第四十記 斷親恩·絕思慕

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炎熱午後，陽光白熾，監獄的大門緩緩開啟。警衛“護送”著消瘦蒼白的霍子謙走出門來，將他交給等候在外的四名侍從。子謙仰頭看了看天空，被強烈陽光晃得微眯了眼，一言不發跟隨侍從上車。車子一路飛馳，卻偏離了入城的方向，繞道駛向西郊。

“你們要帶我去哪裡？”子謙在後座沉聲發問。

“送少帥回府。”侍從答得謙恭，“途中需要繞一段路，望少帥海涵。”子謙沒有回答，只冷冷審視著窗外不斷掠後的景緻，終於在越來越接近那廢棄礦場時，豁然解開了心頭疑竇——他們繞道帶他經過的地方，正是一處廢礦改建的刑場。

車子放緩速度，慢慢駛過幾排鐵絲攔網，遠處空曠荒涼的礦場暴曬在灼烈日光下，一株虯曲枯樹底下站著一排人影，更遠處是持槍肅立計程車兵。

槍聲驟響。子謙周身一震，眼睛遽然大睜。

樹下那一排戴著鐐銬的人影隨槍聲直直倒下。又是一排囚犯被推上刑場，行刑計程車兵再一次端槍瞄準。車子緩緩從刑場外駛過，彷彿故意載著子謙繞場觀看槍決，直至最後一輪槍聲響過，才掉頭重新駛向回城方向。

冰冷的槍聲久久迴響，血淋淋的刑場上，二十餘具屍體橫陳。侍從官從後視鏡裡小心打量後座上少帥的神情，見他臉上慘無血色，嘴唇緊抿，多日未刮的下巴長出胡茬，臉頰眼眶都因消瘦而凹陷，濃眉下一雙眼睛幽沉沉毫無波瀾。車子已經駛出刑場老遠，他還僵硬著脖頸，直盯盯望著車窗外，一路上再沒有說過一個字。

車子抵達茗谷，早早候在門口的四蓮遙遙望見他下車的身影，已奔上來迎接。站在臺階上的念卿牽著霖霖，靜靜看著四蓮撲入子謙懷中，看著子謙木然的笑容，陡然間有一種錯覺，彷彿眼前不再是往日熟悉的子謙，甚至也不是數日前獄中曾見的那個子謙——在他身上有什麼東西彷彿已不見了。

眼前的子謙，笑容木然，神態木然，彷彿對身旁一切都漠不關心。念卿心裡揪緊，牽著霖霖的手不由自主地握緊。霖霖被她捏痛了小手，不高興地掙脫了奔向子謙。子謙低頭看霖霖，笑容裡總算有了一些暖意，再抬頭望見佇立階前的念卿，那暖意便被霜色覆蓋。

念卿的微笑也因他冰冷眼神而凝結。她將他在獄中所說的話悉數轉達給了仲亨，原本並不指望仲亨能諒解子謙的想法，只希望這對父子能少一些誤解……卻沒想到，仲亨在兩日前簽署了槍決光明社一干案犯的命令，同時下令釋放霍子謙。

子謙出獄之日，便是那二十餘名案犯執行槍決之時。霍仲亨命令侍從官前去接子謙出獄，途中取道刑場，要讓子謙親眼目睹那行刑場面，讓他看著那些人斃命眼前。他說：“要講信念，我便讓他看看什麼是信念。”

