第二章

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在早晨，村上裡的人都擠在他家門口看新娘子。金花裝扮好了坐在那裡，由一個挑選出的“全福太太”在旁邊替她梳頭、搽粉抹胭脂。其實現在頭髮剪短了，根本不用怎麼梳，她自己也已經抹過胭脂粉了，這不過是討個吉利，希望新娘子將來也和她一樣福氣。譚大娘是不合格的，她雖然夫妻白頭偕老，只有一個兒子，人拉夫拉走了，這許多年來一直音信全無。

時辰到了，新娘就動身，走到十里外的周村。一個堂房兄弟走到她面前打著鑼。送親的金根抱著阿招跟在她後面，提著盞燈籠，因為今天要到深夜回來。他兩隻手都佔住了，所以新娘自己提著包袱。她穿著厚墩墩的新棉袍，身上圓滾滾的，胸前佩著一朵大紅絹花，和勞動英雄們戴的一樣，新參軍的人在會場裡坐在臺上，也是戴著這樣的花。

那小小的行列穿過村莊，大鑼一聲聲敲著，到處都有婦女與小孩尖聲叫著：“來看新娘子呵！看新娘子呵！”一大群人直送到村口。譚大娘站在最前面，高聲唸誦著吉利話。她等一會也要去的，和她丈夫一同去吃喜酒。

“老頭子呢？”她回過頭去四面張望著。“跑哪去了？他沒趕上看見新娘子動身。”

“老頭子坐在大路邊上一個小小的露天茅坑上，是一隻石井上面架著兩塊木板。他坐在上面曬太陽，吸著旱菸。新娘的行列在他面前經過，他微笑著向他們點頭招呼。

"待會兒早點來呀，大爺！"金根向他喊著。

"噯，誤不了！吃我們姑娘的喜酒！"譚老大高聲加壽命咩。老頭子下巴光溜溜的，臉上雖然滿是皺紋，依舊是一張很清秀的鵝蛋臉，簡直截了有點像個女孩子。瘦瘦的身材，棉袍上面繫著一條有皺褶的藍布"作裙"。他的眼睛有點毛病，白瞪瞪、水汪汪的，已經半瞎了，他得要撒嬌似地歪著頭，從某一個角度望過來，才看得清楚。

太陽快落山的時候，他和譚大娘帶著幾個孫子來到周村子，把媳婦留在家裡看家。周家已經坐下來吃喜酒了。新郎新娘坐在正中的一桌的上方，兩人胸前都戴著一朵大紅花，斜陽射進那黑暗的房間裡，霧朦朦的一道光。新娘子坐在那滿是浮塵的陽光裡，像一個紅紅白白的泥人，看上去有一種不真實的感覺，然而又很奇異彷彿是永久長存的。

金根是新親，也是坐在上首，在另一桌上。譚老大、譚大娘被主人領到另一桌上，經過一番謙遜，結果也是被迫坐在上首。有好幾個年輕的女人在旁邊穿梭來往照料著，大概都是他家的媳婦。譚老大矜持地低著頭捧著飯碗，假裝出吃飯的樣子，時而用筷子揀兩粒米送到口裡。

作為喜筵來看，今天的菜很差，連一連大葷都沒有。但是新郎的母親是一個殷勤的主婦，這一桌轉到那一桌，招待得十分周到。雖然她年幻大，腳又小，動作卻非常俐落。她注意到譚老大隻吃白飯，她連忙飛到他身邊，像一隻大而黑的，略有點蝙蝠的蝴蝶。

"沒有什麼東西給你吃，飯總要吃飽的！"

她一個冷不防，把他面前的一碗冬筍炒肉絲拿起來向他碗裡一倒，半碗炒肉絲全都倒到他飯碗裡去了。他急起來了，氣吼吼站了起來，要大家評理，大聲嚷著："這叫我怎麼吃？——連飯都看不見了麼！叫我怎麼吃！"

但是他終於安靜了下來，坐下來委委屈屈地，耐心地用筷子挖掘炒肉絲下面埋著的飯。

喜酒吃了一半，周村的幹部來了。是一個費同志，年紀很輕，圓臉，肋頰鼓繃繃的，臉色很嚴肅。他學著老幹部的作風，像金根他們村子裡的王同志一樣，把棉製服穿得非常髒，表示他忙於為人民服務，沒有時間顧到自己本身。亮晶晶的一塊油泥，從領口向下伸展著，成為一個V字形。他也仿照著老黨員中的群眾工作者，在腰帶後面掖著一條毛巾，代替手帕，那是在戰爭期間從日本兵那裡傳來的風氣。

金根也仿效著這辦法，在他的褲帶後面掖著一條毛巾。有棉襖遮著，只露出一點點毛巾的下端，但是這已經使他有點害羞，彷彿在學時髦。毛巾是他女人從上海給捎來的，簇新，因為從來不作別用。下面還有四個紅字："祝君早安"。

