第二十四章 華生的調查

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抵達貝克街221B，我跑上樓梯，發現房門開著，雷斯垂德和他的部下還在裡面——幾個小時前他們就來了。

我警惕地打量周圍。我們的房間裡顯然發生過激烈的搏鬥，但並不存在報紙上描述的“大量血跡”，的確有翻箱倒櫃的痕跡，檔案散落在地，花瓶碎了，裡面流出的水浸溼了地毯和沙發，一塊窗簾被撕破了。

“我的上帝，這裡發生了什麼？”我叫道。

“華生醫生！啊，見到你真令人寬慰，夥計！這正是我們希望你能告訴我們的，”雷斯垂德說，他疲倦地從沙發上站起，帶著挫敗的神情向我走來，“我們接到了你的電報，很高興聽說——我們很擔心你們兩位，醫生。”

“福爾摩斯在蘭開夏郡，平安無事，”我趕緊說，希望這句話仍然是正確的，“你有什麼發現？”

“你帶來了好訊息，醫生，我一直擔心會從泰晤士河撈出你們的屍體。”雷斯垂德說。

“可是，你們進來的時候，這裡沒有別的人嗎？”

“室內沒有人。但罪案發生時，房間裡有一個女的和兩個男的，看上去像法國來的。那位女士甚至可以說是非常漂亮。”他既羨慕又懷疑地看著我，可我沒有時間和他討論這個。

“那外面呢？你們發現了什麼？誰報的警？”

“有人在街上聽到了聲音，報告了當地警局。我們到達的時候，圍觀者已經被清理光了。”

“沒有屍體？”

“嗯，有一具。抬走了。”

“男人？還是女人？不會是孩子吧！快告訴我，雷斯垂德！”

“對不起，今天太累了，是男人，我估計四十歲左右，衣著講究，身上有張名片——福爾摩斯先生的哥哥邁克羅夫特·福爾摩斯的名片，我們認為他可能和老福爾摩斯先生有工作關係，我們正在問詢——”

“可是血跡呢！報紙上說的血跡！”

“我們清理乾淨了。”

“為什麼？我如何才能知道這裡發生了什麼事情？”

“我們還以為你被殺害了。因此，考慮到哈德森太太的……這位好心的太太看到了現場的慘狀。但幸運的是，襲擊發生時，她不在這裡。”

“謝天謝地。”

“但是，當然，我們已經記錄了血跡的尺寸，醫生，你冷靜一下，主要的血跡在這裡，有一大攤。”雷斯垂德指著一扇窗旁的木地板上的一個汙點說。血已經被擦乾了。

“你們觸碰或移動過別的什麼嗎？”我問道。

雷斯垂德的一名部下走過來。“發現了更多的血跡，先生，樓梯上，門口那裡。”

我進來的時候怎麼沒有看到？

前門附近的牆上有一大塊暗紅色的汙跡，我仔細看了看，發現它的中間是濺上去的血點，周圍是抹拭出來的痕跡。我運用福爾摩斯的方法推斷，有人遭到了重擊，倒在牆上，然後被拖走，或者沿著牆滑到地上，導致血跡被塗抹開來。

我感到恐慌戰慄：被重擊的人是拉-維克托萊小姐，還是孩子？不，牆上的血跡在比較高的位置，受傷的也許是維多克，抑或是襲擊者之一。

我回到樓上仔細檢查客廳，企圖運用福爾摩斯的方法，然而如同存在“世界上的大多數氣味是人類無法察覺的，但對獵犬顯而易見”這樣的事實，我敢肯定，對某些人來說十分明顯的許多線索，我卻難以察覺到。

沙發上有一條劃痕，刀子劃出來的，也許是黑衣四人組乾的？我四下尋找槍彈痕跡，一無所獲，只有福爾摩斯練習射擊時在牆壁上打出的“VR”字樣。

值得慶幸的是，他的斯特拉迪瓦里小提琴安全地待在角落裡，但化學實驗臺和實驗器材已變成碎片。

“我擔心我們的客人的命運，”我說，“告訴我你還發現了什麼。”

“首先，你說的客人是誰？”雷斯垂德問，“也許這會告訴我們誰有可能前來攻擊他們。那位女士的身份尤其重要，對嗎，醫生？”

他看著我，面帶微笑。他對“那位女士”好奇得有些過分了。

“一個客戶，”我乾脆地說，“現在，我再問一遍，你都發現了什麼？”我越來越能理解我的朋友為什麼對警方沒有耐心了。

“法國人，我猜得對嗎？”

“雷斯垂德！情況非常危險，這裡曾經有三個人，其中包括一名兒童！我們的客戶——是的，她是法國人——她的兒子，還有一個應該保護他們的人。”

“那好吧，所以這裡會變得一團糟，”他說，“搏鬥很激烈，我猜想當時有好幾個人進了你們的起居室。我們把這裡從上到下搜了一遍，沒發現任何人，可究竟誰和誰一起走了，以及在什麼情況下走的，這是個問題。”

就在這時，我注意到一隻書櫃的柱子上掛了一副手銬，這到底是怎麼回事？

我跑上樓，來到我的舊臥室，推開房門時，一股濃烈的姬琪香水味撲面襲來，一隻瓶子碎在地上，旁邊還有一隻水晶酒瓶的殘片。床上亂七八糟，似乎有人曾在恐慌中從上面跳下來過。我在此居住時曾擺著許多醫書和航海小說的床頭櫃側翻在地。拉-維克托萊小姐的旅行袋從架子上掉了下來，精緻的蕾絲內衣流淌而出。