第十二記 雪上霜·夢中人

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四蓮默了一刻，低低道：“都不在了。”

念卿蹙眉，探究目光裡的銳利，迫使四蓮澀然道：“那年北上逃戰亂，爹跟三個哥哥患了疫病，一下子都沒了……”

一時間，念卿也沉默了，看著這個黯然少女，不覺低低嘆口氣。

“這麼說，你是跟著你娘改嫁到這家來的？”念卿柔聲問，“你們原是南方人？”

四蓮點頭，“我家在虞縣。”

念卿知道那個地方，點了點頭，“難怪聽你說北方話帶些口音，虞縣是好地方，怎麼會到北方來避戰，北方只有比南方更亂的。”

“那年北方鬧復辟，我爹說，革命黨來了天天打仗，日子更不好過，還不如皇上在的時候……”四蓮驀地頓住話語，自悔言多，惴惴窺看念卿神色，不敢再說什麼。

念卿手裡長勺依然緩緩攪動米粥，臉色平靜，“你爹是做什麼的？”

“教私塾。”四蓮遲疑了下，喃喃道，“他原本是喜歡革命黨的，那年還帶頭到鎮上鉸了辮子，可後來打仗打個沒完，總是不消停，唉……”

念卿沒有說話，沉默攪著那一鍋漸漸散發清香的米粥。

“人回來了！夫人！”

院子裡紛亂動靜與侍從焦切語聲令念卿驀地抬頭，恍惚神思剎那間收回。飛雪捲入柴門，先前隨許錚同去接應蕙殊的侍從，只得一人倉促趕回。那人邁進屋來連氣也顧不得喘，張口便是一句，“許副官被捕了！”

念卿手中木勺險些驚落。

“還有祁小姐。”侍從喘著粗氣，“也被城裡駐軍帶走，連同專列一起被扣下了。”

“許錚……他怎會這麼大意！”念卿驚怒失色，將木勺一擱，急急斥問，“究竟出了什麼變故，你可瞧清楚了，當真是城裡駐軍動手？”

侍從立定，“是的，許副官引追兵抓捕他與祁小姐，命我趕回報告夫人，城裡情況有變，咱們已陷進重圍，四面受敵。現在只能將計就計，由祁小姐與他假扮您和公子，暫時瞞過外間耳目，趁這機會，您與公子務必儘快離開城裡！”

念卿倒抽一口涼氣，沉聲問：“城裡情況有變是什麼意思，他探聽到什麼？”

侍從略遲疑，“怕是北平內亂了。”

“內亂？”念卿驚問，“佟帥出了事？”

侍從臉色沉重，“詳情尚不清楚，只知佟帥已棄了北平，連夜率部退回東北……眼下不知是何方人馬掌握局勢，但切斷鐵路的命令是從北平來的，城裡駐軍想必收到了阻截專列的指令，如今已聽從北平差遣了。”

本已是一團亂麻，雪上更添嚴霜。許錚與蕙殊身陷囹圄、難測吉凶，外頭天翻地覆也不知是什麼光景，子謙卻仍病得迷迷糊糊，念卿低頭撫上額角，只覺太陽穴突突直跳，心下一片茫然，晃悠悠似踩在虛空，無處可著力。看她臉色青白，侍從憂切道，“您一夜未眠，先歇歇吧。我這就去打探訊息，先設法出城再說！”念卿撐了額頭，茫然自語，“是，先出城去，得讓他知道那不是我和子謙，要不然……”她驀地抬頭，萬千頭緒裡躍出最緊要的牽念。

他們以為抓著她便可脅迫仲亨，他卻不知道妻兒還好好的，若因此受制於人豈不危殆。

北平內亂、佟帥退走、晉銘被監視、幕後黑手行刺子謙，甚至她一踏入北平便遇上刺殺……佟帥與傅系相爭，想從中坐收漁利之人委實太多，究竟是誰處心積慮要嫁禍三方，一心將所有人捲入這亂局？

