42 救贖

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那天夜裡晚些時候，我躺在床上，嘗試寫出我對樹頂之旅的印象，但失敗了——明明那麼清晰，那麼生動，然而文字就是描述不出來；我被自己在升降機設下的陷阱分了心，想知道它是不是真的有用——這時父親敲門，自行進來了。他坐在我的床尾，手肘撐在膝蓋上，透過指縫看著地板，什麼也沒說。我把日誌放到一旁，不相信父親進我的房間是來找東西的，他肯定有事情要跟我談。

我們沉默地坐了一會兒，然後他發話了。

“本來該由塞繆爾爺爺做的，”他說，“給我們開藥的醫生說，如果哪裡出了問題，塞繆爾爺爺就應該給她打針。如果立項調查，非得追究某人責任的話，他說，那個人最好是他。因為我的面前還有整個人生。二十三年前沒有人做那種事——協助自殺，或者不管他們怎麼叫它，我把它稱為安樂死。人們要為這種事坐牢的。現在也一樣。”

父親放聲大笑。他清清喉嚨，然後稍微有點坐立不安。他站起來，穿過房間來到我的書桌旁。

“應該由父親為兒子做那種事情的，”他說，“我會為你而做。”

“你會為了我去坐牢？”

“如果必須做某件有風險的事，而且如果能因此保護你。絕對的。對，我會。”

“但你的父親沒有。”

“對，我的父親沒有。”

“所以你今天吃晚飯時就給他N≈çD≈çz？”我問。

父親被這句評論刺痛了。

“我想知道確切的情況，”他說，“我需要看到。”

“但你沒必要把藥片給他，你本可以找瑟瑞娜對證的。”

“那樣的話，會發生什麼呢？”

“我不知道。”我承認。

“最好讓她以為，我在這樁交易裡和她是一夥的，直到我能想出該怎麼辦。”

他不再講話，我們又沉默地坐了一分鐘。終於，我開啟床頭櫃的抽屜，拿出瑟瑞娜的信和船票，都放在整潔的小信封裡。我把它們舉在空中。

“那些是什麼？”

“是證據，”我說，“你說過你不相信我有任何證據。都在那裡。船票。如果你想的話，看看名字吧。”

他從我手中拿過去，開啟其中一個丘納德公司的信封，讀了內容。

“這個呢？”他問起瑟瑞娜的信。

“你讀。”

他照做了。讀完後，把信和船票都扔到床上，悲傷地搖搖頭。

“她到底怎麼想的，我怎麼會跟她去坐遊輪環遊世界？”

“你還不明白嗎？”我說，“整齣戲就是為了這個。那間圖書館裡有很厲害的珍本書，就是實打實的、絕對稀有的珍本書。她可以賣掉它們，搞到一整條船的錢，但她不想要錢。”

“她想要什麼？”

“得了，爸爸。別這麼遲鈍，她想要你。”

他哈哈大笑。

“瘋了！”

“所有的跡象都指向‘是’。”我引用魔力黑8球的話，表示同意。

“你知道嗎，”父親說，“我還是個孩子的時候，很愛魔法，喜歡從某樣東西中逃脫的理念。我很愛哈里·胡迪尼(1)，我的意思是，我崇拜他。公共市場裡面有個魔術店，我會在那裡面閒逛，只為感受魔法。我甚至自學過怎麼撬鎖，會讓母親把我鎖在一個大衣櫥裡，外面繞上一圈鎖鏈，然後嘗試逃脫。能找到的所有關於胡迪尼的東西，我都讀過了。當我想到他死亡的悲劇時，那仍會讓我傷心。他不只是一名魔術師和逃脫大師，還是個表演者，所以他得表演給人看，儘管表演害死了他。”

他停下來，然後坐在寫字椅上，陷入了沉思。

“你為什麼要跟我講這個？”我問。

“胡迪尼因揭露假冒的靈媒和千里眼而出名。他聲稱這麼做是為了追求真相和正義，但我不確定那是他的動機。我覺得，他其實真的信仰有來世。他想再次看到他的母親和父親。所以他以拆穿冒牌貨、力求發現真品為己任。他這麼做不是因為他不相信，正是因為他真的相信。我母親也相信。她答應過我，如果有可能，她會在死後回來看我。”

“我知道。”

他好奇地看著我，但沒有詢問我的意見。

“她下葬的一週後，父親就把我送走了，”他繼續說，“所以我怎麼知道她不是從始至終都在等我呢？我的意思是，她為塞繆爾爺爺跳舞了，不是嗎？我聽到了，你沒聽到嗎？她在這裡，不是嗎？”

“我會把我知道的都告訴你，”過了片刻，我說，“但前提是你要告訴我，你信仰這些東西。你在樓梯頂部見過本嗎？還是像你以前說的，那是暗示的力量？”