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彼得是逐漸進入西莉亞人生中的;德莫特卻是突然闖入的。
除了他也是個軍人這點之外,再沒有哪兩個男人的對比會比彼得與德莫特更強烈的了。
西莉亞是在跟盧剋夫婦去約克郡參加一場軍團舞會時認識他的。
當人家介紹她給這位有火熱藍眼的高大年輕人時,他說:“我要跟你跳三支舞,謝謝。”
跳完第二支舞后,他要求再跳三支,但西莉亞的順序表已經排滿了。他卻說:“沒關係,把某個人的邀舞刪掉就行了。”
他拿過她的順序表,隨便在上面挑了三個姓名打了叉。
“喏,”他說,“別忘了。我會先過來及時把你搶走的。”
膚色黝黑,高大,黑色鬈髮,鳳眼般的深藍色眼睛,有點像神話中半人半羊的農牧之神,瞟來瞟去地看著你。態度堅決,一副永遠都會得逞的樣子——不管是在什麼情況之下。
舞會結束時他問西莉亞還會在這地方待多久。西莉亞說第二天就要回去了。他問她會不會到倫敦去。
她告訴他說,下個月會去倫敦住在奶奶家,還給了他地址。
他說:“那時候我也可能在倫敦,到時會去看你。”
西莉亞說:“歡迎。”
但她根本就不認為他會真的去。一個月是很長的時間。他去幫她拿了一杯檸檬水來,她喝著檸檬水,兩人談著人生,德莫特說,他相信只要真的很想要某樣東西的話,就一定可以到手的。
西莉亞對於刪掉某些人的邀舞感到相當內疚,這不是她的習慣作風。只不過,她就是對此束手無策……這人就是這樣。
想到可能不會再看到這人,她覺得遺憾。
然而,說真的,有一天她回到溫布林登奶奶家裡,見到奶奶坐在她那把大椅子上,很起勁地傾身向前正在跟一個年輕人談著話,這人難為情地漲紅了臉,連耳朵都紅了,其實西莉亞根本老早已忘了這個人了。
“希望你沒忘了我。”德莫特囁嚅著說。
他這時真的變得很害羞。
西莉亞說她當然沒忘記,而向來對年輕男子有好感的奶奶則留他吃晚飯,他也留下來了。晚飯過後,他們到客廳裡坐,西莉亞唱了歌給他聽。
臨走之前,他提了第二天的計劃。他有早場的戲票,西莉亞是否願意到市區跟他去看戲呢?等到搞清楚他的意思是指西莉亞單獨去時,奶奶有異議,她認為西莉亞的母親不會喜歡這種做法的。然而這年輕人卻有辦法哄得奶奶改變主意,於是奶奶讓步了,但條件是看完戲不得帶西莉亞去別的地方喝茶,她得直接回家。
事情就這麼說定了,西莉亞跟他在早場劇院碰面,看戲看得很開心,比她看過的任何一次都開心,散場後在維多利亞火車站喝茶,因為德莫特說這樣不算違規。
西莉亞回自己家之前,他又來過兩次。
回家後第三天,她正在梅特蘭家喝茶時,有電話找她,她母親在電話裡說:“寶貝,你得馬上回家,有個年輕人騎著摩托車來找你,你知道要我跟年輕人聊天是很煩惱的事。你趕快回家,自己來招呼他。”
西莉亞趕回家,一面奇怪這會是誰。她母親說這人曾含糊地報上姓名,但她聽不清楚他叫什麼名字。
結果原來是德莫特,一臉孤注一擲、破釜沉舟、很慘的樣子,見到西莉亞時,反而像是說不出話來,只是坐著囁嚅著單音節字眼,不敢看她。
摩托車是借來的,他告訴她說,他想離開倫敦到別的地方轉轉,換換空氣大概很不錯。他寄宿在一家客棧裡,第二天早上就得走了。走之前,她是否願意跟他出去散散步?
第二天他的情緒也差不多一樣:悶不吭聲,很慘的樣子,不敢正眼看她。突然,他說:“我的假放完了,得要回約克郡去,有些事情一定要敲定下來,我非得再跟你見面不可。我想要一直見到你……無論何時都見到你。我要你嫁給我。”
西莉亞當場愣住,驚訝萬分。儘管她曉得德莫特喜歡她,可是卻壓根兒沒想到一個才二十三歲的陸軍中尉竟然會想著結婚。
她說:“抱歉……我很抱歉……可是我不能……喔,不,我沒辦法。”
她怎麼能呢?她要嫁給彼得的啊!她愛彼得,是的,她仍然愛著彼得,照樣愛,可是她也愛德莫特……
她明白自己想嫁給德莫特,比什麼事情都想。
德莫特仍在繼續說著:“嗯,總之,我一定要見到你…… 想來我太快求婚了……我沒辦法等……”
西莉亞說:“你知道……我……我已經跟人訂婚了……”
他看著她,那種很快瞟她一眼的眼神。他說:“那沒關係,你放棄他就行了。你是愛我的吧?”
“我……我想是的。”
是的,她愛德莫特甚於世上所有一切,她寧可不幸福地跟德莫特相守,也不願跟別人幸福相守。可是幹嘛要這樣想呢?怎見得她跟德莫特在一起就不會幸福呢?因為,她猜想,大概是她根本就不瞭解這個人吧……他是個陌生人……
德莫特期期艾艾地說:“我……我……喔!太好了,我們馬上就結婚,我等不及了……”
西莉亞心想:“彼得,我不忍心傷害彼得……”
但是她心中有數,不管多少個彼得,德莫特都忍心傷害,而且她會乖乖聽德莫特的話去做。
她終於首次正視他的眼睛,這時那雙眼睛不再飄忽不定了。
非常、非常藍的眼睛……
他們害羞又沒把握地親吻了……
◆
西莉亞進米麗婭姆臥房時,她正躺在臥房沙發上休息。她只看了女兒一眼,就知道有不尋常的事情發生了。米麗婭姆腦中念頭一閃:“那個年輕人……我不喜歡他。”
她說:“寶貝,怎麼啦?”
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