幕幕迷影閃過腦中，念卿定定望著前方，一雙眸子在昏暗裡異常幽亮。往日閒聊時，曾聽蕙殊說她從未做過秘書，四少的秘書原本另有其人。只因那位聰明練達的女士遭遇不幸，丈夫出海失蹤，才臨時換了蕙殊來頂替。她失蹤的丈夫也是四少的生意夥伴，正是親自交接一船運往北方的貨物時出了事。

運往北方的貨物，若是給佟帥的軍火，不遲不早偏在這個時候出事，是天災抑或人禍？若是人為，傅家只有陸軍，沒有能耐在海上動手，南方政府也不會為此大動干戈。如果劫走這批軍火是針對佟帥，那便是早有預謀，一心要借佟傅相爭之機除去姓佟的。單憑傅系勢力，不足以制住佟帥，引霍仲亨出馬才是借刀殺人的真正目的。這麼說來，子謙落入傅家手中，只怕也不是偶然。

早有人在背後策劃這巨大的陷阱，首當其衝便是除去雄踞北方的佟帥。

一竅洞穿，全域性皆清。念卿抬手掠過鬢髮，挺直了身子，目光在暗處閃動貓一般冷冷的光。

三年前的舊事，歷歷猶在眼前。東京帝國大學博士長谷川一郎攜重金厚諾而至，以手指沾茶水，在案几畫下東南版圖的廓形，暗示將來華夏疆土分割為四，將“東南王”傀儡政權許以霍仲亨。霍仲亨拂袖送客，長谷川心猶不甘，終究挑開天窗，一句“敢問督軍志在何方”，儼然丟擲任君開價的姿態。他卻僅以四個字回敬——志在家國。

那是她永不能忘懷的一刻。半世戎馬的將軍，於書齋之中，紅袖之側，俯仰豪情，盡付朗朗一笑。霍仲亨拒絕了東南王的誘餌，佟岑勳卻未能抵擋華北王的誘惑。

大批畢業自日本士官學校的新派軍官紛紛投效佟岑勳，以日式作風治軍，連同軍需配備一律向日本看齊，不惜籌措鉅款購買日本軍火。日本人對佟岑勳也十分親善友好，不僅有軍火直供，更派出軍事顧問團，為佟系訓練新軍。在日本人的扶持下，佟岑勳迅速壯大，接連併吞周邊幾股小軍閥，兩三年間崛起於北方。遠可與霍仲亨南北對峙，近可與內閣一爭短長。然而佟岑勳也非草莽武夫，胸中自有一盤局。他與日本人交相利用，羽翼漸豐，暗中蓄養實力，幾番抗拒日本染指北方煤鐵礦業。

回想在徐宅與四少的那一番話，前因昭昭，竟是她早已知道卻未曾深想的。

他說，我想做的事，牽涉極大，首當其衝便是煤鐵命脈；

他說，佟公眼界不同常人；

他說，若一個國家沒有自己的工業軍械，何以立足世界，何以抵禦強敵。

頃刻念動，心中已轉過千百念頭。

晉銘，他是早知道佟岑勳要與日本人翻臉的。

沒了日本人的軍火援助，無異於拔去老虎嘴裡的牙。因此，他壓低價格從德國採購軍火，不遠千里運送北上，又費盡心力籌建軍工廠……那一批軍火在海上出事，想必他與佟帥都已覺察到，日本人耐不住性子，動手只在遲早。

兵逼內閣，提早向傅系發難，搶奪北平控制權，只怕也是佟岑勳被迫不得已之舉。薛晉銘在徐宅已被監視，且不論是否徐季麟所為，佟系之中顯然已有內鬼，且是位高權重的人物。否則以晉銘素來的警惕，斷不會被尋常人覷得空子。此時北平局勢不堪設想，佟岑勳被自己人背後捅了刀子，倉促退走東北，晉銘又該如何自保。如此俊彥人物，竟是時運不濟，處處碰壁，一腔壯志難酬。

侍從看夫人蹙眉沉吟，也不敢出聲驚擾，這時卻聽有人怯怯說了聲“粥好了”。

灶房門口，長辮垂肩的四蓮捧一碗熱騰騰的粳米粥，清香撲鼻。