君主 第97節

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他在兩個衛兵的幫助下爬上了馬，小心翼翼地抓著韁繩，彷彿那繩子會咬人一樣。

“現在我們走吧！”瑪麗公主用雙腿夾了夾馬腹，還不等她用馬刺去扎馬的身體，那匹馬就如同離弦之箭一樣衝了出去，蹦跳著從大門出來，沿著兩旁生長著金合歡，長春花和迷迭香的大路朝著已經出現在眼前的軍隊衝去。

衛隊長緊緊策馬跟在瑪麗公主的身後，而更後方的加德納主教則忙著讓自己不從馬背上被顛下來。

對面的軍隊顯然也注意到了迎上前的三個人，在一片忙亂當中，縱隊行進計程車兵轉換為了橫隊，而騎兵則集結在步兵隊伍的兩側。

隨著距離越來越近，瑪麗公主看清那個騎著馬，被一群士兵簇擁下的胖子，諾丁漢伯爵那張閃著油光的肥臉即使在幾百英尺以外也一眼就能看出來。

對於首席大臣而言，瑪麗公主和她的西班牙朋友們，不但是最大最危險的威脅，同樣也是最為迫在眉睫的威脅。因此在首席大臣的嚴令之下，諾丁漢伯爵只能不情願地冒著這灼人的暑氣，親自帶領軍隊來逮捕瑪麗公主了。

看到對方不過三個人，諾丁漢伯爵不由得鬆了口氣。他早就料到以瑪麗公主的性格絕對不會束手就擒，一場惡戰在所難免。而如今跟在瑪麗公主身後的不過是兩個人，其中一個的無用程度甚至可以和他本人媲美。

這次的任務也許並不如想象中的那樣困難，這是瑪麗公主在幾十步遠的地方勒住韁繩，翻身下馬的時候，諾丁漢伯爵心裡所想的。

伯爵竭力擺出一副莊重的模樣，他揮了揮手，示意站在他身前計程車兵們為他讓開一條路，自己打馬向前。然而他畢竟不敢太過冒險，因而只不過是從幾排士兵的身後挪到了他們身前而已。

“瑪麗·都鐸。”他抬起胳膊，伸出手指指向對方，“我以女王陛下和議會的名義逮捕你！”那又短又肥的小手指微微顫動，而他的聲音聽上去就像是倫敦劇院裡的女高音，事實上他說這話時候的樣子讓人莫名聯想起一個被負心漢拋棄的鄉村姑娘。

瑪麗公主連看都不看伯爵一眼，就如同他是什麼粘在地板上的髒東西一樣。她解下掛在自己腰間的長劍，將它放在地上，又朝著身後的衛隊長揮了揮手，示意他往後退，而加德納主教根本不待瑪麗公主的命令就已經躲在了衛隊長身後十步遠的地方。

“親愛的勇士們。”她昂起腦袋，大聲喊道，“你們認識我嗎？”

站在前排計程車兵們有些心虛的低下了頭，有幾個膽大的不顧諾丁漢伯爵陰毒的眼神，鼓起勇氣微微點了點頭。

“看來你們認出我來了。”公主用更大的聲音喊道，“我是亨利八世國王和西班牙公主阿拉貢的凱瑟琳生下的女兒，是你們的前國王愛德華六世的姐姐，也是他的合法繼承人。”

“我是你們的女王！”她的眼睛裡的光芒幾乎可以和天上的太陽比肩，讓幾個離得近計程車兵不由得晃花了眼睛。

“她在胡說八道！”諾丁漢伯爵的聲音再次不合時宜的想起，聽上去比剛才更加尖細了，“簡女王才是你們的合法女王，我以女王的名義，命令你們立即逮捕她！”

瑪麗公主絲毫不理會尖叫著的諾丁漢伯爵，“你們每個人都對我的弟弟愛德華國王宣誓效忠過，你們當中一些年紀大的人也曾經向我的父親亨利八世宣誓效忠過。難道現在你們要朝著他們的女兒和姐姐舉起自己的武器嗎？”

她張開雙臂，“如果你們要衝著我開槍或是拔劍，朝著你們的女王開火，那就動手吧，我就站在這裡，哪裡也不去！”

“我命令你們逮捕她！”諾丁漢伯爵歇斯底里地喊叫著，不知道是由於憤怒還是恐懼，“你們手裡的劍和火槍都是擺設嗎？”

