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第62章 市井之毒（第2页）

回到客栈，掌柜的见她们折返，脸上的表情更尴尬了，却也不好说什么。两人上了楼，关上门，花七姑默默取出茶具。

这套茶具是她从润州带来的，白瓷素胚，描着几笔青竹，简简单单，却透着说不出的雅致。此刻她的手执起茶筅，一下一下地搅动着茶汤，动作依旧是行云流水，可那节奏却乱了，有几滴茶汤溅了出来，落在桌上，洇开小小的水渍。

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陈巧儿静静看着，没有说话。

茶煮好了，花七姑端过来，放在她面前。那只手微微颤着，茶盏在盏托上轻轻磕了一下，出细碎的声响。

“七姑。”陈巧儿握住她的手，“坐。”

花七姑在她身侧坐下，低着头，肩膀微微耸起，像是在抵御什么。陈巧儿没有追问，只是握着她的手，一下一下地抚着她的手背。

良久，花七姑开口，声音涩得像陈年的茶梗：“她们说……说我用那些下作手段勾引你，说咱们……说咱们……”

她说不下去了，眼泪终于落了下来，一滴一滴，砸在两人交握的手上，烫得惊人。

陈巧儿把她揽进怀里，下巴抵在她顶，闻着那熟悉的淡淡茶香。窗外的市井喧嚣隐约传来，隔着一层薄薄的窗纸，像是另一个世界的事。

“七姑。”她轻轻开口，“你知道我在工坊里，最怕什么吗？”

花七姑没有说话，只是在她怀里微微摇了摇头。

“我最怕的是锯子。”陈巧儿的声音很轻，像是说给自己听，“那东西看着不起眼，用不好，能把一块好料子锯废了，能把一根笔直的墨线锯歪了。可锯子本身没有错，错的是拿锯子的人。”

她顿了顿，感觉到怀里的人渐渐止住了颤抖。

“流言也是一样。”她说，“那些话本身没有力量，是听信那些话的人，给了它们力量。”

花七姑抬起头，眼睛红红的，脸上还挂着泪痕，却已经止住了哭。她看着陈巧儿，那双总是带着三分笑意的眼睛，此刻沉静得像一潭深水，倒映着她狼狈的模样。

“你不生气吗？”她问。

“生气。”陈巧儿替她擦去脸上的泪痕，“但我想的是，怎么让那些拿锯子的人，把锯子放下。”

同一时刻，城东李府的书房里，气氛却截然不同。

李员外坐在太师椅上，手里捏着一封信，脸上是压抑不住的得意。他对面站着一个尖嘴猴腮的中年男子，穿着一身半旧的青衫，看着像个落魄的教书先生。

“这封信，当真能送到王御史手上？”李员外问。

那中年男子谄媚地笑道：“员外爷放心，小的与王御史府上的门房有些交情，这信只需三两天，必能呈到御史案前。王御史一向刚正不阿，最看不惯那些歪门邪道。周大人任用妖人，蛊惑民心，这事儿传到御史耳朵里，他老人家岂能坐视？”

李员外满意地点了点头，从袖中摸出一锭银子，丢了过去：“办好了，还有重赏。”

那人千恩万谢地退下了。

书房里只剩下李员外一人。他站起身，走到窗前，看着庭院里那株老槐树。树上落着几只乌鸦，嘎嘎地叫着，叫得人心烦。

“陈巧儿……”他喃喃念着这个名字，眼神阴鸷如蛇，“你以为有周大人撑腰，就能在沂州站稳脚跟？做梦。”

他想起望江楼竣工那日，满城百姓欢呼雀跃的景象；想起那新式水车运转时，城郊百姓跪地叩谢的场面。那些本应该是他的——他的钱庄，他的米铺，他在这沂州城经营了几十年，凭什么让一个外来的黄毛丫头抢了风头？

“周怀安。”他又念起周大人的名字，嘴角扯出一丝冷笑，“你以为你是什么清官？本官？等御史的弹劾奏章递上去，看你怎么收场。”

窗外，那几只乌鸦扑棱棱飞起，掠过阴沉的天际。

傍晚时分，天色渐渐暗了下来。陈巧儿正在灯下画着新工坊的图纸，忽然听见楼下有脚步声。那脚步声沉稳有力，一下一下地踏在楼梯上，不像寻常住客的脚步。

门被敲响，店小二的声音传进来：“陈娘子，周大人派人来请，说是有要事相商。”

陈巧儿与花七姑对视一眼，心中都有了数。

周府离客栈不远，两人坐了轿子，不到两刻钟便到了。门房似乎早就得了吩咐，直接引着她们进了书房。

周大人坐在书案后，手里捏着一封信，眉头拧成了疙瘩。见她们进来，勉强挤出一丝笑，起身让座，又命人上茶。

茶过三巡，他叹了口气，把那封信递了过来。

陈巧儿接过，展开一看，脸色渐渐沉了下来。那信写得不长，却字字诛心——说她与花七姑“妖言惑众，以淫技惑乱人心”；说周大人“任用妖人，罔顾朝廷体统”；说她与花七姑“孤身在外，行止不检，有伤风化”。

落款处，赫然盖着李员外的私印。

“这封信，是李员外今日派人送去王御史府的。”周大人沉声道，“本官与王御史有些旧交，他的门房得了这信，连夜派人送了抄本来。明日一早，弹劾本官的奏章，怕是就要递上去了。”