君主 第98節

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女公爵臉上擠出一個難看的微笑，“請您稍安勿躁，大人。”她用一種儘可能柔和的聲音說道，“我現在去和我的女兒談談。”

首席大臣搖了搖頭，“不必了，我親自去和她談。”他的臉上籠罩著濃重的陰雲，顯然正在醞釀著一場暴風雨。

他說著就要朝門外走去，然而卻被自己的兒子攔住了去路。

“父親，您為什麼一定要逼她呢？”吉爾福德勳爵的臉因為激動而漲的通紅，首席大臣甚至以為他下一秒就要哭出來了，“她精神很不穩定，您就一定要讓她現在寫那封該死的信嗎？”

“這是一種需要。”首席大臣冷冷的回答道，他的鬍子微微顫抖著。

“這是您一廂情願而已！”吉爾福德勳爵鼓起了平生最大的勇氣喊道，“伊麗莎白不會因為一封信就和您聯手的，她的確和簡關係不錯，可您也說了，她和她家族裡的其他人一樣，都是些六親不認的政治怪物！她不會因為和簡之間的友誼做任何事情的，您這樣做只會把自己和我的妻子一起變成笑柄！”

“我也沒打算僅僅靠著感情牌就說動她。”首席大臣的聲音也跟著抬高了，“我會給伊麗莎白相應的回報的。如今我們比起瑪麗而言是弱勢一方，伊麗莎白如果要獲取最大的利益，自然要和我聯手，因為我給她的出價是瑪麗·都鐸絕對不會願意開出來的！”

“您能給她什麼呢？她想要的只有王位，難道您能把這個給她嗎？”

“為什麼不能？”首席大臣聳了聳肩膀，“我準備把愛爾蘭送給她，如果她覺得不夠，那麼蘇格蘭和威爾士也不是不能談。”他臉上露出一絲陰狠的微笑，彷彿是下定了主意一般，“反正那都是些窮鄉僻壤，幾個世紀以來都是滋生叛亂的溫床，她想要就給她好了，我只要留下英格蘭就夠了，她自可以在都柏林或是愛丁堡做她的愛爾蘭和蘇格蘭的女王。”

“您要把國家拆成兩半？”吉爾福德勳爵因為驚恐而吸了一口涼氣。

“拿到半個國家總比一無所得要好。”首席大臣說道，“我相信伊麗莎白也是這麼想的。”

他說著就繞過自己的兒子，朝著門外走去，吉爾福德勳爵猶豫了片刻，也緊緊跟在後面。

“您留在這裡。”首席大臣停下腳步，對著自己的兒子說道，“我一個人去和陛下談。”

“可是，我……”

“我又不會吃了她。”首席大臣嘲諷地笑了一聲，“按我說的做。”他的語氣裡帶著一絲威脅。

吉爾福德勳爵只得不情願地留在原地。

首席大臣急匆匆地穿過白廳宮的走廊，來到了簡·格雷如今所居住的寢宮。值得注意的是，簡·格雷女王在搬進了白廳宮之後，並沒有住進歷代國王位於約克坊當中的套件，而是住進了王后的寢宮，而這裡之前的主人還是亨利八世國王那些不走運的王后們。

寢宮裡還保留著凱瑟琳·霍華德和凱瑟琳·帕爾兩位王后時代的陳設，臥室的中央擺放著一張大床，而簡·格雷正表情呆滯地躺在床上，她的後背靠在兩個枕頭上，臉上的神情看起來彷彿是對周圍的一切都喪失了興趣一樣。

“陛下。”首席大臣神情冷漠地朝著簡·格雷鞠了一躬，“我聽說您心情欠佳。”

簡·格雷淡淡地瞥了他一眼，“您是來讓我開心的嗎？難道您從今天起還要兼任宮裡弄臣的角色啦？”她低頭看了看自己蒼白的雙手，”您現在反正已經兼任了不少的職務，其中還包括六個部的大臣，我想再加上一個也無妨。“

首席大臣臉上的表情並沒有改變，然而仔細地看就會發現他太陽穴上鼓起來的青筋，“我並不覺得這個玩笑很有趣，這也不是一位君主對她的大臣所應有的態度。”

“一位君主？”簡·格雷冷笑起來，“您比我更像是這個國家的君主……而我不過是擺在臺前的一個木偶罷了，這是我們大家都清楚的事情，您又何必這麼惺惺作態呢？”

首席大臣凝視了簡·格雷片刻，他走到窗邊的茶几前，拉過來一把椅子，坐在簡·格雷的對面，“您說的未嘗沒有道理，然而如果您把目光放遠一些的話，就會注意到我已經是個老人了，而您和吉爾福德只是十幾歲的青年……這個王國最終還是會由你們和你們的孩子所主宰。”他停頓了片刻，“前提是我們贏下這一局，否則我們就都要上斷頭臺了，您明白嗎？”

簡·格雷輕輕搖了搖頭，露出一個悽然的微笑，“我們！哦，親愛的大人，您總愛說‘我們’這個詞，不斷地提醒我，我是和你們在一條船上。可這是我選擇的嗎？有人問過我的意見嗎？”

