第26章 杜加橋客棧

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卡德魯斯顯然很不高興被人打斷講話，所以他對那女人不予理睬，只是對教士說，“一個人想把別人的老婆奪為己有，還能稱為對他朋友忠實嗎？唐太斯，他有一顆金子般的心，只要人家自稱和他要好，他就會相信。可憐的愛德蒙！但他幸虧始終不曾發覺，否則，在臨終的時候要寬恕他們，可太難了。而不管別人怎麼說，”卡德魯斯用他那種充滿庸俗的詩意的鄉談繼續說道。“我卻總覺得死人的詛咒比活人的仇恨更可怕些。”

“傻瓜！”卡爾貢特娘們大聲說道。

“那麼，您是知道弗爾南多怎麼害唐太斯的了？”教士問卡德魯斯。

“我？誰也不如我知道得更清楚啦。”

“那就說吧！”

“葛司柏！”卡爾貢特娘們又大聲的叫道，“隨你的便吧，你是一家之主，但假如你聽我話，就什麼也不要說。”

“好吧，好吧，老婆，”卡德魯斯回答，“我相信你是對的。我聽從你的勸告。”

“那麼您決定不把您剛才要講的事情講出來了嗎？”教士問道。

“唉，講出來又有什麼用呢？”卡德魯斯問。“假如那個可憐的孩子還活著，親自來求我，我會坦白地告訴他的，誰是他真正的朋友，誰是他的敵人，那時或許我倒不會猶豫。但您告訴我，他已經不在了，他已不再能懷恨或復仇了，所以還是讓這一切善與惡都與他一起埋葬了吧。”

“那麼您願意，”教士說道，“我把那本來預備用來報答忠實的友誼的東西，給你所說的那些虛偽和可恥的人嗎？”

“這倒也是，”卡德魯斯答道，“您說得對，而且可憐的愛德蒙的遺產，現在對於他們還算得了什麼呢？不過是滄海一粟罷了。”

“你也不想想看，”那女人說道，“那兩個人只要動一動手指頭，就可以把你壓得粉碎的。”

“怎麼會呢？”教士問道。“難道這些人竟會這樣有錢有勢嗎？”

“您不瞭解他們的身世嗎？”

“不瞭解。請你講給我聽聽！”

卡德魯斯想了一下，然後說，“不，真的，說來話可太長了。”

“好，我的好朋友，”教士回答說，語氣間顯示出這件事和他毫無關係，“講與不講是您的自由，儘可隨便。我尊敬您處事的謹慎態度，這件事就算了吧。我只能憑良心盡我的責任了，去履行我對一個臨終的人所許下的諾言。首先要做的就是處理這顆鑽石。”說著，教士又從他的口袋裡摸出了那隻小盒子，開啟盒子，讓鑽石燦爛的光芒直射到卡德魯斯眼前，使他看得眼花繚亂。

“老婆，老婆！”他喊道，他的聲音被緊張的情緒幾乎弄得嘶啞了，“快來看這顆值錢的鑽石呀！”

“鑽石！”卡爾貢特娘們一面喊，一面站起身來，用一種相當堅定的步伐走下樓梯來，“你說的是什麼鑽石？”

“咦，我們說的話你難道沒聽到嗎？”卡德魯斯問。“這顆鑽石是可憐的愛德蒙·唐太斯遺留下來的，要把它賣了，把錢平分給他父親，他的未婚妻美茜苔絲，弗爾南多，騰格拉爾和我。

這顆鑽石至少值五萬法郎呢。”

“噢，多漂亮的一顆鑽石啊！”那女人喊道。

“那麼，這顆鑽石所賣得的錢，五份之一是屬於我們的了，是不是？”卡德魯斯問，一面仍用他的眼睛貪婪地注視著那閃閃發光的鑽石。

“是的，”教士答道，“另外還有本來預備給老唐太斯的那一份，我想，我可以自由作主，平均分配給還活著的四人。”

“為什麼要分給我們四個人呢？”卡德魯斯問。

“因為你們是愛德蒙的好朋友啊。”

“那些出賣你，使你傾家蕩產的人，我才不會把他們叫做朋友呢。”那女人自言自語地低聲說道。

“當然不，”卡德魯斯立刻接上來說，“我也不會。我剛才對這位先生所說的就是這一點，我說，我認為對背信棄義，甚至對罪惡反而加以酬報，是一種汙瀆神靈的行為。”

“要記住，”教士一面回答，一面把寶石連盒子一起都放進了他的衣服口袋裡，“我這樣去做，可是您的錯，不關我事。請您告訴我愛德蒙那幾位朋友的地址，以便我執行他臨終時的囑託。”

卡德魯斯真是緊張到了極點，大滴的汗珠從他的額頭上滾了下來。當他看到站起身來，走向門口，象是去看看他的馬究竟有沒有恢復體力使他能夠繼續上路的時候，卡德魯斯和他的老婆互相交換了一個意味深長的眼色。

“這顆漂亮的鑽石可能完全歸我們。”卡德魯斯說。

“你相信嗎？”

“象他這種神職人員，是不會騙我們的！”

“好吧，”那女人回答說，“你愛怎麼著就怎麼著吧。至於我，這件事我可不想插手。”說著，她重新上樓到她的房間去了，渾身痛苦地抖著，雖然，天氣非常熱，她的牙齒卻格格地打戰走到樓梯頂上，她又回過頭來，用一種警告的口吻對她的丈夫大聲說，“葛司柏，你可要想清楚了再做呀！”

“我已經決定了。”卡德魯斯答道。

卡爾貢特娘們於是走進了她的房間，當她腳步踉蹌地向她的圈椅走去的時候，她房間的地板吱吱格格地叫了起來，她倒在圈椅裡，象是已精疲力盡了似的。

“你決定了什麼？”教士問道。

“把我所知道的一切都告訴您。”他回答。

“我認為您這樣做是很明智的，”教士說，“倒不是因為我要知道您想對我掩飾的事，我可絲毫沒有這種意思，只是因為假如您能幫助我按照遺言人的願望來分配遺產，嗯，那該多好。”

“我也希望如此。”卡德魯斯回答，他的臉上閃耀著希望和貪慾的紅光。

“現在，那麼，請您開始吧，”教士說，“我在等著呢。”

“等一下，”：卡德魯斯答道，“說不定當我說到最有趣的那部分的時候會有人來打擾我們，那就太可惜了。而且您這次光臨，應該只有我們自己知道才好。”他一面說著，一面輕手輕腳地走到門口，把門關了，為了更加小心起見，還把門閂閂上了，象他通常每天晚上所做的一樣。這時，教士選了一個可以舒舒服服地聽講的位置。把他的座位搬到了房間的一個角落裡，在那兒，他自己處在陰影裡，而光線卻可全部照射到講話人的身上，於是，他低下頭，握著手，或更確切地說，是把雙手緊絞在一起，以備全神貫注地聽卡德魯斯講說，卡德魯斯則坐在他對面的一張小矮凳上。

“要知道，我可並沒有逼你這樣做呀。”卡爾貢特娘們用顫巍巍的聲音說道，她象是能穿透她房間的地板，看到樓下所進行的事似的。

“夠啦，夠啦！”卡德魯斯答道，“這件事你不必多說了。一切後果由我來負責好了。”於是他開始講起了他的故事。