41 升降機

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我走進前門而沒走後門，並對著廚房喊了一聲，說我吃晚飯前想換件襯衫。因為爬樹，胳膊上沾了一層灰土和幹了的血，手都被樹脂弄黑了。我爬上樓去，盡最大努力清洗乾淨，用一件長袖T恤遮掩我的傷口。

樓下，晚飯已經在餐桌上。除了通常的蔬菜、麵包和檸檬水，父親還烤了肉串，這意味著他已經完全中了瑟瑞娜的魔咒。

“你又開始忙什麼了？”瑟瑞娜隨口問我。

“只是徒步轉了轉。”

她懷疑地瞥了我一眼，把豌豆傳給父親，他給自己撥了一些，然後往下傳。等我們都撥好食物，開始吃飯時，父親唐突地站了起來。

“我們忘了爸爸的藥。”他說。

瑟瑞娜馬上變得緊張，僵硬地坐在位子上。

“我去拿……”她說。

她開始起身，但父親揮手阻止了她，很快地移到碗櫃旁。哦，不，我想。這不是最好的處理方法。真的不是。他取出藥瓶，仔細檢查了標籤，開啟蓋子。

“我能來，瓊斯哥哥，”瑟瑞娜說，“真的。”

“我來。他吃兩片，還是三片？”

“兩片。”瑟瑞娜回答說。

她緊張地看著父親搖出兩片藥，放到手掌心裡。我很肯定，和我一樣，她也在想，事情會怎麼收場。他靠近來看它們，然後刻意地看著瑟瑞娜。房間變靜止了。一動不動。

“有效果嗎，這個藥？”父親老奸巨猾地問。

躊躇了一下之後，瑟瑞娜打破了兩人的盯視，把檸檬水倒進塞繆爾爺爺的杯子。

“你會驚訝於它的效果。”她說，就像剛躲過一顆子彈。

他點點頭，把藥瓶放回櫥櫃裡，然後回到餐桌旁，把藥片放在塞繆爾爺爺的前面。他坐回位子上，我想知道他為什麼不說些什麼。這是要幹嗎？不但要證實真相，還要在瑟瑞娜面前做得這麼明顯嗎？我完全不理解。塞繆爾爺爺就著檸檬水吞下藥片。

“看到你這麼關心爸爸的安康真好，瓊斯哥哥。”瑟瑞娜說，對父親忽閃著自以為是的貓眼。

“我們在這件事上的共同合作很重要，”父親說，“阿爾茨海默病對身邊的每一個人都很難。”

“那是當然。”瑟瑞娜同意。

然後我們吃了晚飯。

我被父親的行為弄糊塗了。我已經知道他跟我不在同一條戰線上，但我本來以為，他和瑟瑞娜串通一氣是出於故意的無知，是善意忽視的勾結。我沒有意識到，父親會真的參與方案設計和操縱。我以為那都是瑟瑞娜乾的好事。不過，我已經藏好委託書，相當於偷走了一部舊車的分火蓋，就像他們在電影裡做的那樣。這能拖延那傢伙一陣子，但不能徹底阻止他。

我朝我的房間走去時，被另一個想法觸動了。我突然想到，每次我見到瑟瑞娜給塞繆爾爺爺吃治阿爾茨海默病的藥，伊澤貝爾跳舞的鬼魂就會在當晚拜訪。這一想法太刺激了，我在走廊裡停住。藥片。躁動。“藥”。跳舞。當我沉思其中的聯絡時，我注意到一個影子。嘎吱一聲。是本嗎，他無法抗拒給我一條線索？我走過大廳，發現通往一個小餐具間的門虛掩著。是我那個在某種程度上相當偉大的叔公回到我身邊了嗎？我把門推開，發現了一個空蕩蕩的白色小房間，有一張櫃檯靠著一面牆。櫃檯上是一個柳條衣物籃。我把籃子推開，發現了一道活板門。我拉開活板門，發現了豎井。

升降機豎井。

我跳上櫃臺，貓進豎井，爬上梯子來到頂端。三樓的活板門開向舞廳裡的密室。就是那樣。太妙了。

我關上活板門，不被人注意地溜出房子，去穀倉裡看望塞繆爾爺爺。我從他的工作臺上掃蕩了一把錘子和幾根小釘，回到房子裡。我是在憑感覺行事。阿爾茨海默病的藥物等於伊澤貝爾來訪。而伊澤貝爾總在被人注意到時魔法般地消失。一加一等於二，我自己就能想清楚，如瑟瑞娜喜歡說的……

我把舞廳密室裡的活板門釘死，小心地儘可能不弄出噪聲，然後把錘子和剩下的釘子放回穀倉。從那時起，我整個晚上都在陪伴祖父，在他忙著做他的椅子腿時，給他讀哈里日誌裡的段落，我們兩人都很享受這段時光。