後還是說：“這件事，我只和你一個人說，希望你不要告訴其他人。那是一個人的太太，她簡直是個潑婦，後來她的丈夫實在忍無可忍了，就求助於我，讓我聯絡殺手的經紀人……”

“經紀人？”吉米有些不解地看著他。

“是的，殺手也有自己的經紀人。我和他從未見過面，只是透過電話聯絡。每次我給殺手介紹生意，就撥打他經紀人的電話，告訴他顧客的名字，然後就掛上電話，然後那位經紀人就會直接和顧客聯絡，洽談價格、收款，同時安排殺手。一般來說，殺一個人的價格是一萬五到兩萬元之間。如果要安排成一起意外死亡事件的話，還需再加五千元。”

這時，吉米的目光落在赫文身後的一張桌子上，只見上面擺著一個相框，裡面是赫文太太穿比基尼站在游泳池邊的照片，體態豐滿，非常誘人。吉米不禁想起自己那肥胖、笨拙的妻子，厭惡地皺起了眉頭。

“我想起一件事，”吉米慢悠悠地問，“那個殺手的經紀人的電話……你應該還保留著吧？”

晚上，赫文太太從城裡回來了。她放下皮包，對丈夫說：“難怪吉米今天早上的神情不太正常，原來他們昨晚開會商量了這件事啊！”

“嗯。”

赫文和太太舉起酒杯，相互碰了一下，分別喝掉杯中的酒。

“這些假剪報的效果真是立竿見影！”赫文得意地說，“不僅把這些鄰居嚇破了膽，讓他們願意高價購買我們的房子，心甘情願地為我們奉獻大把的鈔票，而且還請我幫忙聯絡殺手，他們大概做夢也沒想到，我這輩子壓根兒就不認識什麼殺手。”

“有多少人上當啊？”

“不多，目前一共才五個，其中包括洛克和吉米。”赫文說，“洛克為了向上爬，請我幫忙除掉他的上司；吉米則請我幫忙殺掉他的妻子。等過些日子，我們的房子一賣掉，我們就離開這兒，估計能賺個二三十萬。哦，對了，別忘了給你哥哥打個電話，讓他假裝殺手的經紀人，和那幫傻瓜談一談，以便穩住他們。”

“好主意！”赫文太太高興地說，“等那些傻瓜回過味兒來，我們早就遠走高飛了！就算他們意識到自己被騙了，也不敢聲張，畢竟買兇殺人不是什麼光彩的事，更何況，他們都是本地有身份、有地位的人。”停了一下，她又說，“說老實話，洛克和其他人僱兇殺人，我並不覺得驚訝，但吉米那個老好人，居然也動了這種念頭，我很難理解。你究竟是怎麼對他說的呢？”

“我只是告訴他，以前我曾幫人除掉了一個潑婦，結果他立刻就上鉤了。”赫文衝太太狡黠地一笑，“我早就知道他會上鉤，我看人看得很準，果然不出我所料吧！”