雪 地

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三個人身上灼熱，忘了飢渴寒冷。就這樣講著跳著，等一輪太陽從東山升起。

太陽昇高一點，天氣稍微暖和了。他們哈著氣，用棍子點戳著往前走。在河邊、在村落旁，鐵來總是讓兩個人躲到石頭後面，由他出去討要東西。鐵來回來晚一點，兩人就急得心跳。每一次鐵來都會帶些食物。有一次鐵來甚至搞來一件破棉衣，這件破棉衣在大雪地裡簡直價抵千金。

夜裡他們三個罩在破棉衣下打瞌睡，為了取暖，照例緊緊摟在一起。有一次秋子哭了，不停地哭，鐵來和灰娃都問：“怎麼啦？怎麼啦？”秋子還是哭。再後來，秋子伸手揪住鐵來的耳朵，讓它貼在自己嘴巴上說了句什麼。

鐵來說：“我沒聽清。”

秋子又說了一句。

鐵來一愣怔，把身子一閃說：“不中！”

<h5>3</h5>

那一夜秋子哭了許久。

鐵來摟著灰娃，另一隻手鬆松地攬著秋子。他們一聲不吭地在破棉衣下哆嗦。秋子一邊哈氣一邊顫聲叫著：“小鐵來……”鐵來在暗影裡雙目如電，透過破棉衣的通洞，望到了閃亮的星光。啊！天上的星星燃燒得多麼明亮。他覺得最亮的那顆星星下就是嚮往的那個地方。他輕輕喚著：“讓我快些走到那裡吧！快些吧……我們還沒走到隊伍上，已經犧牲了三名——‘義軍’！”

他那會兒遲疑了一下，終於說出了“義軍”兩個字。這兩個字是他在黑夜的牲口棚裡聽來的，是方家老二常說的一個字眼兒。

他緊緊握了一下秋子的手，說：

“死去的三個人都是‘義軍’！”

秋子又哭。她想起了二憨、小雙，還有她那個沒滿週歲的孩子。

“我的娃兒，我的娃兒，你死得好慘。”她儘量壓抑自己的聲音。

鐵來給她擦去了眼淚。秋子回憶出來的這些天，說：“那一天，在‘花斑’他們手上那會兒，我和小雙讓出身子，也許他們就會饒咱，那就沒有後來的兇險了……”鐵來說：“傻話！身子最寶貴！”

一男兩女在雪地裡掙扎。好漫長的山路，好高的峻嶺。走啊走啊，破衣爛衫，寒風撞響了樹木山石。風最大的時候，可以聽到石塊滾動的聲音、樹木折斷的聲音。鐵來總是提醒她們：我們都是義軍，我們有三個戰士犧牲了！

“我如果找不到隊伍，我就死在路上，再也不回。”鐵來說。

秋子像他一樣發誓。灰娃也學著兩人。

飢餓風寒中他們不知倒下多少次，但終究還是爬起來。鐵來從一個小村討來了火種，從此他們可以在野地裡點一堆火。有時為了從雪窩下面扒出一點可以燃燒的乾草，鐵來兩手都扎滿了荊棘。就為了換取那一個時辰的烘烤，他寧可把雙手刺爛。一個人走過這樣的雪地，那就會一輩子不再懼怕寒冷。

有一次鐵來病得快不行了。秋子相信他再也不能活過來，因為他已說不出一句囫圇話。秋子把他放在一個草窩裡，牽上灰娃的手，摸到一個大戶人家那兒。她把他們三個人說成了一家三口，把鐵來說成了病倒的男人。她提出為大戶人家做工，討一口吃的喂男人，討幾個錢給男人請郎中。大戶人家同意了，他們就馱著鐵來住下。白天晚上秋子和灰娃都要給大戶人家推磨，灰娃還要給大戶人家哄孩子。郎中來了，鐵來轉醒。他們這一下耽擱了十多天。鐵來急得跺腳，臉色蠟黃就要上路。

秋子說：“來，你不能，急了不中。”

灰娃也叫著：“鐵來哥，鐵來哥，緩些日子吧！緩些日子吧！”

他們在這裡吃殘羹剩飯，到底還是裝飽了肚子，臉色開始好轉。秋子的頭髮眼看著又閃出光亮，臉上有了光澤。

若不是後來出了個事情，他們說不定還要在這兒多待些日子。

一天夜裡秋子正在推磨，東家的大孩子撲到了身上。他比鐵來還要小兩歲。秋子把他甩開，他說：“你要願意，我就給一塊錢。”秋子好不容易掙脫。就在這天晚上，他們三個摸黑跑出了村子，鑽進了大山……

接連下了幾場雪。第一場大雪還沒化盡，新雪又蒙一層。他們踏著沒膝深的大雪，一步一個窟隆……

走啊走啊，向著東方。

太陽曬熱了後背，曬紅了臉。腳下的雪開始融化。春天快來了。

灰娃說：“來哥，你不是說春天一到，青草一發芽，就能看見那裡嗎？”

“你看，最東邊的那座山，那就是盡頭了——再往前就是。”