第二十四章 華生的調查

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在女士的要求下，我檢查了維多克頭部的傷口。他也顧不得什麼風度，讓我解開了包紮傷口的絲巾，我進行了清理和縫合，創面不深但很長。

“誰襲擊了你，維多克？”我問，“他們有什麼目的？”

“還是在巴黎襲擊過我們的人，他們是來殺你的朋友的。”

“難道又不是來殺你的？”我拔出針來。

“啊！輕點，醫生！”他向後一縮，但我得承認，我的同情心已經不如從前。“你的朋友非常愚蠢，我認為他在碼頭調查的時候暴露了自己，結果讓惡棍找上了門。”

我懷疑他說的話。福爾摩斯暗中調查的時候，很少被人發覺，特別是在倫敦，他對這裡的每條小巷都瞭如指掌，他喬裝改扮成老水手的時候，連我都沒認出來。

“是的，偉大的福爾摩斯也會犯錯誤。”維多克說。

這時，拉-維克托萊小姐打斷了他：“你在撒謊，讓。是你自己跑去碼頭調查，穿著福爾摩斯先生的衣服！再結合襲擊發生的時間來看，應該是你把惡狼引進了家門！”

我和她交換了一個理解的眼神，沒有追問維多克。他們現在是安全的，至少就目前而言。處理完維多克的傷口，我來到孩子跟前，半跪下來看著他。

“埃米爾？”我溫和地說，“我是華生醫生。我是你母——拉-維克托萊小姐的朋友，這位女士非常愛你，我是來幫助你的。”

男孩的目光遊移到了一邊，轉了轉眼珠，他不僅不願與我對視，而且開始扭動身體，輕聲哭了起來。我的上帝，這個小男孩究竟遭遇了什麼？我需要為他檢查，但現在不是時候。我站起來，發現拉-維克托萊小姐在收拾自己的物品。

“你在幹什麼？”我問。

“我要去和那個怪物對質，他的父親會告訴我，我的——埃米爾是怎麼回事，”她說，“四十五分鐘之內就有一趟火車開往蘭開夏郡，埃米爾和我這就出發。”

噢，不要。

維多克從床上跳了起來。“沒錯！”他說，“我和你一起去，親愛的。”

白痴！他當然希望去蘭開夏郡，因為雕像隨時有可能運到那裡！

不僅邁克羅夫特警告我勸阻他們到蘭開夏去，而且我自己也擔心孩子發現自己當成母親來愛的那個女人被謀殺之後會受到多大的刺激。強迫孩子面對這樣的事實，就他目前的狀態而言，後果很可能不堪設想。

“不行！”我對維多克喊道。拉-維克托萊小姐正在他的身後收拾東西。“這樣不安全，你不能把小姐和埃米爾送到那裡去！”

“為什麼？”維多克問。

我不確定現在是否應該把事情吐露出去，我也不希望在這個房間裡、當著埃米爾的面說明原委，只得壓低聲音說：“想想這孩子！人家把他送到倫敦來，就是因為蘭開夏不安全，他不是被綁架來的。”

拉-維克托萊小姐走到我們兩人中間。“福爾摩斯先生現在在哪裡？”她問道。

“他正在盯著伯爵，”我說，“情況相當複雜，最好留給專業人士來處理，小姐。警方將在短期內介入。”

“他們會嗎？福爾摩斯先生已經犯了很多錯誤，不是嗎？也許這會是他犯下的另一個錯誤。”維多克說。我心中清楚，他仍然在盤算著雕像的事。

“求你了，”我對女士說，“此事非常複雜，還牽扯到其他孩子。”

“其他孩子？”拉-維克托萊小姐問，“難道別的孩子也被……”她看了看埃米爾，欲言又止。

“比這還糟糕，小姐。”我說。她與我對視。

“我明白了，”她說，“那麼，如果我擔心的是真的，假如惡人不除，埃米爾恐怕永遠都不會安全。你說福爾摩斯先生在調查我的案子？維多克可以和我們一起過去，你怎麼想的，華生醫生？你會去嗎？如果有你們三個這樣的男人保護，我覺得埃米爾和我會平安無事的。”

我猶豫了，我一直非常擔心福爾摩斯的安危，很想自己返回蘭開夏郡。

“不管怎樣，”女士說，“無論你去還是留，我都會乘下一班火車到那裡去。”

“我與你同在。”維多克說。

我匆忙給邁克羅夫特留了一張便條，然後就和他們一起去了尤斯頓車站，不到一小時後，我們就坐在了駛往蘭開夏的列車的一等包廂裡。埃米爾立刻在母親懷裡睡著了，她也抱著年幼的兒子打起了瞌睡，維多克和我則保持清醒。火車向北駛入正在聚集中的暴風雪雲團，我示意維多克和我到走廊裡說幾句話，在那兒我們可以暢所欲言。

“維多克，”我說，給他一根菸，“我需要一些資訊。”他接過煙，等了一下，希望我能為他點燃，我無視了他的暗示，他聳聳肩，自己點著了火，漫不經心地把火柴丟到地板上。

接著他便懶洋洋地靠在窗邊，沒心沒肺的笑容和頭上纏著的絲巾繃帶讓他看起來很像海盜，他吸了幾口香菸，透過煙霧看著我。“你想知道什麼？”他問。上帝，這傢伙真是令人惱火。

“告訴我，我們不在的時候，倫敦發生了什麼事情？你們怎麼找到埃米爾的？告訴我你認為可以在蘭開夏幫到我們的一切。”

維多克想了想，享受地吸了幾口煙，然後把菸頭扔到車廂地板上踩滅，開始講述他的經歷。