16

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

視窗最後一抹夕陽的餘暉，斜斜地射在客廳的小茶几上。湘怡站在茶几前面，正在修剪著一束剛剛從花園裡採進來的花朵，把它們一枝枝地插進花瓶裡。每插進一枝，她就側著頭打量一番。夕陽在她的手上、身上、頭髮上和那些花朵上，都淡淡地染上一層微紅，這份閒睱的工作在慵慵散散、困睏倦倦的氣氛中緩慢地進行著。

一枝玫瑰，一朵百合，一匹鳳尾草……湘怡修著，剪著，插著，卻顯然有些兒心神不屬，看看手錶，五點半，再過不久，嘉文該下班回來了。嘉文這個工作，完全不是學以致用，唸了外文系，卻在銀行裡當職員，難怪他就牢騷滿腹了。可是，有多少大學畢業生，要找這樣的工作還找不到呢！又是和杜沂在一個銀行，可以一塊兒上班下班，獲得許許多多的便利，在這人浮於事的時代，能有這樣一個工作實在不錯，湘怡總認為嘉文的牢騷有些過分和多餘。

困擾著湘怡的，還不只嘉文的牢騷。大學畢業以後，嘉文憑著紀遠打他那一槍所受的傷，不知怎麼竟獲得了免役。杜沂對嘉文愛護備至，出於一位父親的自私，總覺得軍訓太苦了，能免則免。湘怡的想法就不同，她瞭解嘉文，像一棵溫室裡培養出來的脆弱的小樹，見不得陽光也禁不起風雨。軍訓正可以訓練訓練他，又不是真的身體吃不消，何不接受這種訓練呢？但，嘉文既不願受訓，杜沂又贊成他們早日成婚，再加上又獲准了免役，嘉文向來秉性溫順，也就不堅持自己的意見了。就這樣，他們在畢業那年的暑假就結了婚，到現在已整整一年了。

結婚後這一年中，湘怡實在不能說有什麼不滿意的地方。他們和杜沂住在一起，嘉文原來的房間修繕改裝後成了他們的新房。杜沂寵愛而欣賞他這個兒媳婦，絕不亞於以前的喜歡可欣。嘉齡和嫂嫂並不接近，但也從沒有像一般小姑子那樣難以伺候，她的生活和湘怡的距離很遠，她大部分時間停留在外，湘怡除了上課（畢業後她被分發到×中實習）就永遠守在家裡。就是嘉齡在家的時間，她們相處得也十分和洽。嘉齡常常拍撫著湘怡的肩膀，笑著說：

“湘怡，”她始終沒有改口喊她嫂嫂，這是習慣使然，“你真是個地道的賢妻良母，你怎麼能這樣安分地待在家裡面？要我，永遠也做不到！”

“有一天會做到，當你碰到一個能使你安定下來的人的時候。”湘怡說。

“不會！”嘉齡皺皺眉，“告訴你，湘怡，我血管裡一定有份反叛的血液，讓我永遠無法安靜。”

湘怡不再說話，或者嘉齡說的也是實情，湘怡知道嘉齡母親的故事。看到嘉齡經常遊蕩在外，和隨時更換的男友，常使湘怡有種模糊的隱憂，擔心著這個少女的前途。不過，這到底不是需要她來擔心的事情，何況嘉齡正在成長，又何況，她還有個可以管束她的父親。

這些都不讓湘怡困擾，時間很空很閒，一年實習滿了之後，她沒有繼續教書。家庭和諧而自然，再不用看哥哥嫂嫂的臉色，洗那些洗不完的衣服，聽嫂嫂的冷嘲熱諷。若干年來，她才初次覺得自己是自己的主人。下女愛戴而信服新的少奶奶，家用豐富得用不完。每天澆澆花，整理整理花園，偶爾下廚房做兩樣杜沂和嘉文愛吃的菜，給未出世的嬰兒象徵性地做幾件小衣服……日子流過去了，沒有什麼能讓她不滿意的地方。可是，生活裡總有那麼一點看不見痕跡的暗潮在起伏醞釀，問題在哪兒呢？湘怡心裡也隱隱明白癥結所在，因此，她無法毫無保留地歡笑，無法一無顧忌地享受陳列在她面前的幸福之杯。每當夜深人靜，她會對著躺在她身邊的嘉文的臉沉思，久久無法入睡。

