君主 第78節

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

“然而與諾丁漢伯爵閣下所說的恰恰相反，他所熱愛的傳統並不是這國家的根基，而是令它止步不前的枷鎖！他們的那些特權是這傳統的一部分，難道被他們的特權壓迫的平民和被他們的貪婪所吸血的國家，不是這種傳統的一部分嗎？”

“這個議會，一直以來充斥著諾丁漢伯爵閣下這樣的人物，他們利用自己的特權和財富，把這裡變成了他們的俱樂部，用國家的權力機構，為他們的產業添磚加瓦。他們操縱這個議會，制定著為他們服務的政策，既壓迫無辜的百姓，又對抗陛下的權威！”

支援他的一方傳來熱烈的歡呼聲，混雜著對面的噓聲幾乎要把屋頂掀翻。

“我無需再贅述《行政現代化法案》將帶來的重大影響，它將把王國疊床架屋的行政機構，轉變為一臺高效的機器，將這個富有的王國的國力充分的發揮出來。我們將擁有最高效的財政體制，裝備精良的海陸軍，以及和平安寧的國內秩序。我們支援這項法案的人，心中都懷著對陛下的忠誠和對國家的熱愛而對這樣的前景歡欣鼓舞。而那些反對這項法案的人，例如諾丁漢伯爵之流，”他伸出手指指向對面那位臉色發黑的同僚，“他們所關注的，只是他們自己的私利，為了維持自己的特權，為了鞏固自己的地位，他們寧可讓國家受損。”

“幸運的是，人民已經發出了自己的聲音，下議院的表決結果，清楚明瞭地說明了這個國家的意志！”

“下議院的投票是怎麼回事，您自己不清楚嗎？”反對的一方大聲吵嚷起來。

塞西爾對此質問置之不理，“正如我所說，下議院的投票結果，不但是號角，更像是給這個上議院的警鐘！你們這群吵吵嚷嚷的麻雀，如今該是你們做出決定的時候了，如今你們面對著一股無比強大的力量，是要順從它，還是要螳臂當車，粉身碎骨，請諸位大人仔細權衡！”

這已經是赤裸裸的威脅了，許多反對派議員被他這狂傲的語氣所激怒，如同籠子裡的一群獅子一般隔著過道向他怒吼著，然而也有一些人則就此偃旗息鼓，臉色發白地坐回到自己的椅子上，連噓聲都比起剛才小了不少。

“他演的忘乎所以了。”國王笑著搖了搖頭，對身邊的羅伯特低聲說道。

“然而效果很好。”羅伯特也笑了起來，“如果您不介意的話，我要下去和議員們一起投票了。”

果然，議長髮出了投票的指令。

“去吧，去吧。”愛德華說道，“我想你會投贊成票的，對吧？”他半開玩笑地說著。

羅伯特沒有說話，只是輕輕捏了捏對方的肩膀。

愛德華注視著對方的背影消失在大廳的入口處，他臉上露出勝券在握的表情。

根據傳統，議員們被帶出了大廳，他們需要選擇從代表贊同的左邊入口重新返回大廳，或者是走象徵著反對的右邊入口。在每一個入口處，都有四名執達吏和一名秘書守在那裡，統計每一位走回大廳的議員。

塔伯特主教如同夢遊一般，跟在人群當中走出了大廳，他看向那兩扇入口，那熟悉的小門現在對他而言就好像是通向地獄的入口一般，令他頓時生出一股轉身就逃的衝動，然而那兩條腿卻如同生了根一樣，牢牢地將他釘在原地。

羅伯特·達德利也站在人群中，他看向不遠處自己的父親，對方高大的身影如同黑暗中的一座燈塔一樣明顯。首席大臣看上去臉色陰沉，令人不敢靠近，他的周圍如同護城河一般空出了一圈幾英尺寬度的空地。

似乎是注意到自己兒子的視線，首席大臣把頭轉向羅伯特的方向，兩個人四目相對。

過了半分鐘的時間，彷彿是早有默契一般，兩個人又同時移開了目光。

兩扇小門被開啟了，首席大臣第一個走進了右邊的那扇門，而在他對面，他的兒子也第一個走進了左邊象徵贊成的小門，在他們身後留下一片竊竊私語。

議員們跟在他們身後魚貫而入，一開始看上去左右兩邊的隊伍長度大致相等，然而很快朝著右邊走去的人流就開始變得稀稀拉拉，更多和塔伯特主教一樣站在原地猶豫的人最終還是選擇屈服於陛下，走進了左邊的那扇門。

當門外還沒打定主意的人已經所剩無幾的時候，塔伯特主教終於邁開了步子，他臉上豆大的汗珠如同雨水一般從額頭上一路流進脖子裡，他看了一眼右邊那扇門，腦子裡又浮現出沃爾辛厄姆爵士那張帶著笑的臉，讓他禁不住渾身顫抖起來，彷彿得了瘧疾。

