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海水跟羅倫預期的一樣，看上去不太真實。從上空看，大海在她們下面鋪開，呈現出牙膏沫的顏色。這不僅讓人感覺難以想象，也讓人失望，就像看到一件久負盛名的藝術作品的原型似的。你就站在《聖殤》的對面，卻感受不到任何深刻的東西。你凝視著培根的三聯畫作，心裡卻不起任何波瀾。沙拉坐在位子上，傾過身子向窗外望去。窗戶設在座位前方几英寸的地方，而不是舒服地和座位毗連。羅倫探頭看著廣袤的大海，心裡想著形容大海的那些詞語（像寶石、像絲綢、那麼蔚藍等），絲毫不覺得激動。倒不是她不渴望著跳進海水去游泳，而是她不會那麼神經兮兮的。

明天就是感恩節了，機場人山人海。不過，更令人出乎意料的是飛機。她以前都不知道，我們這些美國人一邊罵著惡劣的食物，一邊登上飛機，飛往只提供火雞和小紅莓醬三明治作為復活節食物的度假勝地。羅倫的父母聽說羅倫要放棄唯一家庭聚餐儀式的時候有點兒不太高興。

“哦，告別單身旅行，不錯。”羅倫母親說。她用“不錯”這個詞形容什麼東西都是同樣的意思。母親喜歡看著三個孩子齊整整地圍坐在飯桌跟前，就像以前那樣。現在最讓她失望的事情莫過於無法成全她這個願望。羅倫對此感到非常抱歉，確實如此。母親上過大學，嫁給了心上人，在醫生辦公室找了份工作，考慮生三四個孩子，然後讓可汗醫生夫婦免費為他們接種疫苗、檢查身體。這些全都實現了。既然人生這麼順順當當的，還有什麼好遺憾的？因為這還不夠。儘管羅倫拿到了獎學金，學費依然很高，他們要節衣縮食地送她讀書。父母認為在梅西百貨買東西簡直就是揮霍浪費。

父母對她另眼相看，倒不是因為她特別聰明，儘管她確實不笨，而是因為她是他們的女兒，因此是與眾不同的。再加上母親在心底對她寄予厚望，希望她能實現自己內心對男女平等的渴望。羅倫懷疑母親曾經幻想過自己當醫生的情景，然而，她所做的工作最貼近醫生的，恐怕就是替可汗醫生夫婦填寫保險理賠申請了。貝拉過去對羅倫的期望值很高。畢業後也一樣，她總是拿一些自己認真研究過卻沒有親身體驗過的事刺激羅倫，比如頭銜的變化、彈性工作時間制、名片等等。至少有一些好訊息了。

“有個好訊息，我沒辦法當面跟你說了，我要升職了。”羅倫告訴母親。

母親歡呼了一聲，又嘆了口氣，接著問了很多問題：漲工資了吧？責任也更重大了吧？有新頭銜了嗎？換了新職位嗎？有自己的辦公室吧？印新名片了嗎？

羅倫很高興能告訴媽媽自己升職了。她做到了！或者說，她就要做到了。這一切都是值得的！至少現在看上去是值得的。父母對羅倫的衡量標準總是高於兩個兒子。他們對兩個兒子比較寬容，要求也沒那麼嚴格，唔，兩個男孩子在某種程度上也算成功。本從事的是房地產中介。阿麗克西斯幫他佈置場景：把枕頭拍得鬆軟，在烤爐裡放上冷凍蘋果派，以營造居家氣氛。兩個人開著掀背式汽車，車門上印著本的資格證書和電話號碼做廣告，想想這幅場景就叫人沮喪，儘管他們兩個掙的錢可能比羅倫多。亞當讓爸爸失望透頂，先是沒考上大學，去社群大學混了幾天日子，又輟學跑到高中同學父親的幼兒園和園林綠化公司打工。他住在家裡，不過父母對此似乎還挺高興的。

羅倫試圖想象布魯克斯家在她缺席的情況下舉辦家庭聚會的情景，不過很快就放棄了，因為那讓她覺得十分愧疚。她不是個好女兒。