大家都站起來讓費同志坐。謙讓再三，結果果是老婦人挪到旁邊去，讓他和她丈夫並坐在上首。今天這喜筵並沒有酒，但是在這樣冷的天，房間熱烘烘的擠滿了人，再加上空心肚子，吃了兩碗飽飯，沒有酒也帶了兩分酒意，大家都吃得臉紅紅的，一副酒酣耳熱的樣子。

費同志人很和氣，興致也好，逐一問在座的客人們今年收成怎樣，收了多少擔米，多少斤麻。金根秋收的時候工作努力，選上了勞模，譚大娘替他著實宣揚了一番。她能言善道，有說有笑的，敷衍得面面俱到。她衝著費同志說了不少的話。有時候她的話與當時的話題並沒有直接的關係，但是永遠是節拍湊得很準，有板有眼，有腔有調。"咳！現在好嘍！窮人翻身嘍！現在跟從前兩樣嘍！要不是毛主席，我們哪有今天呀？要不是革命黨來了，我們窮人受罪不知道受到哪年呵！"譚大娘把共產黨與革命黨有點搞不清楚，她一直稱共產黨為革命黨，有時候甚至於稱他為國民黨。但是在她這年齡，這錯誤似乎情有可原。整個地說來，她給費同志的印象相當好，難得看見像她這樣前進的老太婆。

她逼著新郎的母親多吃一點，說："你只顧忙別人嘍！自己餓肚子！"女主人替阿招夾菜，譚大娘就又對阿招說："你你姑姑今天也不回去，你願意跟著你姑姑，你也住下吧，不是捨不得她嗎？昨天不是還哭了吧？"

那小女孩安靜地繼續吃她的飯，她的黑眼睛烏沉沉的，一點也沒有激動的樣子。

譚大娘又嚇唬她："我們走了，不帶你走。你爹今天不帶你回去了。你想有這麼容易的事呀——吃飽了肚子，抹抹嘴上的油，站起來就走？把你賣給人家嘍！"

大家都笑了。女主人說，"噯，你打今天起就住這兒了，不回去。"

那孩子沒有說什麼。也許她是被一重重的疑懼包圍著，也許不，完全看不出來。但是一吃完了飯，她就跑到金根旁邊，拉住他的手，一直不放鬆。他走到那裡她都跟來跟去。

吃完了喜酒，照例鬧房。不過今天大家彷彿都有點顧忌，因為有幹部在座。但是費同志顯然是要"與民同樂"的樣子，還領著頭起鬨，因之大家也就漸漸地熱鬧起來了。有一個人喊著"要新郎新娘拉手。"譚大娘做了新娘的代言人，替她推託，又替她還價。爭論了半天之後，是譚大娘讓了步，把新郎新娘的手牽到一起，算是握了一握。

然後又有人要求新娘坐在新郎膝蓋上，叫一聲"哥哥"。這要求一提出來，大家都笑不可仰。新郎急了，想溜，又給拉了回來，捺在床沿上坐下。這一次的交涉更費時間了。

"好！好！"鬧得最兇的一個人終於氣憤憤地說："新娘子不給面子。"

"叔叔，你別生氣！"譚大娘照著新娘的稱呼向他賠禮。"哪！叫新娘子給你倒碗茶。"

"誰要吃什麼茶？"

新娘始終低著頭坐著，一動也不動，也沒有一絲笑容。成了僵持的局面，最後還是費同志提議，叫新娘子唱歌，作為一個舀協的辦法。譚大娘又給講價，講成只限一支歌。金花終於站了起來，斜倚在桌子角上，又把身子背了過去，面對著牆，唱了八路軍進行曲。

"再來一個！再來一個！"費同志噼噼啪啪鼓著掌叫了起來，大家也都響應著。

"好吧！再來一個！"譚大娘說。"唱過了這一個，可得讓新娘子歇歇了。時候也不早了，我們要回去也該動身了。"

客人們依舊不肯鬆口，並沒有答應聽完這一支就走。磨了半天，新娘還是屈服了。這一次她是細聲細氣地唱了"嗨啦啦！"那也是她在冬學班上學會的一支新歌。

"嗨啦啦啦

嗨啦啦啦

天上起紅霞呀

地上開紅花啊呀！"

費同志走上來扯她的手臂。"噯，轉過身來，別盡把背對著人。"

她掙脫了手臂，他又去拉她，而且突然笑了起來。笑聲響亮而清脆，那聲音彷彿也帶著一絲詫異的意味。在那短短的掙扎中，她把他猛力一推，他撞到桌子上，一隻茶碗跌到地下砸得粉碎。