塔伯特主教心一橫，朝著左邊的那扇門衝去，他臉上的表情看上去如同剛剛和魔鬼簽訂了出賣靈魂的契約一般。

書記員在贊成的那一欄用羽毛筆隨意地劃了一道。

塔伯特主教看上去如同一個溺水的人剛剛爬上岸邊一樣大口呼吸著，他憑著本能找到自己的座位，而後癱軟在上面，如同一盤融化了的奶油布丁。

當最後一個議員走進大廳，那兩扇小門從外面被關上了。大廳裡陷入了一陣沉默，自從這座大廳建成以來，這樣的沉默實在算得上是新鮮事物。

在眾人的注目下，書記官終於回到了大廳，他走到御座前，朝著國王深鞠一躬，用如同劇場報幕一般的響亮聲音開始宣讀結果。

“陛下，議長閣下，諸位大人。上議院共720名議員，出席人數717人，贊成票367張，反對票350張。”

所有人依舊沉默著，書記員走到議長面前，將投票結果遞到議長手裡。

議長帶上眼睛，審閱了一番，而後用手裡的錘子敲了三下桌面，“我宣佈，《行政現代化法案》獲得透過。”

人群似乎終於反應了過來，支援法案的一方開始鼓掌歡呼，而反對一方則大多垂頭喪氣，一些人暴怒地站起身來怒斥投票不公平，然而在國王和議會周圍的禁衛軍面前，他們終究還是不敢造次。

國王站起身來，朝著議長點了點頭，朝著出口走去，羅伯特此時已經回到國王身後，在陛下身後兩步的地方跟隨著國王。

當國王走到出口處不遠的地方時，突然從反對派的那一邊傳來一聲有些尖利的大喊：“打倒暴君！”

一個黑影不知從哪裡冒了出來，他的動作如此之快，以至於那些手握著笨重長戟的衛兵們根本來不及反應。那黑影從短上衣裡拔出一把匕首，落到了國王面前，他舉起那閃著寒光的利刃，徑直刺向國王那鑲嵌著珍珠的藍色天鵝絨短上衣。

在眾人的驚呼聲中，羅伯特·達德利一躍上前，如今拔劍已經來不及了。當那利刃就要刺進國王的胸膛之時，他恰好用自己的身體擋在了刀鋒的前面。

隨著一聲沉悶的哼聲，羅伯特沉重地摔倒在地上，鮮血噴了愛德華滿臉，那刀鋒深深刺進了羅伯特的左臂。

那刺客也被這突然的變故驚到了，他把那匕首猛地拔了出來，又朝著國王刺去，然而已經太晚了，反應過來的衛士們用長戟把他的身體捅了個對穿，他如同一個破舊的布娃娃一般先被拋了起來，而後又被投擲在地上。

羅伯特捂著自己冒著血的左臂，臉色蒼白地站起身來，用身子護住有些怔忡的國王。

“禁衛軍，護送陛下離開！”他聲嘶力竭地命令道。

在眾人的驚呼中，門外的禁衛軍如同潮水一樣湧進大廳，他們用自己的身軀圍成一個圓形，把國王和羅伯特包裹在中央。他們手裡的劍如同一片閃著寒光的森林，而劍尖正指著驚恐的議員們，如同一隻受傷的猛獸亮出自己的獠牙。

“所有議員不得離開大廳！”羅伯特命令道，而後不顧議員們的抗議，帶領著禁衛軍簇擁著國王離開了議會大廳。當一行人穿過威斯敏斯特宮的大理石走廊時，士兵們臉上的表情看上去如同身處戰場的中央一般。

陛下的馬車早已在王家入口等候，羅伯特一把將國王抱起，塞進了車廂，就如同自己的傷口不存在一般。而後他也跳進了馬車，重重地關上車門。車伕一甩鞭子，馬車便如離弦之箭一般衝了出去，周圍簇擁著成群結隊的騎兵，他們的馬刀已經紛紛出鞘，在陽光下閃耀著刺眼的光芒。

在他們身後不遠處，威斯敏斯特教堂敲響了下午四點的鐘聲，驚起了一群在鐘樓上歇息的烏鴉。他們慌亂地扇動翅膀在空中飛舞著，在身後留下那象徵著不祥的叫聲。

第115章 調查

國王的馬車在騎兵的簇擁之下，如同一陣狂風一般在城市裡的石板路上疾馳著，彷彿路上的行人根本不存在一樣。

車廂裡，愛德華愣愣地看著羅伯特用一塊絲綢手帕按住傷口，鮮血迅速把那薄薄的帕子染的通紅。他掏出掛在腰間的匕首，將自己上衣上的花邊整個割下來一段。那精緻的藍色外套上鑲嵌的幾顆珍珠落到腳下鬆軟的腳墊上，沒過幾下就消失在某處縫隙當中。

國王將那長長的一段花邊套在羅伯特的胳膊上，在傷口處打了個結。

“這應該能撐到漢普頓宮。”愛德華的聲音有些顫抖，他的兩隻手無意識的撕扯著自己的袖口，把上面的天鵝絨裝飾都扯的開了線。

“我們不去漢普頓宮。”羅伯特的聲音顯得比平時還要冷靜，彷彿是自己剛剛給別人身上捅了一刀一樣，“我們要去倫敦塔。”