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第57章 清风茶叙（第2页）

周显愣了一下，继而苦笑：“后悔什么？那望江楼，本官请了七个工匠，没人敢接。你接下了，修好了，本官感激你还来不及。”他站起身，负手走到窗前，“只是这官场的事，不是非对即错那么简单。有人要拿你做筏子，本官……未必护得住你。”

陈巧儿沉默片刻，忽然道：“大人，民女有一策。”

周显回过头来。

“请大人一张告示。”陈巧儿一字一句地说，“三日后，在望江楼下，民女公开演示技艺，解答所有质疑。谁觉得民女的手艺有问题，尽管来问；谁觉得民女的图纸有假，尽管来看。若有人能指出一处错漏，民女当场认罪，永不踏入沂州半步。”

周显瞳孔微缩：“你可知这意味着什么？若有人故意刁难——”

“民女不怕刁难。”陈巧儿抬起头，目光清亮如水，“民女只怕，没人敢来。”

周显盯着她看了许久，忽然大笑起来。

“好！好一个陈巧儿！”他拍案而起，“本官就陪你赌这一局！赢了，你我清清白白；输了，本官陪你一起辞官！”

同一轮明月下，城东李府密室中，李员外正与一个黑衣人相对而坐。

“韩雍进沂州了。”黑衣人的声音低沉沙哑，“昨日在清风茶楼见了那女子。”

李员外脸色微变：“韩雍？他来做什么？”

“不知道。”黑衣人端起茶盏，“但周显今日派人去了城外，把韩雍那三间茅屋围了起来。想来是怕有人惊扰他。”

李员外眯起眼睛：“你是说，周显知道韩雍的身份？”

黑衣人冷笑一声：“周显知不知道，本官不知道。但本官知道，韩雍若开口替那女子说话，京城的弹劾就成了一纸空文。”他放下茶盏，站起身来，“李员外，你那几条流言，太轻了。得再加点分量。”

李员外凑上前去：“大人的意思是——”

“那女子不是和那个唱曲的住在一起吗？”黑衣人嘴角勾起一丝阴冷的弧度，“让人去查，她们是什么时候认识的，路上遇到过什么人，有没有什么……把柄。”

李员外眼睛一亮。

“还有那个鲁明远。”黑衣人继续道，“他教了那女子多少东西？他们之间可有书信往来？若有，能不能找出几句僭越的话来？”

李员外连连点头，忽然又想起什么：“大人，那个唱曲的，要不要——”

“不急。”黑衣人抬手打断他，“先放着。有时候，最亲的人，才是最好的刀。”

窗外，一朵乌云遮住了月亮。

陈巧儿回到住处时，已是子时。

花七姑还没睡，坐在灯下，面前摊着一本薄薄的册子。听见脚步声，她抬起头来，脸色有些古怪。

“巧儿，你看这个。”

陈巧儿接过册子，翻了几页，愣住了。

那是一本账册，记录着近三年来，沂州府所有工匠活计的往来明细。谁的活被抢了，谁的价格压低了，谁的手艺被人冒名顶替了——事无巨细，一一在册。

“哪来的？”

“阿青找的。”花七姑指着其中几页，“你看这里。三年前，李员外想在城东开一间最大的木工作坊，被当时的孙大师——就是如今和咱们作对那个——抢了先。后来孙大师的作坊失火，烧了三个库房。再后来，孙大师就成了李员外的座上宾。”

陈巧儿心头一跳：“你是说——”

“我没说。”花七姑摇摇头，“但这账册上记得清楚。孙大师失火之前，李员外的账上支了一笔钱，数目恰好够买三桶火油。”

陈巧儿倒吸一口凉气。

“还有这里。”花七姑翻到最后几页，“三个月前，周大人刚贴出望江楼的告示，李员外的账上就又支了一笔钱。这次的数目更大，去处是——京城。”

两个名字写在后面：一个是某位御史的管家，另一个，她没见过。

陈巧儿盯着那个陌生的名字，忽然想起白天韩雍说的话。

“七姑。”她抬起头来，“韩老先生说，他在京城等我。”

花七姑静静地看着她。

“你说，他是不是早就知道，咱们会去？”

花七姑没有回答。她只是伸出手，轻轻握住陈巧儿的手。灯花爆了一下，窗外传来更夫敲梆子的声音。

“咚——咚！咚！咚！”

四更天了。

陈巧儿忽然想起，再过三个时辰，周大人的告示就会贴遍全城。再过三天，她就要在望江楼下，面对所有人的审视。

而她手里这本账册，或许比任何技艺都重要。

她低下头，又看了一眼那个陌生的名字。

韩雍说，京城才配得上她的手艺。

可京城里的人，会欢迎她吗？

窗外，月亮从云层后露出脸来，冷冷地照着沂州城的万千屋檐。不知哪户人家的狗叫了两声，又沉寂下去。

花七姑的手心很暖。

陈巧儿忽然就不怕了。

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