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第450章 灯火可亲（第1页）

夜色渐深，雪原上的寒气愈刺骨。

三人借着微弱的星月光辉，踏着没膝的积雪，一步步向那片灯火靠近。苍曜走在最前，用身体为身后的苏叶和孩子们挡开低垂的、挂满冰凌的树枝；云翔殿后，警惕地留意着周围的任何动静。没有人说话，只有靴子踩在雪地上出的“咯吱”声，和远处偶尔传来的、部落里猎犬的吠叫。

近了，更近了。

隔着那道简陋的木头栅栏，苏叶已经能看清部落内部的景象。几座木屋的门半掩着，透出温暖的火光和人影晃动的轮廓。最大的那座屋子前，燃着一堆篝火，火旁坐着两个人影，裹着厚厚的毛皮，手里握着长矛，正低声交谈着什么。他们的姿态松弛，没有如临大敌的紧张，更像是例行的守夜。

栅栏的门，是虚掩着的。

苍曜在一棵粗大的云杉后停下，朝云翔做了个手势。云翔会意，悄悄绕到侧方，确认周围没有埋伏。片刻后返回，低声禀报：“没有陷阱，没有暗哨。守夜的两个人，注意力都在火堆上，背对着我们。”

苍曜沉默片刻，握紧了手中的金属管。他看向苏叶，金眸中掠过一丝复杂的情绪——是询问，也是确认。

苏叶深吸一口气，对他点了点头。

“走。”

三人从树后走出，步伐不快不慢，径直向栅栏门走去。靴子踩雪的“咯吱”声在寂静的夜里格外清晰。

“谁？！”火堆旁的两个守夜人几乎同时跳了起来，长矛指向黑暗，声音中带着惊惧与警惕。

“别动手！我们没有恶意！”苍曜停下脚步，举起双手示意无害，声音低沉而平稳，“我们是过路的旅人，遭遇了雪崩和野兽，部落覆灭，一路逃亡至此。想请求借宿一晚，换些食物和药品。我们可以用劳力和狩猎偿还。”

篝火的光芒照亮了三人的身影——两个成年男子（其中一个还背着什么），一个女子，都是衣衫褴褛、伤痕累累的模样，狼狈得不成样子。他们身上没有明显的武器，也没有任何攻击的姿态。

守夜的两人对视一眼，其中一个年轻些的迅跑向最大的木屋，另一个则依旧警惕地举着长矛，但没有上前。

片刻后，最大的木屋门被推开。一个身材高大、须花白的老者披着厚实的毛皮走了出来，身后跟着两个壮年男子和刚才跑去的那个年轻人。老者的步伐稳健，目光锐利，上下打量着栅栏外的三人，尤其是在苍曜身上停留了许久。

“你们从哪里来？”老者的声音苍老却洪亮，带着常年号施令者的威严。

“北方。”苍曜的回答简短，指向身后莽莽的雪原，“我们的部落遭遇了兽潮和雪崩，只剩我们几个逃出来。已经走了很多天，没吃的，没药，同伴受了重伤。”他侧身，让老者看清背后的两个孩子，“还有两个婴儿，快要撑不住了。”

婴儿。

这个词似乎触动了什么。老者的目光落在被兽皮包裹得严严实实、只露出两张苍白小脸的炎和凛身上，眼神中的警惕和审视，肉眼可见地软化了。

他沉默了片刻，然后转身，对着身后的人说了一句话。话音古老，苏叶听不太懂，但语气是吩咐。

两个壮年男子立刻上前，打开了虚掩的栅栏门。

“进来。”老者的声音依旧洪亮，却带上了一丝温度，“外面冷，孩子受不了。”

——

踏入栅栏的那一刻，苏叶险些落下泪来。

不是因为终于安全了，而是因为那股扑面而来的、混杂着烟火气、烧肉香、干草味以及牲畜身上特有膻味的“活着”的气息。

几个木屋的门都打开了，探出一个个好奇的脑袋——有裹着兽皮的孩童，有抱着婴儿的妇人，有叼着烟杆的老人。他们用各种目光打量着这三个狼狈至极的外来者，有警惕，有好奇，有同情，也有冷漠。

但没有人驱赶他们，也没有人起哄。

老者将他们带到了最大的那座木屋。推开门，一股热浪夹杂着浓烈的烤肉香和某种酵饮品的微酸气味扑面而来。屋内中央燃着一个巨大的火塘，火焰舔舐着吊在顶上的铁锅，锅里咕嘟咕嘟煮着东西。火塘周围铺着厚厚的干草和兽皮，坐着七八个人——有老有少，有男有女，显然这是这个部落的“公共议事厅”兼“招待所”。

“坐下。”老者指了指火塘边靠近火焰的位置，又对那个年轻的守夜人吩咐了几句。年轻人跑出去，很快抱来几块干净的兽皮和一碗热腾腾的肉汤。

苏叶几乎是颤抖着接过那碗汤的。碗是粗糙的陶土烧制，边缘还有缺口，但那股温热的、带着盐和肉香的味道，却比任何琼浆玉液都更加珍贵。她顾不得烫，小口小口地喝着，温热的液体滑过干涩的喉咙，流进冰冷的胃里，仿佛将一颗即将冻僵的心脏重新捂热。

苍曜没有急着喝。他先将两个孩子小心地解下来，放在火塘边铺好的兽皮上，确认他们呼吸平稳、没有受冻，才接过另一碗汤。他的动作缓慢而克制，但苏叶注意到，他握着碗的手指，微微颤。

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云翔更是狼吞虎咽，一碗汤瞬间见底，烫得直抽气却舍不得停下。

火塘周围，那些原本在闲聊的人们渐渐安静下来，目光都落在他们身上，尤其是那两个沉睡的婴儿身上。一个抱着孩子的年轻妇人忍不住开口，声音轻柔：

“这两个娃娃……怎么了？怎么不哭也不动？”

苏叶心中一紧。她抬起头，对上那妇人好奇而关切的目光，斟酌着措辞：“他们……生病了。一种怪病，一直睡着，醒不过来。我们正在找能治病的巫医。”

“巫医？”坐在老者身旁一个年纪相仿的老妇插话，她的声音沙哑，但目光慈祥，“我们部落没有巫医，只有一个老萨满，会配些跌打损伤的草药，看看小毛病。这种怪病……怕是看不了。”