她挺直了身體，頭髮披散開來，伸出手指向首席大臣，“從沒有人問過我願不願意做女王！您做的這一切完全是為了滿足自己的野心而已，而我不過是您壓在牌桌上的籌碼，就像那些羅馬人在賭博的時候輸掉的女奴！現在您要輸了，就要拉著我和您的兒子一起陪葬，難道您還指望著我對您表達感謝嗎？”

“您已經輸了，大人！如今您的面對的是一場雪崩，這是命運的引力，任何人也無法阻擋。您救不了您自己了，伊麗莎白也救不了您。您所做的掙扎，不過都是些一廂情願的幻想而已！請您收手吧，別再讓更多人失去生命了！”

首席大臣猛地站起身來，他渾身顫抖著，嘴角因為憤怒而扭曲了。

過了片刻，他冷靜下來，臉上掛上了一種有些誇張的笑容。

“您如今聽起來終於有點政治家的感覺了，看來您這段時間學到了很多，我要向您表示祝賀。”

簡·格雷把腦袋扭向一邊，絲毫不掩飾自己的輕蔑之意。

首席大臣看上去並不在意，“既然如此，那我就用對政治家的方式和您說話了。的確，您對我來說只不過是獲取王位的手段罷了，我當初讓吉爾福德和您結婚，與其說是讓他娶您，不如說是讓他娶您身上的王位繼承權。換而言之，我買了一張彩票，而這張彩票如今開出了頭獎。”

簡·格雷慘白的臉因為羞憤而漲的通紅，“真是無恥！”

“您說的對極了，陛下。”首席大臣回敬道，“這正是無恥，如今您既然也要玩政治的巴西，這就該是您學會的第一課。”

“您到底要說什麼？”簡·格雷被首席大臣的無理氣的渾身打顫。

“我要說的是，如今我拿著這張開出頭獎的彩票去領獎，然而卻被人搶了先。如果我兌不到獎，那麼這張彩票也就是廢紙一張了，您覺得廢紙會被怎麼處理呢？”

“您是在威脅我嗎？”簡·格雷聽上去也有些生氣了，“您剛才已經向我提起過斷頭臺了。”

“斷頭臺，是的，陛下！”首席大臣大笑起來，“我從一進門來就和您說過，我今天來不過是給您陳述一個事實：瑪麗·都鐸如果做了女王，我們每一個人都要上斷頭臺。”

“這話吉爾福德已經告訴過我了。”簡·格雷高傲地揚起頭，“我已經受夠了這一切，已經死了這麼多人……我不願意再配合您把這出醜劇演下去了，如果瑪麗到時候真的要處決我，那麼我也無話可說，但所有人都會知道我是無罪的。”

“啊，好吧，我為您的勇氣喝彩。”首席大臣說道，“然而吉爾福德想必沒有告訴您，到時候他的腦袋也保不住吧。”

簡·格雷聽到這句話，那雙小鹿眼睛一樣的杏眼頓時瞪大了，“您這是什麼意思？吉爾福德又沒有王位繼承權，他對瑪麗沒有威脅！”

“可他是我的兒子。”首席大臣聳了聳肩膀，“您覺得瑪麗難道不是那種斬草除根的人嗎？”

簡·格雷看上去如同眼前已經浮現出來吉爾福德勳爵被拖上斷頭臺的場面，她面帶驚恐之色，向後微微縮了縮。

“您剛才說到了斷頭臺。”首席大臣笑的更開心了，“您並沒有見識過斷頭臺，對吧？”

他用手指了指這間屋子，“凱瑟琳·霍華德王后，當年就住在這間房間裡，她上斷頭臺的時候我也在場，親眼看著那漂亮的腦袋和身體分了家，獻血從那天鵝般的脖頸裡一股一股地噴出來，就像是噴泉一樣，到處都是鮮血……不知道您見了這個場面之後，還能不能再雲淡風輕地說出斷頭臺這個詞！”

簡·格雷向後縮成一團，她伸出手，彷彿是要驅趕聚集在她身前的夢魘。

“看來您想明白了。”首席大臣說道，“您如今和我合作，不但是在幫助我們兩個，同時也是為了救我們愛的人……爭奪王位的道路是一條不歸路，要麼頭戴王冠，要麼粉身碎骨，而且是連帶著我們身邊的所有人一起。我承認許多人會死，但是他們死總勝過我們死，勝過我們所愛的人死，不是嗎？”

簡·格雷看上去彷彿被打垮了，她低下頭，無聲地啜泣起來。

“我會讓人幫您些這封信的。”首席大臣走到簡·格雷身邊，蹲下身來，輕輕拍著對方的後背，“您只需要把它抄寫一遍就好，您能做到的，對吧？”

簡·格雷用雙手捂著臉，過了好一會，她終於點了點頭，而後就如同被抽乾了全身的力氣一樣，癱軟在床上一動不動了。