君主 第32節

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王后如遭雷擊，她用一隻手撐著梳妝檯的邊緣，以使自己不要倒下。

“所以您現在明白了吧。”爵士吃掉了最後一塊橙子。

“是你哥哥讓你來的嗎？”王后看向自己的老情人，“赫特福德伯爵想從我這裡得到什麼？”

“他只想讓自己多個朋友。”

王后笑了起來，“他已經和王儲成了朋友，還需要我做什麼呢？”

“多一個朋友總好過多個敵人。”

“所以你哥哥得到攝政的位子，而我能得到什麼呢？”

“安全。您不需要在陛下身邊繼續擔驚受怕，不會因為惹惱了他就被送進倫敦塔裡去。您是一位富有的寡婦，到那時您會有許多追求者的。”

“前任王后再嫁？”王后自嘲地笑了笑，“議會不會同意的。”

“如果是特定的結婚物件他們就會同意。”爵士站起身來，走到王后面前，俯視著她，王后下意識地要向後閃躲，但托馬斯爵士一把抓住了她的手。

“你……你不會是想……”王后呆呆地看著他。

“我作為攝政的弟弟，不算是一個很差的結婚物件吧。”

王后抬起頭，看著他的眼睛，她微微張口想說些什麼，卻最終還是沒有說出口。

“所以您意下如何？”托馬斯爵士笑著問道。

……

走廊的另一端是瑪麗長公主的房間，這間房子按照瑪麗公主的要求打扮的簡樸而又莊嚴肅穆，而且具有濃烈的宗教色彩。

此時在房間裡，瑪麗公主正在接待加德納主教。

“這真是一種很迷人的飲料。”加德納爵士端詳著他手中杯子裡的咖啡，這是瑪麗公主的表兄查理五世皇帝從西班牙送來的禮物。

“很高興您喜歡，我這裡還有一些，請您全部拿去吧。”瑪麗公主坐在那裡，並沒有動杯子裡的飲料。

“您不喜歡嗎？”

“並不是如此。”瑪麗公主轉動著手裡的玫瑰念珠，“然而這是從阿拉伯人那裡傳來的，我對這種異教徒的飲料並不感興趣，更何況教皇陛下稱它為魔鬼的飲料。”

加德納主教有些尷尬地放下了自己手中的杯子，“那麼我也不應該繼續飲用了。”

“您可以隨意。”瑪麗公主冷冰冰地說道，“畢竟您並不是天主教徒。”

“是的，您說的沒錯。但我想您應當明白我的宗教傾向——我一貫對於宗教改革持懷疑的態度。”

“可您並沒有堅持自己的信仰，不是嗎。”瑪麗公主微微笑了笑，“您並沒有如托馬斯·摩爾爵士和費雪主教那樣成為殉道者，而是很識時務地為我的父親效勞，把您的反對精妙地控制在我父親所能夠容忍的範圍以內。”

“進行一項偉大的事業不僅僅需要殉道者，還需要像我一樣能夠識時務的人。”主教笑了笑，“畢竟只有先活下來，才能等到適當的時機。”

“您想說什麼？”瑪麗公主冷淡地看著他。

“幫助您獲取您應得的地位。”

“我已經有了我應當有的地位。陛下已經恢復了我公主的尊號。”

“可如果您要讓天主教重新在這片土地上生根發芽，公主的稱號可遠遠不夠。”

瑪麗公主看了看對面的加德納主教，“如果您表達的是我想的那個意思的話，那麼我想我們的談話沒有繼續的必要了。”

“難道我說的不是您的母親所期望的嗎？”

“我母親已經死了。”瑪麗公主似乎有些被激怒了。

“因為安妮·波林。”加德納主教說道，“您弟弟的母親。”

“您有您與生俱來的權利，我請您不要把它浪費掉。”

“英格蘭的歷史上還沒有女王，議會不會同意，貴族們也不會同意的。”瑪麗公主說道，“我不會把今天的談話告訴任何人，也希望您永遠不要向別人提起這件事。”

“好吧，我明白了。”主教嘆了一口氣。“如果您不願意和自己的弟弟為敵，那麼您的繼母呢？”

“她？”瑪麗公主的聲音裡有著掩蓋不住的厭惡，“您是什麼意思？”。

“王子殿下對於宗教並沒有什麼偏好。”加德納主教說道，“然而王后則恰恰相反，她是新教的最大鼓吹者，作為國王的妻子和王子的繼母，她對於陛下或者殿下都會造成很不好的影響。她如今還在寫書宣揚激進的宗教改革，我想陛下也不會對此感到高興的……我想這是一個能夠根除這種不良影響的機會……沒有了王后作梗您就可以對陛下的和殿下做出有利的影響，我相信可以改變他們對於天主教和羅馬教廷的看法……”

“說來說去還是為了攝政的位子吧？”瑪麗公主笑了笑。

加德納主教微微躬身，“我相信我成為攝政會議的領袖對於您而言有益無害……或者說至少比赫特福德伯爵或是王后攝政對您有利的多。”

瑪麗公主沉默了許久，當加德納主教以為她或許永遠不會再開口的時候，瑪麗公主終於張了口。

“如果您有什麼建議，那我願意一聽。”

加德納主教微微一笑，事情算是成功了一半。

第53章 異端

宮廷在三月底抵達了倫敦。與離開時盛大的歡送儀式不同，國王的歸來顯得寂靜無聲，沒有遊行，也沒有市政廳官員們的歡迎，陛下只是安靜地回到了白廳宮的套房裡，就彷彿他是從郊外進行了一次短暫的狩獵旅行之後歸來一樣。然而，明眼人都能看出，一場巨大的風暴正在醞釀，而如今的平靜不過是海嘯來臨之前退卻的潮水，很快將要以一種暴烈的方式席捲一切。

春日本該是宮廷當中最歡樂的日子，往年的春天會舉辦狩獵活動，盛大的騎士比武和宮廷巡遊，然而這一切今年都取消了。在已經癱瘓在床的國王面前，沒有人敢於提及這些活動。

五月的一個陽光明媚的中午，加德納主教乘坐馬車抵達了白廳宮的約克坊。國王的寢宮過去在這個時候都如同蜂巢一樣，充斥著試圖吸引國王注意力的貴族們，然而如今他們卻如同這裡爆發了鼠疫一樣離得遠遠的，畢竟在此時，吸引國王的注意力與其說是通天的雲梯，不如說是催命符——陛下的喜怒無常已經到達了一個令人恐懼的程度。

加德納主教走進大廳，大廳裡鴉雀無聲，侍從和僕人們如同雕像一般站在自己的位子上，不敢發出一點聲響。在國王的會客室門口，一個侍從向主教鞠躬，用只有他們兩人能夠聽到的聲音說道：“陛下正在接見西班牙大使，請您稍等片刻。”