君主 第42節

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“您如今可算是什麼都有了。”爵士喝了一口葡萄酒，滿意地點了點頭。

“先王陛下十分慷慨。”

“不過這也是您應得的，不是嗎？畢竟您照顧了他這麼多年。”

先王后臉上的笑容僵硬了一瞬，但隨即又恢復正常。她看向托馬斯爵士，似乎想要看出他有什麼言外之意。但對方只是若無其事地專心對付自己盤子裡的松雞。

於是她又恢復到之前那種放鬆的狀態。

“伊麗莎白公主不加入我們嗎？”托馬斯爵士抬起頭問道。

“她去拜訪附近的一位女友了。”先王后注意到托馬斯爵士看上去略有些失望，“有什麼問題嗎？”

“並沒有什麼。”托馬斯爵士搖了搖頭，很快轉移了話題，“吃完飯後我們去林子裡騎馬吧。”

“我不確定……”先王后有些猶豫，“我飯後通常會稍事休息。”

“請別拒絕我，凱瑟琳。”先王后因為這個稱呼微微顫抖了一下，“請別拒絕我，至少這次不要。”

先王后拿起餐巾佯作擦嘴，實則實在遮掩臉上的紅暈，“好吧，先生，如果您堅持的話。”

“我堅持。”托馬斯爵士毫不猶豫地說道。

先王后點了點頭，不再說話。她拿起手邊的杯子，把杯中的酒液一飲而盡。

當兩個人都用完甜點之後，爵士站起身來，做了一個邀請的手勢，先王后也跟著站了起來，兩人一起向花園走去。

在花園的門廊下，兩匹駿馬已經準備完畢，爵士依舊騎他那匹安達盧西亞馬，而先王后的座駕則是一匹灰色的阿拉伯馬。

在托馬斯爵士的幫助下，凱瑟琳·帕爾優雅地側身坐在了馬背上。

“您不想跨坐嗎？”爵士問道。

先王后的臉微微有些發紅，“那是男人的騎法。”

“您在我面前無需謹慎。”

“謝謝您的好意，但是不必了。”王后搖了搖頭。

托馬斯爵士不再堅持，自己翻身跨上了馬背。

兩人策馬穿過花園，進入了旁邊的森林。

如今雖然是一天最熱的時候，但輕柔的吹過林間的清爽微風卻讓人絲毫不覺得炎熱。喜鵲站在枝頭好奇地看著縱馬跑過的兩人，遠處的灌木裡隱約可見幾只小鹿的身影。

兩人在一片林間空地上停下。空地的中央是一座古老的水池，水面上覆蓋著睡蓮的葉子。微風輕輕拂過，水面上蕩起清波，蓮葉如同小船一樣在水面上輕輕搖擺著。

托馬斯爵士把馬牽在樹上，他扶著先王后，走到水池邊，那古老的大理石已經有些發黃，上面的裂紋里長滿了青苔。

“真美啊，不是嗎？”先王后低下頭，看著池子裡的游魚在睡蓮的莖幹間往來穿梭。

托馬斯爵士猶豫了幾秒，伸出手，放在了王后的肩膀上。

王后彷彿被刺了一下，猛地向後跳了一步。“您在做什麼？”

“對不起，夫人。”爵士單膝跪在王后面前，“但我實在無法抑制住自己的情感。”

“您……您在說什麼啊？”先王后看上去有些支支吾吾。

“您知道我是什麼意思。”托馬斯爵士直勾勾地盯著王后，“但您既然這麼說了，那我就再說一遍。”

“我所要的正是我幾年前曾經向您要求過的，讓您做我的妻子。您當時已經答應了，如果不是因為先王執意要迎娶您，我們現在早已經是夫妻了。”

“這……”先王后兩手緊握著，“我不知道……”

“不，您知道的。”爵士眼裡彷彿燃燒著火焰，“您幾年前曾經做出過回答，我相信您今天也會做出同樣的回答。”

先王后靜靜地看著托馬斯爵士，四周異常安靜，只有遠處偶爾傳來的一聲聲鳥叫聲，甚至連水裡的魚吐泡泡的聲音都能聽見。

過了一分多鐘的時間，先王后終於嘆了口氣，“可我是先王的遺孀……我不能隨便就再婚，得透過樞密院的核準……換而言之，就是您的哥哥，護國公閣下的核準。”

“我會去請求他的，”爵士一把握住先王后的手，狂熱地吻著，先王后並沒有推開他。“我會告訴他，我過去愛著您，現在則更加愛著您！如果我不能與您成婚，我寧可拋棄這無意義的生命！”

“啊，求求您，別再說了。”先王后臉上的紅暈更加明顯了。

“我明天就去和我哥哥攤牌，他們必須同意我們的婚事。歸根結底，他們有什麼理由不同意呢？您還如此年輕，讓您這樣的美人終身守寡，是一種犯罪。”

“好吧，先生，好吧。”先王后嘆了口氣，“您這樣堅持，我實在是想不出拒絕您的理由了。”

托馬斯爵士一把抱起先王后，親吻了她的嘴唇，“謝謝您，夫人！”

先王后看上去有些不好意思，“既然您已經說完了，我們就回去吧。”她說著就向著樹旁自己的駿馬走去。

突然，托馬斯爵士一把抓住了先王后的手。先王后轉過身來，不解地看向爵士。

“您回去還有事情嗎？”

“並沒有，為什麼這麼問？”先王后有些奇怪地問道。

“既然您不急著回去，而這裡又沒有人，您為何不多留一會呢？”爵士臉上露出一絲微笑，看上去如同一個想出了某個惡作劇點子的青少年，“況且今天的天氣正好，即使沒有衣服也不會感冒。”

先王后微微愣了幾秒，突然她似乎反應了過來，臉上漲的通紅，“您真是發瘋了！”

“別告訴我您不覺得這是一個有趣的主意。”