君主 第23節

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“我想蘇格蘭議會並不會是一個問題。”羅伯特說道。

“啊，的確，他們很善於聆聽意見，特別是當劍架在他們脖子上的時候。”伯爵笑了笑，“重點在於可能引發的叛亂，高地仍然有零星的抵抗勢力存在，愛丁堡也有秘密結社的相關報告。如果一切順利的話國王下個月就會抵達愛丁堡舉行加冕儀式，陛下的安危是我們最重要的任務。”

“是的，閣下。”羅伯特躬身行禮。

“好啦，現在你可以去傳達我的命令了，蘇格蘭議會要儘快召開，時間就定在這週五。”伯爵看了看桌上的日曆，“三天時間，足夠我們讓這些應聲蟲們按我們的指揮棒演奏了。”

……

蘇格蘭議會的組成類似於法國的三級會議，由來自不同等級的代表組成。與法國不同的是，蘇格蘭的每位議員都擁有投票權，而在法國每個等級僅僅擁有一票。

在舉行議會的聖吉爾斯教堂門口，各個等級的代表按照自己所屬的等級聚在一起。第一等級的教士們穿著他們的紫色法袍，第二等級的貴族則穿著鑲著金邊的禮服。而構成第三等級的市民和鄉紳們，則穿著平淡無奇的黑色禮服。

代表們互相交談著，許多人的臉上都帶著擔憂的神色。每個人都清楚這項會議的議程，然而除了極端的親英派，其餘的所有人都對與英格蘭成為共主邦聯缺乏熱情。主教們對於亨利八世在宗教上的殘暴和獨斷恐懼萬分，許多人擔憂國王會強制推行聖公會，徹底摧毀蘇格蘭長老會。貴族們的地位也受到威脅，很明顯未來的國王會留在倫敦而不是愛丁堡，他們的地位毫無疑問會被邊緣化，倫敦的宮廷視他們為鄉巴佬。第三等級裡的商人和手工業者擔憂英格蘭發達的工商業會徹底毀了他們的生意，鄉紳們則懷著樸素的愛國主義熱情而反對合並。

然而雖然心懷不滿，但是大多數人還是打定了主意在今天的議會上一言不發，而看到圍著教堂的英格蘭士兵時這樣想的人就更多了。

“他們把大炮都搬來了！”一個頭發花白的鄉紳對他的同伴說。議員們正在進場，而門廳對面的街道上，英格蘭軍隊已經架起了大炮，炮口正對著大教堂的尖頂。

“他們的意思很明確。”他的同伴回答，“我現在只想趕緊投下贊成票然後回家去。”

“可這意味著我們被吞併。”

“我根本不在乎這該死的法案意味著什麼，哪怕亨利國王要封他自己為宇宙統治者我也不在乎。”

鄉紳皺了皺眉頭，“也許你是對的。”他嘆了一口氣，“我們什麼都做不了。”

三個等級的代表按照各自的等級在教堂落座。

鐘樓上的鐘聲敲響了，倫諾克斯伯爵走到祭壇一旁，“諸位議員們，現在議會開幕。”

人群裡爆發出一陣嗡嗡聲。“請問您以什麼名義站在這裡，您又不是議長！”有議員站起身質問。

“議長被指控叛國罪，已經被捕了，由我擔任臨時議長。”

“我反對，這不合法，是誰給了您權力自封為議長的？”那議員大聲怒斥著。

“是我。”

赫特福德伯爵的身影從側廊的陰影裡出現，跟在他後面的是羅伯特·達德利。

那位議員如同被掐住脖子一樣閉上了嘴巴，他的臉漲得通紅，甚至有點發紫。

伯爵沒有理會他，徑直走到主座上。“可以開始了，先生們，別讓我打擾你們。”

“這是蘇格蘭議會，伯爵大人。”一位議員站了起來，但是他的聲音明顯低了八度。

“誰說不是呢。”伯爵微笑著說道，把守在大廳裡的英格蘭軍官和士兵們大笑起來。

那議員似乎還想說些什麼，突然他感到有人在拉扯他的衣角，他轉過頭，發現自己的同伴正給他使眼色。他嘆了一口氣，坐了下來。

“諸位大人，代表們。”倫諾克斯伯爵重新開始了他之前沒說完的話，“今天的議會主要有兩項議程。”他開啟手裡的信封，裡面是法律委員會所提出的兩項議案。蘇格蘭議會所討論的議案必須由一個提名委員會選出，而赫特福德伯爵已經確保這個委員會里充斥著合適的人。“第一項議案，由於蘇格蘭女王瑪麗一世陛下已經無法履行職責，且其離家棄國的行為已經構成對國家的背叛，現提出議案對瑪麗·斯圖亞特的王位予以廢黜。”

