君主 第66節

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“德文郡的莫爾登男爵的妻子，陛下，您記得那個啤酒肚，一頭紅髮的傢伙吧？”

“啊，是他的夫人？”國王一拍手，“我想起來了。”

“這位男爵夫人是當年諾福克公爵的遠親，”那僕人連忙湊趣說道，見國王並不生氣，他的膽子更壯了，“他的丈夫在獲得爵位前不過是個啤酒商，娶她這個守寡的破落戶不過是為了抬高自己的身價罷了。”

國王點了點頭，“所以她那裡發生什麼事了？”

“剛才莫爾登男爵趁自己的妻子不在，邀請一個禁衛軍軍官的妹妹跳舞。那姑娘長的不出眾，因此一晚上都沒人邀請，看上去都要哭了。”

“所以她答應了？”

“正是呢。但是那支舞開始不到二十秒，她就尖叫起來，說是男爵偷偷摸了她的胸部。”

“莫爾登男爵又羞又惱，恰在這時候他的妻子回來了，那可是個有名的母老虎！”僕人手舞足蹈地說道，“男爵馬上一口咬定，是那姑娘自己把胸部湊上來勾引他。”

國王臉上露出厭惡的表情，“然後呢？”

“然後莫爾登男爵夫人就不分青紅皂白地打了那姑娘，還罵她是個蕩婦……那些話我不敢複述，免得擾了陛下清聽。”

“那姑娘的哥哥聽到訊息，和他的朋友們馬上就趕過來了，一群禁衛軍的軍官們，自然是不肯善罷甘休，如今事情看上去要鬧大了！”

國王惱怒地拍了一下椅子的扶手，“真是沒有片刻清閒！”

“我去處理吧，陛下。”羅伯特連忙說道。

“不，還是我親自去。”愛德華擺了擺手，站起身來，“我倒要看看是誰敢在我的生日舞會上撒野。”他的聲音聽上去頗為惱怒。

兩人一前一後地穿過自動分開一條路的人群，走向整場鬧劇的中心。

在事發處的人群中央，一位少女正靠在身邊一位穿著禁衛軍軍裝青年男子的肩頭啜泣著，她的臉上有個清晰的巴掌印。那青年不住地安撫著年輕的姑娘，在他們身邊，一群同樣穿著軍裝的壯漢正朝著對面一位衣著華麗的中年女人怒目而視。

那中年女人穿著鮮紅色的長裙，她本身的體型就頗為可觀，那巨大的裙撐又讓她的體積增長了幾倍，看上去如同一隻擱淺的母鯨魚。那長胖臉飽滿的如同葡萄柚，臉頰上塗了不少的腮紅，看上去彷彿是過敏了一般。

看到國王過來，禁衛軍軍官們連忙向國王行禮，那哀哀啜泣著的少女也連忙止住哭泣，擦了擦臉上的眼淚，行了一個屈膝禮。

那貴婦的臉上露出一絲嘲諷的笑容，她得意洋洋地看了那強忍哭泣的少女幾秒鐘，方才轉過身來，似乎剛剛注意到國王駕臨一般，行了一個屈膝禮，那繁複的裙襬塌陷在地上，讓她看上去活像一個被拍扁在地上的布丁。

“陛下。”那張球形的臉上裂開一個嘴巴形狀的豁口，看上去如同一隻要捕食的鱷魚正向獵物展示自己滿嘴的尖牙。

“您想必是莫爾登男爵夫人了。”國王稍稍朝後退了一步，顯然並不享受她這副尊容。

“是的，陛下！”男爵夫人用一種彷彿被掐住脖子一樣的故作嬌滴滴的聲音說道，“您還記得我，真是令我喜出望外。”那聲音讓周圍的不少人都噁心地轉開了腦袋。

國王又轉向對面的那群禁衛軍士兵，他冷冷地掃視了他們一眼，這些壯漢都不由自主地低下了頭。

他走到那依舊半跪在地上的少女面前，向她伸出一隻手。

那少女抬起頭來，驚訝地望著國王。她的長相併不出眾，有著一頭又些蓬亂的褐色頭髮，可以看出之前她曾經費心打理過，然而看上去似乎並沒有什麼效果。她的面板倒算是白皙，然而這也讓上面一顆顆的雀斑顯得更加明顯，這也解釋了為什麼一整晚都沒有什麼人來邀請她跳舞。

