羈 旅

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呂擎連連說：“知道，知道。”

“你和那個大哥走出來，我就追在後面，不過我沒敢上前呢。我告訴俺男人，我走俺姨家，其實是追你倆來的。我知道你是頭兒，四個人當中你說了算……”

呂擎覺得好笑。不過他明白了，賴賽已經在暗處觀察他們許久了。

“你莫怕，我跟上你倆是來討個真話兒的。”

“什麼真話？”

“我姨就在寬場住，我就睡在她家裡，你倆不知道哩。”

“你孃家在哪？”

“在狸子山南面一百多里，那裡更窮。一開始，就是我姨那裡的一個人給拉的線，把我賣到山前那個村子裡。”

“那些錢都給了你孃家嗎？”

“沒，我姨家認識的那個人拿多哩，俺爸只得了五百，還有五個毛皮筒。”

呂擎端量著這個姑娘，發現她長了一張大圓臉。他立刻想起了山前村的人說她“頭怪大”的話了。她紮了紅羊毛頭繩，屁股有點撅，胸脯高大。呂擎問：“你要討個什麼真話？”

她低了低頭，脖子立刻紅了，說：“呂哥，你能把俺帶出山去嗎？”

“你要去哪？”

“隨便到哪，反正能出山就行；聽說山外面城裡人要人管孩子，管一天五塊錢。”

呂擎脫口而出：“那是保姆。”

賴賽一個勁點頭，眼裡放出光來，“你要把俺帶出去，俺就給爹把那五百塊錢、五個毛皮筒都要來給你。俺就是……就是跟上你當一輩子使喚丫環也行。”

呂擎一陣難過。他不知怎樣安慰她才好，只得告訴：現在沒有“使喚丫環”了，再說你還有自己的家、自己的男人，出去不合適的……

“俺家不像個家，男人也不像個男人，他嘴饞，讓我把瓜幹磨成面，再烙餅給他吃。烙餅沒有油，他讓俺蒸花捲兒給他吃，還要摻上蔥花。他嫌餅苦，就來擰俺。剛開始那年，還往俺腳杆上拴石頭。”說著她挽起褲腳。

呂擎看到了一溜紫紫的疤痕，像蚯蚓。

她抽抽搭搭哭了。

天黑下來，呂擎忙著做飯。天色這麼晚，又在山裡，這令呂擎非常作難。但無論如何也得讓她吃飯。飯後她坐在篝火旁，身上烤得暖烘烘的，散發出一股奇怪的香味。呂擎說：“你回寬場吧，我送你一程，現在就走吧！”

賴賽不吭聲。

呂擎又勸，她仍然不吭聲。她把沙土整一整，然後就在火邊臥了。

這怎麼行？到了半夜火熄了，她非著涼不可。他把她喚醒，讓她到帳篷裡睡。

整整一夜呂擎就坐在篝火旁。為了打發時間，他掏出了一本書讀著。

天亮了，賴賽也醒了，去水灣那兒洗了臉。在霞光的照耀下，呂擎覺得這個女人還是相當好看的，破破爛爛的衣服也遮不去她的俊秀。他合上書。

賴賽忙著燒飯。當她蹲在那兒捅火時，呂擎覺得這個人無論如何也不該再逗留了。

他再三勸說，讓她先回到山前或寬場那裡，因為他和陽子還要回到那兒—— 一切要到了那裡再仔細商量。

賴賽一直哭著，直到最後擦擦眼淚站起來，看著呂擎揹著背囊離去……

<h5>3</h5>

濟河旁的那個大鎮子叫“官道崖”。從名字上看，這裡一定有大路；實際上只是在鎮子南端有一條窄窄的山路，它跨過濟河之後，又消失在山隙裡。在很早以前這兒肯定有一座河橋，現在乾涸的河道已不再需要了。

到了鎮子才知道，原來這是一個鄉的所在地。這兒只有五百戶左右，但已是陵山地區較大的村鎮了。街面上有一些小吃攤，比較熱鬧。鎮中還有一口淺淺的水塘。鎮子分成了兩個轄區，有兩個村頭，每人分管二百多戶。

呂擎找到鄉負責人，給他們看了自己的證件，講了來歷。他希望這個鎮子能給他和他的朋友們分派一點事情做。鄉里和村裡的頭兒端量一番，讓他寫寫字看。呂擎就在一張很大的白紙上寫了幾個字。他們傳閱著，都說“中”。又拿來算盤讓他撥弄了幾下，也說“中”。

一個人說：“你在這兒管賬行，教書也行。”

呂擎立刻說他願意教書。鄉里的頭兒說：“你比那些狗蛋玩藝兒強多了，乾脆就去教書吧。”

就這樣，呂擎被領到一個看上去十分破敗的小學校裡。在學校辦公室，他看到了兩三個“狗蛋玩藝兒”：一個男的，兩個女的，長得很怪，面色花花黧黧，好像都害著什麼奇怪的病。接觸下去更怪了：他們身為教師，卻識不了多少字。

呂擎有了自己的工作，也有了一個住的地方。那校舍實際上只是一些矮矮的小石屋子，三幢連在一塊兒。小石屋前面有一市畝大的石場，算是學校的操場。學生並不按時來上課，他們高興了就來，不高興就不來。

有一天晚上呂擎正讀書，一個教師走進來，看了看他的書說：“鎮子上有一個人有大學問。不過那人有些毛病哩。”

呂擎很好奇。後來他就隨教師去見了那個人。