責子

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白髮被兩鬢，肌膚不復實。

雖有五男兒，總不好紙筆。

阿舒已二八，懶惰故無匹。

阿宣行志學，而不愛文術。

雍端年十三，不識六與七。

通子垂九齡，但覓梨與慄。

天運苟如此，且進杯中物。

題解

這首詩大約是陶淵明五十歲時所作。“責子”，就是對兒子的責備。其實看詩中語氣，詩人“責子”時往往帶著戲謔口吻，態度並不嚴厲，反而是藉此題目自嘆自嘲的用意更多一些。

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責子 詩意圖 汪國新 繪

句解

白髮被兩鬢，肌膚不復實

自己年已五十，白髮佈滿了雙鬢。肌膚也已鬆弛，不再堅實豐滿。

這兩句寫老相寫得很好，特別是後一句說肌膚的狀況，極少有人道出。年僅五十而如此衰老，與耕田的辛苦和生活的貧困應該是有關的。

雖有五男兒，總不好紙筆

有五男繞膝，得享天倫之樂，本來是很幸福的事。然而讓詩人失望的是，五個兒子卻沒有一個喜歡讀書寫字。

這一句是整體寫五子，下面幾句則分別描述每個兒子的情況。

阿舒已二八，懶惰故無匹

老大阿舒已年滿十六，卻懶惰得要命。

“故”，仍然；“無匹”，沒有人比得上。“匹”字的字形近於“二”、“八”的組合，這裡用了一種近似文字遊戲的析字修辭法。

阿宣行志學，而不愛文術

老二阿宣也快十五歲了，可就是不愛讀書寫文章。

“文術”，指讀書、寫文章之類的事。“行”，行將、快要；“志學”，十五歲。用“志學”指代年齡，典出《論語·為政》：“子曰：吾十有五而志於學”。本句使用“志學”語意雙關，暗示阿宣到了“有志於學”的年齡卻無志於學。

雍端年十三，不識六與七

雍兒、端兒都十三歲了，卻還不識數，連六與七都數不過來。

兩兒同齡，可能為孿生兄弟或異母所出。六與七相加等於十三，這裡又用了一種數字離合的文字遊戲手法，說明詩人這種描述可能有誇張、開玩笑的成分。

通子垂九齡，但覓梨與慄

最小的通子也快九歲了，成天卻只知道貪吃貪玩，不知其它。

“垂”與前面的“行”義同，都是將近的意思。“但覓梨與粟”一句又暗用“孔融讓梨”的典故。《後漢書·孔融傳》注引孔融家傳，謂孔融四歲時就知讓梨。阿通九歲了還只知尋梨覓棗，可見其愚笨，顯然不可能像孔融那樣早慧早熟。

天運苟如此，且進杯中物

將兒子們一一數落了一番後，作者感到很失望。有什麼辦法呢？大概天意如此吧。既然這樣，那就姑且喝下杯中酒，聊以寬解。

陶淵明《與子儼等疏》說：“餘嘗感孺仲賢妻之言，敗絮自擁，何慚兒子？”漢朝的王霸（字孺仲）歸耕之後，一天朋友的兒子來看他，容光煥發，舉止談吐顯得很有教養；王霸再看看自己的兒子，頭髮蓬鬆不加修飾，不懂禮節，覺得很慚愧。他的妻子對他說：“你既立志不做官，靠耕田過活，那麼兒子的蓬頭不懂禮節是當然的，怎麼忘了自己的志向而為兒子慚愧呢？”陶淵明為兒子們的表現感到慚愧，或許更多的是對自己命運的自嘲吧。

評解

這首詩寫得非常幽默、詼諧，可見出陶淵明性情的另一面。表面看，他的幾個孩子似乎都很不成器，但這種描寫不能太當真。本詩的整體風格是詼諧的，孩子們的缺點顯然被詩人有意誇大了、漫畫化了。他在敘說中又採用了一些有趣的修辭手法，更讓人忍俊不禁，可以想見作者下筆時那種又好氣、又好笑的心情。

對於這首詩，後人有不同的理解。杜甫似乎並沒有看出陶詩是在開玩笑，所以他在《遣興》詩中說：“陶潛避俗翁，未必能達道。觀其著詩集，頗亦恨枯槁。達生豈是足，默識蓋不早。有子賢與愚，何其掛懷抱。”但黃庭堅便很清楚陶詩的幽默之處，他在《書陶淵明〈責子〉詩後》中說：“觀淵明之詩，想見其人豈弟（按：‘豈弟’同‘愷悌’，意謂和樂安閒）慈祥，戲謔可觀也。俗人便謂淵明諸子皆不肖，而淵明愁嘆見於詩，可謂痴人前不得說夢也。”此後評論者或為杜辯，或為黃辯，仁者見仁，智者見智，莫衷一是。今人袁行霈《陶淵明集箋註》說：“淵明期望於諸子甚高，而諸子非僶俛於學，蓋事實也。然淵明並不過分責備之。失望之中，見其諧謔；諧謔之餘，又見其慈祥。一切順乎自然，有所求而不強求，求而得之固然好，不得亦無不可。淵明處世蓋如是而已。”孰是孰非，讀者自可細細品味定奪。