那剛剛抱著她的青年連忙咳嗽了幾聲，那姑娘終於反應過來，有些笨拙地抓住國王的手，站起身來。

“您叫什麼，小姐？”國王問道。

“蘇珊·斯坦利，陛下。”斯坦利小姐的臉漲的通紅。

“您想必是斯坦利小姐的哥哥。”國王又轉向那青年。

“禁衛軍中尉威廉·斯坦利，陛下。”那青年連忙單膝跪地，“願為陛下效勞。”

“這幾位想必是您的同僚。”

那幾位壯漢連忙自報家門，四個人全部都是禁衛軍的軍官。

“現在請你們告訴我，究竟發生了什麼事？是誰膽敢在我的生日晚會上製造事端？”國王的話讓周圍的人都寒毛直豎——聽上去陛下似乎想拿這件事做些文章。

“陛下，真是聳人聽聞！”莫爾登男爵夫人見勢不妙，連忙大聲叫嚷起來，“我剛才去旁邊的沙發上休息了一會，當我回來時，就看到這個騷貨靠在我丈夫的臂彎裡，用胸部往他的手上蹭……這樣的行為真是對王室榮譽的玷汙！”

斯坦利小姐捂住臉，又哭泣起來。

“這是惡毒的誹謗！”威廉·斯坦利脖子上的青筋都爆了出來，“我的妹妹是一位淑女，她膽子很小，絕不會做出這種事來！明明是這個該死的胖啤酒桶調戲了她！如今有人仗著自己是貴族出身，就想要顛倒黑白！”他瞪了一眼男爵夫人。

“陛下，請您明察！”斯坦利小姐抽泣著，結結巴巴地說道，“我今晚只是……想和我哥哥一起來……見見世面。我等了好久，但是一直沒有人來找我跳舞……”她指向躲在自己妻子身後的莫爾登男爵，“只有他邀請了我，我當時很高興，然而舞曲一開始他就開始動手動腳。我很害怕，推開了他，大聲喊叫起來……這時候那個可怕的女人出現了，不由分說就把我打倒在地……我發誓我說的都是真的……”

國王安撫地朝他點了點頭，“好的，小姐，請您先鎮定一下吧。”他看向莫爾登男爵，“男爵先生，該您了，您對此事有何解釋？”

莫爾登男爵一步一步地從自己妻子的背後挪了出來，看上去如同一隻巨大的蝸牛在地板上爬行。他的胖臉上沒有一絲血色，豆大的汗珠一滴滴地沿著他下巴上肥肉的褶皺往下流。

莫爾登男爵看了一眼自己妻子警告的眼神，他轉過頭來，看向國王，張開嘴似乎想要說些什麼，然而那大張的嘴巴里卻沒有發出任何聲音。

“您到底是說還是不說？”國王有些不耐煩了。

“我……”莫爾登男爵剛剛來得及說出這一個字，便在眾目睽睽之下，兩眼一翻，昏倒在地。

許多人都捂住自己的嘴巴，強忍著不讓自己笑出來，甚至連羅伯特都不禁莞爾。旁邊男爵夫人的臉已經因為尷尬而扭曲成一種怪異的形狀，她的鼻孔張得老大，喘著粗氣。想必如果不是在眾人注視之下，她早已經撲上前去，用自己的鞋底踩踏倒在地上的丈夫肚子上的肥肉了。

“看來莫爾登男爵不太適應這種場合，”與其他人相反，國王的臉上一點笑容也沒有，“送男爵和男爵夫人回府吧。”

莫爾登男爵夫人的臉頓時沒了血色，她剛要說話，國王又開了腔：

“以後這種場合也不必邀請他們了。”

侍衛們連忙上前，還不等男爵夫人說什麼，她便和她的丈夫一起被從大廳裡拖了出去。

人群竊竊私語著，因為一個平民女子的一句話，就對一位貴族下逐客令，甚至永遠對他們關上宮廷的大門，這種事情實在是聞所未聞。許多人都在暗自揣摩，國王此舉是否是在釋放一個訊號給貴族階級，告誡他們自己的生死榮辱，都在國王的一念之間？