第三章

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"就怕它交了春再下，就不好了，"月香說。"今年立春立得早。"

不知道為什麼，有一陣短短的沉默，大家都露出尷尬的神氣。然後譚老大彷彿護短似的，"明年收成穩是好的，今年雨水足。"

"雨水太多了！"月香心裡這樣想著，就沒有說出口來。她不懂他們為什麼這樣拼命護著天氣，不許人家稍微有點貶，倒好像這天氣是他們兒子似的。鄉下人向來一開口就是訴苦嘆窮，抱怨天氣不好，收成壞，一方面也是怕把話說得太滿了，招了鬼神的忌，同時也是出於自衛，應付壓來的政府與地主對他們的無窮的剝削。無論是軍警、稅吏、下鄉收租的師爺，反正沒有一個不是打著他們主意的。所以無論是誰，問起他們的收成來，哭窮總沒錯。久而久之，養成了習慣，連在自己人面前也是這樣，成了一種悲觀的傳統。

而現在他們竟是齊聲讚美著今年的收成。月香聽不慣，覺得非常刺耳，彷彿近於誇大而愚蠢。只聽見譚大娘大聲嘆了口氣，提高了喉嚨唱唸著："噯喲，現在鄉下好嘍！窮人翻身嘍！老天也幫忙，收成比哪年都好。金根嫂，你可惜回來遲了一步，沒趕上看見——你們金根當上了勞模咧！坐在臺上，胸口戴著朵大紅花。真威風呀！區上的同志親手給他戴花。"

月香是個最實際的人。像這一類的光榮，如果發生在別人身上，她並不覺得有什麼大不了，但是因為是金根，她就覺得非常興奮，認為是最值得驕傲的事。她向金根看了看。金根很廉虛，假裝沒聽見，彷彿這談話現在變得枯燥乏味起來，他已經失去了興趣。

"不是我現在才說他好，"譚大娘繼續唱唸著，"我一向就跟我們老頭子——不信你問他——我說，-你們譚家這些人，就是金根這一個孩子有出息，不是我說！-"。

月香笑著說，"那是大娘偏心的話。"她問起分田的事。他們又告訴她，土改的時候怎樣把地主的傢俱與日用器具都編上號碼，大家抽籤。譚大娘他們家抽到一隻花瓶，一件綢旗袍，金根這裡抽到一隻大鏡子。

"鏡子呢？"月香四面張望著。

"陪給妹妹了。"金根說。

譚大娘說："金根嫂，你們那鏡子真好呵！真講究——"竟和她婆婆說起話來。"噯喲！你沒看見，金根嫂——雪亮的一個大鏡子，紅木鑲邊，總有一寸來寬，上頭還雕著花。鏡子足有兩尺高——"

"噯！不止呵！不止呵！"譚大娘說。

"過禮那天，四隻角上扎著紅綠彩——真漂亮！"金有嫂嘆息著。

老頭子用竹筷撥著籃子裡的灰，就把筷子指著月香。"抽籤抽的那些東西，就數你們家這個最好。"

"噯，人人都說你們運氣頂好，"譚大娘說。

金根問他老婆，"你怎麼沒看見——剛才不是上妹妹家去的麼？"

"我沒上她屋去，妹夫不舒服，躺著呢，"月香微笑著說。

"你過天得去看看，"金有嫂慫恿著。"真漂亮呵！"

她還看都沒看見，倒已經給了人了。當然，要是和她商量，她絕不會不肯的，可是問總要問她一聲。她繼續微笑著，心裡卻非常不痛快，聽著他們說話，也懶得接碴。

她坐在那裡老不開口，譚大娘漸漸地有些覺得了。"這回真得走了！"她笑著站起身來。"再不走人家要罵了！"

"什麼話？大娘！再坐一會，坐一會。"月香拉著她胳膊不放。

"真的得走了，你也累了，早點睡吧！噯呀，不容易呵！小兩口子團團圓圓，好容易牛郎織女會見了麼！"

大家又是一陣鬨笑，就在笑聲中魚貫而出。主人挽留不住，送到門口。燈光漸漸暗下去了，金根沒有再添油，卻把燈籠裡點剩下的一撅紅蠟燭取出來，湊在燈上點著了，粘在一隻青邊碟子上。點蠟燭是一種浪費，但是今天晚上彷彿應當點紅蠟燭，也像新婚之夜一樣。

月香閂上了門，轉過身來低聲向他說："我剛才一直想問你，當著人沒好說。怎麼收成這樣好，妹妹家裡怎麼吃粥？"

金根沒答話，他正在蠟燭倒過來，把蠟燭油滴在碟子上。

"他們周家原來窮得這樣，"月香說。"我們上了媒人的當了！"

金根不耐煩地笑了一聲。"什麼上了媒人的當！家家都是這樣，我們這一向也是吃粥。"

月香愕然望著他。"為什麼？怎麼收成這樣好，連飯都沒得吃了？"

金根突然別過頭去向窗外望著，一動也不動。他手也沒抬，暗暗地做了個手勢，叫她不要說話。但是她三腳兩步走到窗前，他還沒來得及攔阻，她已經豁喇一聲推開了窗戶。就在這一剎那間，院子裡堆的竹竿豁朗一聲巨響，遠遠近的狗都開始狂吠起來。月光已經移上了白粉牆，院子裡黑洞洞的。她探身出去，四下裡察看著，並沒有人。

她關上了窗，低聲問："剛才是誰？"

他裝出不在意的樣子，隨隨便便地說："還不是那些人沒事幹，專門愛蹲在人家窗戶底下偷聽。"

偷聽隔壁戲，她知道村子裡倒是向來有這習慣，因為生活太沉悶了，也是一種消遣。但是她望著他說："那你懷什麼呢？好好的說著話。我說錯什麼話了？"

他像是感到困惱。"等會再說吧，上了床再說。"

她望著他，半晌沒作聲。然後緩緩地走開去，開啟包袱整理東西。她拿出一雙襪子，一包香菸，是她替他買的。她曉得他的脾氣，所以有意揀選了這兩樣東西，都是他無法給他妹妹的。她另外給金花買了一條毛巾，一塊香肥皂，剛才路過周村的時候已經交給她了。

她給阿招帶了杏仁酥，但是這時她路走多了自己肚子裡也餓了。她開啟那油汙的報紙包。

"阿招你叫我一聲，"她對那小女孩。"不叫人可是沒得吃。"

阿招站得遠遠的，眼睛烏沉沉的，瞭望著那杏仁酥。

"叫我一聲，不然不給吃，大家都吃，就是啞巴沒得吃！快叫我一聲！"

阿招在受苦刑，但是她沒辦法，她的沉默四面包圍著她，再也衝不出去。而且多挨一分鐘，那沉默的牆又加高若干尺。越是不開口，越是不好意思開口。

結果還是月香說，"好了，好了，不要哭。你哭，不喜歡你了！"

母女倆都吃餅，月香又遞了一隻給金根。

"你吃，"金根說。

"本來是帶來給你們吃的。"

"留著給阿招吃吧。"

"還有呢，"月香說。"你吃。"