“附議！”倫諾克斯伯爵的黨羽開始大聲鼓譟起來。

並不是所有的議員都如此易於屈服，反對的聲音也在大廳四處響起。

“女王還是個小女孩，所有的決定都是攝政會議做出的！”一位頭髮幾乎全白的議員大喊道，“女王沒有任何責任！更換攝政議會的成員就夠了！”他的發言引發了一陣陣掌聲，許多人大聲附議。

“議長閣下。”赫特福德伯爵又開了口，雖然他的聲音並不算大，但他一開口整個會場都安靜了下來，“請您讓書記員記下這些破壞會場秩序的先生們。”

“這是我的權利，我是議員，我抗議這種暴行！”那位老議員針鋒相對，但更多的人則紛紛偃旗息鼓，坐在座位上把頭低下來，希望書記官不要注意到他們。

“那麼現在投票開始。”倫諾克斯伯爵宣佈。

議員們從大廳裡魚貫而出，大廳有兩扇門，贊同議案的從左邊的門再次進入，反對者則透過右邊的門回到會場。

所有人走出大廳後，書記員先是關上了兩扇大門，隨即又重新開啟。

大門剛剛開啟，親英派的議員就爭先恐後的從左邊的門湧進大廳當中，唯恐落在後面而顯得立場不夠堅定。

另一邊的大門顯得門可羅雀，那位老議員整了整自己的領口，三十年前他曾經騎在戰馬上衝向英格蘭人的方陣，三十年後他又如同衝鋒一般驕傲地從右邊的大門走進了大廳，幾個議員跟在他的身後。許多人互相交頭接耳，舉棋不定，然而等到其他人都走進了大廳之後，他們也被迫選了一扇門走了進去。

四百五十名議員都回到了大廳，統計完選票的幾位統計員在檔案上籤好自己的名字，恭敬地捧著結果走到議長面前。

“議長閣下，投票結果如下。”

“贊成票，三百八十五票；反對票，六十五票。”

伯爵接過寫著選舉結果的檔案，“謝謝你們，先生們。”他用手裡的小錘子猛地一敲，“法案透過！”

親英派議員爆發出一陣掌聲，而那位老議員的臉漲得通紅，他冷哼一聲，站起身來，走出了議會大廳，有幾個人隨著他一起退席，但不過是零星幾人而已。

“肅靜！”議長喊道，“下面討論第二項議案。”他拿起另一份檔案，“法律委員會建議，邀請英格蘭國王，亨利八世陛下成為蘇格蘭的國王。具體的法律檔案各位之前已經收到，現在開始表決……”

“我要求在這之前投票透過一項修正案！”一位議員喊道，“我要求選舉倫諾克斯伯爵閣下為蘇格蘭的副王！”

人群當中爆發出一陣喧譁聲，赫特福德伯爵轉過臉，冷冷地看著臨時議長，“你好大的膽子。”

倫諾克斯伯爵被這目光看的有些發寒，“我對此事一無所知。”他辯解道。

“你覺得我是傻子，還是國王陛下是傻子？”赫特福德伯爵冷笑，“你想得倒好，想讓國王擔著一個虛名，而你自己掌握蘇格蘭的實權嗎？”

倫諾克斯伯爵的手心微微出汗，這的確是他的手筆，亨利八世國王身在倫敦，他對於蘇格蘭王國的統治毫無疑問要透過一名代表來完成，讓國王任命他，一位蘇格蘭王族的成員為副王，對於那些不甘心徹底成為英格蘭一部分的議員而言，無疑是一個最不壞的選擇，能夠儘可能地保證蘇格蘭的獨立性。當然倫敦方面絕對不會高興，但是如果他把生米煮成熟飯，英格蘭方面就要好好考慮一下是不是值得與他翻臉了。