第三部 風雪 第二章 取經

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大媽懷著彷徨苦悶的心情，到縣裡找張書記談了很長時間，就像一陣清風那樣，吹散了眼前的迷霧。她匆匆忙忙吃丫兩塊紅山藥，喝了一碗菜白粥，就跑到小契家來。

小契父兒倆正蹲在當屋小炕桌旁邊吃飯。炕桌上堆著七八個白麵卷子，還有一盤紫烏烏的熟豬肉。小旦兒那孩子一隻手攥著個大白麵卷子，一隻手抓著肥豬肉片子，吃得正香著呢，大媽一看就知道這是用糧食在街上換的，不由得嘆了口氣。

“小契呀，別人的話，你怎麼一句也不聽呵？像你這樣個吃法，還能吃幾天哪？”

小契把頭一擺，用下巴頦朝尾角盛糧食的瓦罐一指，說：“嫂子，你瞅瞅！我們父兒倆就是變成小家雀兒，也吃不了幾天了。”

大媽走過去一看，灰瓦罐裡只剩下小半罐棒子糝兒：再往盛糧食的大缸探了探手，最多也不過幾十斤紅高粱，大媽把手縮回來，神色有些悽然。

小契看看大媽的臉色，寬解地笑了一笑，說：

“這也沒啥！……過一時說一時！反正我也不打算在這兒呆多少天了。”

“你就當真要走？”

“這還有假？！”小契又笑了一笑，“把這點糧食吃完就走！人常說：‘人逄喜事精神爽，悶來愁腸瞌睡多，一點不假！我今兒個往炕上一仰就睡誤了。一聽，門口有敲梆子的，孩子跑來說，賣白麵卷子的來了，說著口水都流出來。看著真叫人可憐！我想，反正快走了，還給誰細著！就擇了兩升高粱，換兩斤卷子。這時候，正好又來了個賣熟豬肉的，一問，是條瘟豬，也不貴，我就一不做，二不休，讓孩子吃了再說。早吃完早走！”

“依我看，你走不了。”大媽說。

“你看我離不開孩子，是不？”小契看了旦兒一眼，悽然地說，“我準備送他到姥姥家去。”

“不，不，我說的不是這個，”大媽擺擺手，湊到小契耳邊，悄聲地說，“上面下來任務了！”

“什麼任務？”

“黨的任務。”大媽嚴肅而有點神秘地說，“社會往前走了。上級叫咱們先試驗辦農業合作社哩！”

“什麼合作社？”

“也就是集體農莊，把地統統夥在一起。搞社會主義。”

“你別誑人了吧！”小契不相信地笑了一笑。

“怎麼誑你？”大媽鎮著臉說，“自從那天你一說要走，我就到縣裡找大老張去了。……”

“你見著他了？”

“我們直談了大半宿哩。”

小契眨巴著眼問；“他提我了沒有？”

“他還能忘了你？”大媽說，“我一見他，還沒說上三句話，他就問：‘我的老夥伴呢，他現時生活怎麼樣？我就照實說了，我說，‘他生活可是不強，房也去了，地也賣了！……”

“唉唉，”小契立刻打斷她的話，“你看你說這個幹什麼！他批評我了沒有？”

“沒有，”大媽搖了搖頭，“他只是嘆了口氣，半天才說：‘這也是難免哪！像小契這樣的幹部，一心撲革命，撲工作，飯也顧不了吃，覺也顧不得睡，地裡打糧食自然就沒有別人多，遇見三災兩難，不去地怎麼辦？……”

“還是他，他……瞭解我。”小契的紅眼睛裡閃著隱約可見的淚光。

大媽沉了沉，又接著說：

“我把這村困難戶的情況都跟他談了，他說，不光咱這個村，別的村，全縣也都是這樣。沒有想到土改以後，階級分化這麼快。他還說，要不辦合作社，過不了幾年，連小契這樣的人都得端人家的飯碗，給人家當長工去。”

小契的手指頭像風裡的小樹葉子似地顫抖者，低下頭去，沒有說話。沉了半晌，站起來說：

“照我看，咱們老區就是該邁這一步了。咱們辛辛苦苦鬧革命為了什麼？死了這麼多人為了什麼？你看，現在有些人，一心發財致富，搗騰買賣，連個會都不願開，這革命就是為了他們革的吧？”

小契氣虎虎地，舀了半瓢涼水咕咚咕咚一喝，把那個空瓢乓地往缸裡一丟：“叫我看，咱們乾脆把地，把東西都夥夥在一塊兒，吃飯幹活最好。”

大媽見小契情緒有些起來了，心中暗暗高興，就乘勢說：

“我聽大老張說，心花都開了。我就對他說，櫻桃好吃樹難栽呀，這樣的好事，沒有人領頭去辦，也是枉然。說到這兒，大老張就說：‘小契呢，你不會叫他領著頭幹麼？我說，咳，你別提小契了，人家正忙著到外頭找工作哩！你去親自跟他談談吧，我說下大天來也是不行。……”

“看看，”小契把手一甩，“你在那兒老提這幹什麼！他罵了我沒有？”

“大老張聽我這麼一說，就哈哈一笑，說：‘你別聽他，那是故意給你說著玩的。只要你把這件大事跟他一提，你就是用大棍子掄他他也不走。他還說：‘你想想，嫂子，八路乍來那時候，很多莊稼人想出頭又不敢出頭，在鳳凰堡頭一個站出來的是誰？抗日，土改，站在最前面的是誰？不都是我那個老夥伴麼？你這次跟他一說，他要不衝到前頭那才怪哩！”

“這，這大老張……”小契的嘴唇顫抖著，一顆圓大的熱淚珠，跌到他粗糙的大手上。沉了半晌，才抬起頭來說，“嫂子，別提那些事了，你看該怎麼辦，就分派我吧！”

“你不走了？”

“不走啦！”小契把腿一拍。

“那就好。……”大媽的眼角上也像有一顆明亮的露珠閃落下來，笑了。她說，“你是不知道我這心哪，自從那天你一說要走，我這心就像吊到半天雲裡，沒著沒落的。咱村的複雜情況，你也不是不知道哇！”

小契長長地嘆了口氣，說；“我要有一點辦法，也不會想到走這一步。”

兩個人談話的工夫，小旦這孩子竟吃了兩三個卷子，一盤紫烏烏的瘟豬肉，剩得也不多了。吃完，也像他父親那樣，抓起大瓢咕咚咕咚喝了一氣涼水，然後把大瓢乓地扔到水缸裡。接著，就跑到院子裡玩起來，不是學他父親追小牲口，就是兩腿擘開，擺出架勢學撒網打魚，還在外面喊：

“爹，咱到河邊去吧，再撒它一網！”

“你瞅瞅，”大媽笑著說，“長大了，又是一個小契！”

小契站起來，衝著門外喊：“你給我滾到一邊去！”一面又回過頭嘿嘿一笑，“不知道什麼時候，我這作風都叫他學上了。”

大媽聽說小契不走了，像千斤重擔落地，多日來的抑鬱孤寂之感，為之一掃。由於心情愉快，她把到城裡去同張書記談的話，都同小契談了。小契也像飲了一杯濃酒似的，精神振奮起來。共同的新任務，望一次錘鍊著他們的友誼，使他們彼此都覺得心頭熱烘烘的，像聽到新的衝鋒號音，渴顰著繼續奮發前進。

小契從他的口袋裡翻了半天，翻出一個菸頭抽著說：