君主 第124節

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“我很抱歉給殿下留下了這樣的印象。”德·馬蒂斯男爵說道，“然而遺憾的是，我不得不說，您的猜測準確無誤。”

女總督終於轉過身來了。

“有一些尼德蘭貴族正在候見廳裡，他們請求您的接見。”

“我的接見？”女總督皺了皺眉頭，“他們有什麼事？”

“他們要向您呈遞一份尼德蘭貴族的聯名請願書，請求西班牙政府廢除各項不合理的稅收和貿易限制。”

“請願書？”女總督的眼皮不安地跳動了一下，“他們有多少人？”

“候見室裡有四十個貴族，殿下。”

“四十個？”女總督看上去略微鬆了一口氣，“雖然的確不少了，倒是也不算太多。”

“可他們要呈遞給您的請願書上有四百個名字。”

女總督的臉色一下子沉了下去，她臉上的線條逐漸變得剛硬，混雜著那副天潢貴胄身上常見的傲慢之氣，這是她生氣的時候常有的表現。

“還有一件事要稟明殿下，”德·馬蒂斯男爵注意到了女總督的陰鬱心情，他的動作和語言也變得愈發小心翼翼起來，“這些來向您請願的貴族……頗有一些衣冠不整。”

“衣冠不整？您指的是什麼呢，難道他們和贖罪的苦修士一樣穿著粗布襯衣，光著腳，一邊向前走一邊用鞭子抽打自己的脊背？”

“他們大多都是新教徒。”德·馬蒂斯男爵乾巴巴地回答道。

“我當然知道。”女總督從鼻子裡發出一聲哼聲。

“如果殿下不想見到他們，我可以出去告訴那些人，您今天身體不適，不便會客。”德·卡瓦耶羅夫人自告奮勇道。

“沒這個必要。”女總督回覆道，“我今天不見他們，明天他們還會再來的，難道我能永遠不見他們嗎？既然他們要見我，那就來吧。”

她又轉向德·馬蒂斯男爵，“您還沒說完呢，這些人究竟是怎樣的衣冠不整法呀？”

男爵欲言又止，“您剛才的描述大致沒錯，只是在一些細微的地方有偏差。”

“看來您是不打算說了。”女總督冷冷地說道，“那我就自己去看吧。”

她揚起頭，大步流星地走出大門，那些侍女們忙提起自己的裙襬跟在女總督的身後，就像是母鴨子身後跟隨著的一群小鴨。

第166章 乞丐

當女總督走進舉行她的內閣會議的大廳時，她身邊的顧問和高階官員都已經在那裡等候她的到來了。與會者的面孔清一色地帶著南歐人的特徵，房間裡除了幾個負責為大人們服務的文書和僕役，連一個尼德蘭人也沒有。

當女總督走進房間時，他們紛紛站起身，朝著女總督鞠躬，直到女總督在他們的上首坐下時方才再次落座。

宮廷總管帶著那副憂鬱的神情走進大廳，很顯然外面那些尼德蘭貴族們的尊容無論是什麼樣，都讓這位視禮儀為生命的老人大跌眼鏡。

“夫人，貴族請願團的成員們在外面等候了。”

“您剛才見到他們了？請您先和我講一講吧，來的都是些什麼人呢？”女總督用指頭輕輕扯著手裡的絲綢帕子。

“來的都是尼德蘭的顯要貴族。”宮廷總管回答道，“包括贊德福特伯爵，埃爾默洛侯爵，奧斯坦德伯爵，埃格蒙特伯爵……”

“全都是些新教徒。”桌子的另一側傳來一個憎惡的聲音。

“大多數是新教徒。”宮廷總管回答道。

“而餘下的都是些政客。”另一個人插言道，“他們說是天主教徒，實際上信仰的是他們自己。”

這話在屋子裡引起了一陣笑聲，然而女總督卻並沒有發笑，正相反，她的臉色看上去愈發陰沉了。

“您說埃格蒙特伯爵也來了？”女總督驚訝的聲音裡混雜著一絲不安，“奧蘭治親王的岳父也來反對我？這事情威廉知道嗎？”

“也許親王殿下對他岳父的行為並不知情，他一貫是陛下忠誠的朋友，王室忠實的臣僕。”一個顧問說道。

“遺憾的是，大人，奧蘭治親王對他岳父的行為知道的一清二楚。”宮廷總管的身子開始顫抖起來。

“您是怎麼知道的？”女總督問道。

“因為他現在就在外面，就站在他的岳父身旁。”

女總督手裡的帕子掉在了桌子上，在眾目睽睽之下，她的臉色由紅變白，由白而後變為青色。人人都注意到，她的胸脯正在緊身宮裝下劇烈地起伏著，似乎下一秒就要把緊身胸衣當中的鯨鬚龍骨弄得變形。

“好，好啊……真是個好朋友，一個忠實的朋友！”女總督氣急敗壞，話音也都岔了聲，“我父親和弟弟給了他那麼多，他卻在關鍵時刻和叛徒們站在了一起！”

德·馬蒂斯男爵輕輕拉了拉女總督的衣袖，用眼神示意她平靜下來。

女總督站起身來，在大廳裡走了幾步，大口地朝肺裡吸著氣，她終於讓自己平靜了下來，至少在別人眼裡看上去是如此。

“現在怎麼辦？”女總督看向她最信任的顧問，隨著怒火逐漸消退，她開始感到害怕了，“連奧蘭治親王都站在了他們那一邊，還有哪個尼德蘭人可以被信任呢？這是一片滋生反叛的土壤，結出來的都是些有毒的果實！”她的音調又開始越說越高了。

“我倒是也得到了一些情況。”德·馬蒂斯男爵說道，“奧蘭治親王殿下的確是和一些有名的反對派有過些接觸，但是具體是什麼情況我們現在依舊不知道……我想我們還是請客人們先進來吧，聽聽他們要說些什麼。”

“好吧，那就請他們進來。”女總督大聲說道。

宮廷總管鞠了一個躬，走出了房間，掌門官也連忙開始推開房間的兩扇大門。

女總督又喊道，“開一扇門，先生們，用不著開兩扇！只有親王進出時才開兩扇門，叛徒不配得到這樣的禮遇。”

此時那些請願的貴族們已經沿著走廊走到了大廳的門前，顯然女總督的話他們都聽得一清二楚。

在一位西班牙軍官和一群士兵們的簇擁下，尼德蘭貴族們組成的請願團進入了大廳。