此時此刻，子謙冷冷的目光卻迫得念卿心裡透寒。看著兩人四目相對，陷入僵然局面，四蓮忙上前挽了子謙手臂，關切地問他累不累。子謙不答，從她臂間抽回手，漠然走上樓梯。

從踏進家門，他就沒有一句關切問候。四蓮怔怔看著他的背影消失在樓梯轉角處，不覺紅了眼圈。

念卿扶了她的肩，低聲嘆道：“他就是這樣的性子，讓他先歇一歇。”四蓮默然點頭，原本豐潤的臉頰已清減下去，這些日子憔悴了不少。

“我去給子謙煮點粥。”她勉強笑一笑，執意要親自下廚。

念卿無奈，只得遣開了女僕，陪著她去廚房。四蓮平日活潑愛笑，此刻只低頭做事，神思有些恍惚，聽著念卿有一句無一句地閒聊，驀地睫毛一顫，眼淚就大顆大顆落下來。

“小蓮……”念卿黯然無言，只將她輕輕攬在懷中。看著她傷心抽泣，卻不知可以說些什麼來勸慰，只能輕拍她肩背，柔聲勸道，“給他些時間吧，過些年他會慢慢懂事起來。”

四蓮搖頭不說話，倔強地用手背擦去淚水，可那淚水越擦越多，總也不停。念卿怔怔看她，心裡模模糊糊想起子謙的母親——仲亨的原配妻子，那個只在遺像中見過的女子，那張端肅清秀的容顏，不經意間竟與眼前四蓮重合。

外面有車子駛近，有衛兵跑步敬禮的聲音，是霍仲亨回來了。念卿忙拿手絹拭去四蓮眼角淚痕，笑著哄她：“快別慪氣了，若被你父帥知道他欺負你，只怕又要打得他死去活來。”

四蓮將淚水抹去，咬唇自嘲一笑，“夫人，我是不是特別傻？”

念卿怔住，還未想好如何回答，她卻似小女孩般抽了抽鼻子，徑自轉過話頭，“不要緊，我本就是個傻丫頭，就這麼傻下去也好。”

她分明笑得甜美，那笑容裡卻有說不出的勉強。念卿心下澀然，卻也只得回之一笑。四蓮揚起唇角，又露出她俏皮的小虎牙，彷彿方才的苦澀全都煙消雲散，一轉身迎出客廳，甜聲喚道：“父帥，子謙回來了！”

霍仲亨嗯一聲，也沒什麼回應，似乎隨口問了她幾句。聽著他們在客廳裡閒話如常，嚴父孝媳，一派家宅和睦……念卿心下卻是越發茫然，眼前一時掠過子謙冰冷眼神，一時掠過四蓮苦澀與甜美交織的笑容。身後灶上的粥剛剛煮開，穀米香氣溢位，咕嘟嘟翻著泡。

金色餘暉鋪灑窗前綠茵，夕陽下寧靜的茗谷又將迎來一個夜晚，如同往昔，如同將來，不知往後的幾十年是否都能在如此美好黃昏裡度過。念卿定定站著，耳聽著外面傳來仲亨和霖霖的笑聲，間或有四蓮的軟語，心中卻只飄飄忽忽想著……明日仲亨就要啟程北上了，他說一旦和談成功，南北一統，畢生心願達成，便是他攜妻兒歸隱林泉的時候。

這茗谷，便是他與她避居世外的桃源。

“夫人，夫人，粥都溢位來了！”女僕奔進來咋咋呼呼的聲音驚回念卿神思，這才發覺粥已煮得漫出來了，一股焦餬味道瀰漫。念卿忙要幫忙，卻不慎被濺出的沸粥燙到手上。

霍仲亨聽得她哎呀一聲，快步走進廚房，見她手被燙傷，立時沉下臉，責怪她不該親自下廚。她也不分辨，任由他數落。

四蓮取了藥膏來，他不要人插手，親手給她敷上傷處。見此情狀，四蓮低了頭，領著霖霖和僕人悄然迴避。看著他小心翼翼用指尖沾了藥膏在她手背塗抹，念卿不語不動，靜靜看他。

“好了，當心不要沾到水。”他如釋重負對她笑。她卻張臂環住他頸項，將臉伏在他胸前。

“這是怎麼了？”霍仲亨詫異看她。

“等你從北平回來，答應過我的話，會不會又忘記？” 她望著他，目光幽幽。

霍仲亨笑了，“答應你的事，我幾時忘過？”