最後一枝花插進了瓶裡，湘怡退後兩步，做末一次的打量，然後滿意地把花瓶放在茶几的正當中。拋去了剪下的殘枝敗葉，她在沙發中坐了下來，微微感到幾分疲倦。一條小生命正在她體內茁長著，她以過多的喜悅來等待孩子的出世，現在才是九月，孩子會在十二月底出世。她常常會陷在一種恍惚的情緒裡，用許多時間去揣測孩子是男抑或是女。

一陣門鈴響，湘怡從沉思裡驚跳了起來，等不及阿珠去應門，她已經搶先走進花園去開了大門。門外，出乎她意料之外的只有杜沂，而沒有嘉文。來不及掩飾臉上的失望，杜沂已經看出來了。

“怎麼？”杜沂有些詫異，“嘉文沒有回家？”

“沒有呀！”湘怡不安地說，“他不是在上班嗎？”

“下午他早退了，”杜沂說，立即傳染了湘怡的不安，“或者他臨時要辦什麼事，大概馬上就會回來了。怎樣，今天晚上有什麼好菜嗎？”他故作輕快地問。

“炒了個素什錦，”湘怡說，臉上掠過一個悄悄的微笑，“醫生說您不能吃油膩。”

“吃一點油膩也沒關係呀杜沂皺了皺眉，你早上不是說要燉個蹄膀嗎？”

“您別急，爸，”湘怡笑得很甜，“素什錦是用豬油炒的。”說完，她笑著溜進了廚房裡。

杜沂用欣賞的眼光望著湘怡的背影，他從沒有看過比湘怡更安靜、更柔順的女孩，而且，她又對所有的人都那麼體貼關懷，包括這個做公公的他。這些年來，他雖然有一兒一女，卻很少享到兒孫之福，沒料到這個兒媳竟使他充分享受到做父親的好處。也由於過分喜歡湘怡，他對嘉文就有份薄薄的不滿。閨房之事，他做父親的當然不便過問，但他總覺得嘉文待湘怡缺乏一份熱情。例如早退而不回家，這已經是一星期裡的第三次了，這孩子到底在搞什麼鬼？

吃晚飯了，嘉文仍然沒有回來，倒是嘉齡先回家，一進門就嚷餓。湘怡原準備等等嘉文，但看到杜沂和嘉齡都沒有等的意思，只好暗中留下一盤菜，預防嘉文沒吃飯回來時可以熱熱吃，就開了飯。嘉齡用眼光對周圍一掃，聳聳肩說：

“怎麼！哥哥又沒回家！”望著湘怡，她半開玩笑半正經地說，“你當心，湘怡，哥哥該管了。對男人可不能脾氣太好，對不對？爸爸？”她轉向父親，做了個鬼臉。

“你少管閒事，吃你的飯吧！”杜沂說，不滿地瞪了她一眼，“你整天忙些什麼？見不到人影。”

“交朋友，玩，跳舞！”她坐正身子，突然說，“對了，爸爸，我去學聲樂，好不好？”

“好呀！”杜沂說，“這才是正經念頭，你想和誰學？明天去打聽打聽看。”

“申學庸，怎樣？”

“只怕人家不肯收你！”

“為什麼，難道我的嗓子不夠好？”嘉齡抗議地問，立即拉開嗓門，唱了兩句“我住長江頭，君住長江尾”，又自下批評，“標準的女高音嗓子！”

“好了，飯桌上也不肯安靜！”杜沂說，“吃飯！別唱了！”

湘怡暗中看了嘉齡一眼，她奇怪嘉齡那灑脫和滿不在乎的個性，失戀對於她彷彿也沒什麼，她懷疑嘉齡心裡還有沒有紀遠的影子。注視著嘉齡愉快的神情，她問：

“你有男朋友了嗎，嘉齡？”

“男朋友？太多了！”嘉齡立即看出了湘怡言外之意，衝口而出地說，“我才不是那種會對一個人死心塌地愛到底的人，像哥哥那樣永遠忘不掉唐可欣！”話一出口，嘉齡馬上感到不對頭，但是已出口的話又收不回去了，不禁一陣燥熱，臉就紅了。飯桌上有一段短時間的尷尬，還是嘉齡先打破了沉默，用輕快的聲音嚷：“湘怡，我今天又收到胡如葦一封情書，他被分發到“海軍氣象所”服役，你猜怎麼，這糊塗鬼在向我求婚呢！”

