甲蟲冰激凌

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我說完，看著安妮，給她一個清晰的眼神。安妮，你可千萬別揭穿我的解釋。

安妮低下頭，我看到她在悄悄地笑。

這真是很有意思的名字。好啊！我很喜歡我的名字的中文意思。我要把它告訴我的好朋友。嶽拉娜老奶奶心滿意足地說。

老人蹣跚著，指給我們看臥室和臥具。兩張並排的單人床，好像幼兒園大班小朋友的宿舍。床上鋪著雪白的繡花床單，熨得平板如鐵，好像用米湯漿過。

這是60年前的床單了。我那時剛剛結婚，一下子就買了兩條，一直用到了現在。

我和安妮熄了燈。在黑暗中，我對安妮說，我從來沒有在一條有著60年曆史的床單上睡過覺。

安妮說，不知我們會做好夢還是做噩夢。

我想會是好夢吧。

那一夜，睡得很沉，什麼夢也沒有做。早上醒來，天空把空氣都染藍了，嶽拉娜老奶奶要帶我們到教堂去。

她把車庫的門開啟，開出一輛墨綠色的捷達車。老奶奶穿了一套杏綠色帶條紋的羊毛衫裙，很高興地發動了車。

我這輩子還從未坐過一位87歲的司機的車。我悄聲問安妮，這麼大歲數的司機，還讓上路啊？

安妮說，你是不是不放心？沒事的。我昨天同老奶奶聊天，得知她已在這鎮子上住過幾十年，所有的路，她閉著眼睛也開得到。再說了，我估計所有的村民都認識這輛墨綠色捷達，看到老奶奶來了，都會讓她三分的。

教堂很近，但車走得很吃力。安妮悄聲對我說，老人家的手剎一直拉著，沒放下。安妮是一個非常優秀的司機，對這種情形簡直如鯁在喉。我要告訴老人家。安妮說。

我說，不可。

安妮說，為什麼？這樣對車是很大的磨損，而且也不安全。

我說，你剛才不是說過了嗎？在這樣蕭條的小鎮上，是不會有什麼危險的。如果你說了，老人會不高興的。不如你找個機會，悄悄幫她拉起手剎。

安妮說，我還是要告訴她，我已經聞到橡膠的煳味了。

於是，安妮就對嶽拉娜老奶奶說了關於手剎的事。果然，老奶奶沒有一點感謝的意思，氣呼呼地說，我的手剎沒問題。然後，她就很生氣地繼續向前開車。

安妮不再吭聲。我對安妮說，一隻老母雞哪裡肯聽一枚雞蛋的教訓？這下你明白了吧？

安妮說，可我明明是為了她好。

我說，為了她好，就讓她感到高興吧。手剎不拉起來，當然是不好，可是你告訴了她，手剎還是沒拉起來，老人家還很生氣。你想想吧，究竟怎樣更好？

安妮說，你這樣一講，我就把另一句到了舌頭邊的話壓回去。

我說，怎樣的一句話？

安妮說，我看到嶽拉娜老奶奶的羊毛衫背後有一片汙跡，好像是灑的菜湯。說還是不說？我決定不說了。

我說，安妮，我贊成你把這句話忍回去。老人家的眼睛實際上已經看不到這樣的汙跡了。在她的眼睛裡，杏綠色的羊毛衫是很美麗的，她很想在我們的眼中也是美麗的。我們就幫她維持住這樣的想象吧，這也許是比說出真相更難達到的關切。

這樣嘀咕著，鄉村的小教堂已經到了。

大家穿得都很漂亮，教堂裡瀰漫著溫暖的氣氛。牧師在一系列的宗教儀式之後，說，在過去的一週裡，誰家有親人生病或是逝去，或者是自己的傷感和悲痛的事件，都可以在這個場合與大家分享哀傷……

我看到身邊的嶽拉娜老奶奶躍躍欲試。我有點奇怪，從昨天到今天，老人家的情緒一直很正常，她有什麼傷心事呢？

果然，牧師的話音剛落，嶽拉娜就猛地站起來，動作之敏捷和她的年齡都有些不相稱了。全場的目光聚向她。她深吸了一口氣說，我有一件事要向大家報告，我的家裡來了兩位客人，她們是東方人，是從遙遠的中國來的……

老人講得很是得意，但全場有一些騷動。因為眾人的心理是預備聽到一個憂鬱的資訊，但嶽拉娜老奶奶實在是喜氣洋洋的。

老奶奶一邊說著，一邊示意我和安妮站起身來，向全場人打個招呼問好。我們站起來，向大家微笑。

稍有一點尷尬。我猜，老奶奶一定是從走進教堂的那一刻就期待著站起來報告自己家中的事情。她根本就沒聽到牧師的話，不知道自己現在有點不合時宜。

場上安靜了片刻，大概大家也需要一點時間調整情緒。好在人們很快就把肅穆的表情變成了笑臉，回應著我和安妮。

然後是大家為海地的饑民捐款。禮拜過後，在教堂的小圖書室裡，還有一個小小的活動。

這個小小的活動是對正在放映的一部關於死亡的專題片發起討論。大家圍著一張橡木長桌子坐著，桌上擺著幾碟香噴噴的小點心。我發現在討論開始的時候，沒有人吃這些點心。當討論到某一個時刻的時候，大家都不由自主地吃起點心。我知道，那是這個話題引起了眾人普遍的焦慮。

今天討論的題目是《死亡是一關》。

在美國，正在發起“進一步瞭解死亡”的運動。隨著現代社會的發展，死亡被隔絕在白色籠罩的醫院裡面，死亡變得神秘和恐怖以及不可思議。因為技術的發達，使死亡的過程變得漫長，使人們在死亡面前反倒喪失了尊嚴。人們需要優雅寧靜的死亡空間，這最好就是在家裡。

這部電視專題片，說的就是怎樣死在家裡。有人說，美國人是一個非常怕死的民族，因為這裡無災、無飢，也無戰爭，死亡好像很遙遠。大家害怕死亡，不願看到死亡，就把死亡封閉起來。現在，美國人勇敢了，把死亡從白色的囚籠裡放了出來，在光天化日下討論。

一個男人說，死亡對財富和精神都是巨大的打擊。

聽的人頻頻點頭。我覺得這是一個很有趣的說法。這句話的主語是誰呢？想必不是指那個死去的人。他已經不在了，無所謂精神還是財富。那麼，這句話指的就是活著的人了。死亡對精神是巨大的打擊，我可以理解。但是，對財富……我就有些不大明白了。

另一個人說，死亡時，最重要的是要讓人們知道愛。無論是那個死去的人，還是活著的人，都要知道，有人愛著我們，我們的愛也已被接受。

討論的形式是看一段錄影，大家交談一番。專題片上出現了一個瀕臨死亡的人，可能是忍受不了疾病的痛苦折磨，或者是被無望的等待煎熬得心煩，他對前來看望他的醫生說，我為什麼還不死呢？快讓我死了吧！

看到這裡，我有點替那個醫生著急。面對這樣的病人，你該如何回答呢？安慰嗎？故意說些樂觀的話？王顧左右而言他？似乎都不是好辦法。如果我在現場，無奈之中也許會佯裝未曾聽見，轉身就走。但我知道，瀕臨死亡的人有一種屬於死亡的智慧，你騙不了他。

正心焦著，只聽得螢幕上的醫生和顏悅色地對瀕死之人說，你的時間還沒有到。時間到了，你會死的。