念卿倚在他懷中，低聲道：“你知道嗎，看著子謙和小蓮這個樣子，我總是提心吊膽……今日子謙回來，看他的神色十分不好……你用高壓手段對待光明社也就罷了，對自己兒子總是有些過了。”

霍仲亨臉上笑容斂起，“那混小子不用你操心。”

念卿不悅蹙眉，“你不要一味強硬好嗎，這是在家中，又不是在你的軍營。”

“他既是我的兒子，也是一個普通士兵，沒什麼不一樣！既然他要走一條新的路來給我看，那便讓他去走，我等著看他能走多遠！”霍仲亨冷冷起身，怫然有怒色，“關他在牢裡，他不服，那我便放他出來，好讓他親眼看看信念需付出什麼代價。他以為動動嘴皮就有了信念？天真！信念向來是血淋淋的東西，是要真刀真槍拿命換的！”

到晚飯時分，子謙總算是下樓來了。看他平靜地陪在四蓮身邊，鬍子颳了，氣色也好了些。念卿暗自鬆一口氣，不動聲色地讓四蓮坐到自己身邊，讓子謙坐到霍仲亨身側。然而，仲亨對他視若無睹，彷彿家中根本沒有這樣一個人存在，縱使念卿一再以眼光給他暗示，他也無動於衷。子謙神色平靜，對父親的冷漠態度似並不在意，反倒沉默得出奇，只在四蓮給他佈菜時，才抬頭笑笑。念卿心裡忐忑，說不出哪裡不對，所幸有霖霖纏著仲亨玩鬧，有四蓮在側溫言說笑，一家人總算聚在一處吃了頓太太平平的晚飯。

霖霖一心要去和墨墨玩，三兩口吃完便丟下碗，強要拽著父親一起去看墨墨。霍仲亨自然順著她，飯也顧不得吃完便起身隨她去，對念卿的嗔怪也置之不理。父女倆像是一大一小的兩個孩子，領著墨墨在園子裡玩得不亦樂乎，直至天色漸黑也不捨得回屋。聽著霖霖脆嫩的歡笑與霍仲亨爽朗的笑聲不時傳來，念卿步出連廊花架，攔住瘋跑的霖霖，拿手絹幫她擦拭滿頭的汗。

霖霖也瘋得累了，順勢賴在媽媽懷中。仲亨來到跟前，念卿抬眸一笑，不經意間瞧見他身後連廊盡頭，站著沉默的子謙。也不知他在那兒站了多久，就這麼默不作聲看著這裡。霍仲亨順著念卿目光，回首也瞧見了子謙，臉上笑容頓時斂去。

“我帶霖霖回房了。”念卿抱起女兒，壓低了語聲，對他軟聲勸道，“你明天就去北平了，好好同子謙說會兒話，別總是罵他。”

霍仲亨嗯一聲，沉著臉負手看向子謙。子謙並不走近，也不說話，只站在數步外望住父親。這古怪態度令霍仲亨皺起眉頭，斥責的話到了唇邊，想一想卻還是罷了。眼前神色落寞而木然的子謙，令霍仲亨心中說不出是什麼滋味，抑或失望，抑或無奈，抑或歉疚……終究只是嘆口氣，拂袖轉身離去。

“父親。”子謙卻開口喚住他，語聲低啞，“小蓮說孩子還沒取好名字，您若是有空，便給孩子取個名吧。”

霍仲亨萬萬沒料到他這時候會提出這個事來，一時間怔住，冷峻臉色為之緩和，“這不是還早嗎，你急什麼！”

雖是斥責語氣，卻也不禁莞爾。

霍仲亨好笑地看著子謙，“我看你別的不急，當爹倒是迫不及待。”

子謙低頭笑，“我其實……總覺得有些倉促。”

霍仲亨表情變了變，忍俊不禁嘆了口氣，“初為人父，只怕人人都是如此。”