湘怡抬起眼睛來望了望嘉齡，為了掩飾自己那份微微的不安，更為了避免讓嘉齡難堪，她也用活潑的、發生興趣的口氣說：

“那麼，你預備怎樣呢？胡如葦很不壞呀！”

嘉齡聳聳肩，又挑挑眉毛。

“很不壞？我承認。只是——愛情不來兮，無可奈何！”

“我看你不是愛情不來兮無可奈何，”杜沂望著充滿了青春氣息的女兒，竟然也冒出一句俏皮話，“你是愛情太多兮，應接不暇！”

湘怡“撲哧”一聲笑了出來，嘉齡瞪圓了眼睛，鼓著腮，抗議地喊：“爸爸！什麼話嘛！”

喊完，禁不住也笑了。飯桌上的空氣頓時輕鬆了起來，剛剛那一陣小小的尷尬已經過去了。吃完飯，阿珠撤去了碗筷。湘怡走進客廳，扭開唱機，放上一張《水上組曲》，音樂琳琳朗朗地流瀉出來，縈繞於初夏的夜色裡。小茶几上的玫瑰放著幽香，花園裡的蟲聲唧唧。夜，永遠有著它神秘的、難解的魔力，會使溫馨的更加溫馨，而寂寞的更加寂寞。水上組曲、亨德爾、巴赫、貝多芬、托斯卡尼尼、海菲茲、門德爾松……湘怡不知道自己在胡亂地想些什麼，而夜卻在音樂家的音符下滑過去了。

深夜，一家人全睡了。也可能有人在無眠地挨著長夜，但，最起碼，這幢住宅靜得沒有絲毫聲息。湘怡倚著臥室的窗子，靜靜地坐著，她聽到院子裡樹葉墜地的聲音，巷口餛飩擔敲梆子的聲音，以及遠處屋頂上一隻夜遊的貓在呼喚的聲音……只是沒有嘉文回家的聲音。她膝上放著一件未完工的嬰兒服裝，卻無心於針線。時間在期待中變得特別滯緩，思慮卻相反地在每一秒鐘裡紛至沓來。他到何處去了？會不會出了事？車禍？生病？還是流連於某種場合樂而忘返？

時間不知道過去了多久，終於，大門有了動靜。湘怡凝神傾聽，鑰匙在鎖孔中轉動，大門開而又闔。是的，嘉文回來了。她聽到了腳步聲踩在花園的碎石子路上，放下了嬰兒衣服，她從椅子裡跳了起來，看看手錶，已經一點多鐘。免得驚醒老人起見，她輕悄而迅速地走進客廳，開啟客廳通花園的玻璃門。嘉文果然站在門外，月光下的臉色顯得蒼白，一向清亮的眼睛晦暗而疲倦。

“怎麼這樣晚回來？”湘怡低低地問，沒有等答覆，就又催促地說，“快進來，不要吵醒了爸爸和嘉齡。”

嘉文一聲不響地走進臥室，把領帶從脖子上扯下來，拋在床上，身子就沉重地倒進椅子裡。湘怡小心地看了他一眼，那佈滿紅絲的眼睛和氣色不佳的臉龐，他遭遇到什麼不如意的事了？走過去，她輕輕地把手放在他的手背上，立即吃驚似的說：

“你冷了，這麼晚回來，應該多帶件衣服。”

“我不冷，還熱得很呢！”嘉文有些煩躁地用手抹抹臉。

“晚上到哪裡去了？”湘怡柔聲地問，怕過分追問他的行蹤會使他不高興。

“有朋友請吃晚飯！”嘉文簡單地說。

吃晚飯？吃晚飯又何至於吃到半夜一點鐘！但是，湘怡不想再追問下去，男人有自己的世界和自由，她不願成為一個干涉丈夫一舉一動的妻子，許多失敗的婚姻就由於妻子過分嘮叨和專權。不過，等待和擔心的滋味實在不太好受，她走開去整理床鋪，一面說：