瑪麗公主終於第一次看向伯爵，朝著他投去一個輕蔑的微笑。

她走向站在隊伍最前方的一位高大的百夫長，他看上去鬍鬚和頭髮都有些發白，顯然已經年紀不小了。

“先生。”她打量了一番對方那擦的發亮的護胸甲和手中閃閃發亮的長矛，“您今年多少歲了？”

那百夫長有些侷促不安地看了看四周的同伴，似乎是在尋求建議，然而他們一個個都低下腦袋，迴避著他的目光，於是他只能硬著頭皮看向走到他身前的瑪麗公主。

“四十二歲，陛下。我是二十五年前成為軍隊的一員的，那時還是在您尊敬的父親亨利國王的麾下。”百夫長朝著公主鞠躬，他將手裡的長矛朝後收了收。

“二十五年前。”瑪麗公主重複道。

“是的，殿下。”百夫長點了點頭，又補充道，“我還有幸見過您的母親，凱瑟琳王后陛下。”

“您見過我的母親？”

“是的，殿下，我們曾經在檢閱儀式上見到過國王和王后陛下，我們向他們宣誓效忠。”

瑪麗公主點了點頭，“您向我母親宣誓效忠過，現在您要用您手裡的長矛對付她的女兒嗎？”她向前跨了一步，抬起頭來，逼視著百夫長的眼睛。

“別再浪費時間了！”諾丁漢伯爵還在喋喋不休地喊叫著，“快逮捕她，我命令你！”

那位百夫長的臉漲的通紅，那高大的身軀顫抖著，他用帶著一絲哀求的眼神看向諾丁漢伯爵，然而看到的只有對方那張因為氣急敗壞而扭曲的紫紅色的臉。

他重新轉向瑪麗公主，嘴唇微微動了動，似乎是要說些什麼，然而卻什麼聲音也發不出來，那根長矛從他無力的手裡落在地上。

“真是該死！”諾丁漢伯爵大聲喊道，他想到了站在隊伍後方的火槍手，連忙把他陰狠的眼神投向那個方向，“你們手裡的那些火槍是擺設嗎？開槍，我命令你們開槍！”

然而令他怒火中燒的是，槍聲並沒有響起來。火槍手們如同一群雕像一樣佇立在原處，火槍搭在他們的肩膀上，可並沒有人扣下扳機。

諾丁漢伯爵神經質地顫抖起來，“開槍啊，你們難道是聾了嗎？我命令你們開槍，以女王的名義！”

他拿起馬鞭，朝著離他最近計程車兵抽去，然而一股巨大的力量卻抓住了鞭梢，猛地一拉，如果不是他及時鬆開了手，想必整個人都會被從馬背上拖下來。

伯爵驚愕地看向四周，圍在他身旁的衛兵們都用冰冷的目光看著他，其中一個手裡還握著他的馬鞭。

一種驟然而來的絕望和恐懼籠罩了諾丁漢伯爵，他似乎一瞬間明白了自己如今所身處的狀況。他渾身哆嗦起來，如同那些患上瘧疾的人們一樣一陣陣顫抖著。他的牙齒不住地在口腔裡互相磕碰著，發出輕微的摩擦聲。

他伸出手，從自己的腰後摸出來一把手槍。

“如果你們不願意做，那我就自己來。”他一邊咕咕噥噥著，一邊往槍口裡倒進去火藥，他的手指不斷顫抖著，黑色的火藥從他的指縫間流過，在地面上聚成一小堆。

瑪麗公主一動不動地站在原地，臉上帶著神秘莫測的微笑，注視著諾丁漢伯爵費力地把鉛彈塞進手槍的槍口裡。

衛隊長大步走上前來，站在了瑪麗公主和諾丁漢伯爵之間。

“您快往後退！”他不由分說地就將瑪麗公主朝著後方推去。

然而出乎他意料的是，瑪麗公主並沒有驚慌失措，她用一種冷靜的嚇人的聲音說道，“請您讓開。”

“陛下！”衛隊長不滿地大喊道，“這不是爭論的時候！”

諾丁漢伯爵已經舉起了胳膊，將火捻子湊到了火繩上。

“他打不中我的。”瑪麗公主微微搖了搖頭，推開護在她面前的衛隊長，用自信的表情看向諾丁漢伯爵黑洞洞的槍口。

火繩燃燒到了盡頭，一縷白煙從伯爵的槍口裡面冒了出來，隨之而來的是“乒”的一聲沉悶的槍聲。

子彈從瑪麗公主身邊飛過，又飛了大約五十步遠才落到地裡。