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“以後晚回家，先打個電話給我好不好？免得我著急。”

“急什麼呢？”嘉文打了個哈欠，淡淡地說，“又不是小孩子會迷路！”

湘怡不再多說什麼，鋪好了床，她回過頭來問：

“要不要洗個澡再睡？我去幫你燒洗澡水，這麼晚別叫阿珠了，她一天工作也怪累的。”

“洗澡倒可不必，”嘉文精神不佳地揉了揉額角，“有吃的東西沒有？我餓得要命！”

想必那位請吃飯的朋友不夠慷慨。湘怡急忙說：

“有，有。我幫你留了一碟炒肉絲，沒有湯，這樣吧，給你下一碗肉絲麵好不好？”

“好吧，什麼都行！”

湘怡躡手躡腳地到了廚房，幸好煤球爐還有餘火，加上兩塊炭，她用最快的速度做了一碗麵出來。端到臥室裡，嘉文看來已經十分不耐了。

“等不及了？”湘怡笑著問，“沒辦法，火一直上不來。趕快吃吧！”嘉文坐在桌子旁邊，津津有味地吃了起來。湘怡把椅子搬到他身旁，津津有味地看他吃。她喜歡看他飢餓的樣子，就像許多母親喜歡看孩子的饕餮一樣。嘉文把一碗麵狼吞虎嚥地吃完了，精神立即振作了許多，心情也開朗了，用手巾擦了擦嘴，他滿意地抬起頭來，望著坐在一旁的湘怡。燈光下，湘怡的臉沉靜秀氣，眼睛柔情脈脈，他的良知一動，有些為自己的晚歸抱歉起來。

“湘怡，”他凝視著她，溫存地說，“你真好。”

一句沒有粉飾的、直截了當的評語，卻使湘怡一陣心跳而臉紅了。站起身來，她走到嘉文身後，把兩隻手搭在他肩膀上，低低地說：

“只要你喜歡我，我就心滿意足了，嘉文。”

嘉文被那深情款款的語氣所感動了，迴轉身子，他摟住了湘怡的腰，後者那藏在睡袍下的臃腫身段更提醒了他，對一個孕婦來講，深宵等門一定太疲倦了。他歉疚地，帶著些稚氣的激動說：

“以後我一定不這麼晚回家。湘怡，你猜我到哪裡去了？本來我不想告訴你的，但是你這麼好，我不能對你隱瞞，我是……”

湘怡一把握住了嘉文的嘴，用一對受驚的眸子瞧著他，緊張地說：

“別講！嘉文，如果你去了什麼壞地方，還是不要告訴我吧！我寧可不聽！”

“不過，”嘉文掙開了湘怡的掌握，固執地說，“我一定要告訴你，要不然我會睡不著覺。湘怡，我對不起你，讓你這麼晚還為我等門，而我卻……卻……在外面荒唐，我是受了魔鬼的引誘！……”

“別說吧！嘉文，請你不要說！”湘怡低喊，祈求地看著嘉文，臉色發白了，“我什麼都不要聽，我也不怪你，這麼晚了，還是睡覺吧，好不好？”

“可是，你一定要聽我！湘怡。”嘉文那孩子氣的固執一發，就絕不肯改變，“我並不是本心要學壞，完全是小張和小陸兩個人死拖活拉地要我去，我也知道這不是好事情，可是，到時候就身不由主地跟他們去了！……”

“老天！”湘怡喊了一聲，決心面對現實了，“你痛快點說吧，你到底去了什麼鬼地方？”

“跟小陸他們在一塊兒賭錢。”

“賭錢？”湘怡詫異地問，接著，就突然感到一陣解脫後的鬆弛。噢！不過是賭賭錢而已！這傻孩子神神秘秘、吞吞吐吐的，她還以為他去了什麼酒家妓院呢！賭錢雖然不好，比起那些來還好得多。她鬆了一口氣，注視著嘉文那對坦白、求恕的眼睛，和那股犯罪後懊惱的神情，她像個溺愛的母親般的吻了他。“好了，嘉文，別放在心上了，只希望你以後不再受他們的引誘。”

嘉文高興起來，良心上的負荷一旦交卸了，他覺得自己和嬰兒一樣的純潔，捧住湘怡的臉，他深深地吻她，纏纏綿綿地吻她。剛剛那種犯罪似的感覺已消失得乾乾淨淨，他又自認是世界上最好的丈夫。

“湘怡，你真好，湘怡。”他重複地說，重複地吻她。

“好了，好了，”湘怡說，眼眶沒來由地有些潮溼，“早些睡吧，明天還要上班呢！”

嘉文沒有放開她，他的眼睛在她臉上上上下下地逡巡，似乎在找尋什麼，眼光裡罩上一層朦朦朧朧的光彩，使他的臉像浮在霧裡。湘怡的心臟收緊，潛意識地體會到什麼。每當嘉文如此看她，她就感到自己被遺失了。那是奇怪的一刻，她知道他看到的不是她。

“為什麼把頭髮盤起來？”他低聲問，聲音裡有種不尋常的喑啞。“天氣太熱了，披下來會出汗。”她說。婚前，她習慣於梳兩條辮子，婚後，她就依照嘉文所喜歡的樣式，讓頭髮自然地垂在背上。

“這使你看起來老氣。”嘉文說，伸手抽掉了湘怡頭上的髮針，立即，髮髻散開了，濃厚的頭髮像水般披瀉下來。嘉文的眼光恍恍惚惚地在她臉上移來移去，他的胳膊變得堅硬而有力。“你真美，可欣。”他喃喃地說，聲音輕得像夢囈。然後，他的唇輕輕地觸過她的，那樣溫柔，那樣小心，似乎怕碰傷她。“可欣，可欣，可欣。”他低叫。

湘怡渾身痙攣，跟著痙攣同時來到的，是一種穿透骨髓的寒冷。她戰慄起來，注視著神思恍惚的嘉文，她沒有勇氣，也不忍心去點穿他。而另一種近乎絕望的、受傷的感覺讓她神經緊張。她用帶淚的聲音低喊：

“放開我，嘉文，讓我去。”

嘉文的胳膊箍得更緊了，他的唇開始火熱地貼住了她，她可以感到他身體的顫動，和那呼吸的熱汽。他嘴裡仍然在不停地低喚：

“可欣，可欣，可欣。”

“放開我，”湘怡掙扎著，眼淚滑下了她的面頰，“放開我，嘉文，你會弄傷了我們的孩子！”

嘉文猛地放開了她，湘怡最後那句話像閃電一樣擊醒了他。用手抹抹臉，他茫然地注視著湘怡。接著，一層紅暈飛上了他的面頰，他自己所弄的錯誤使他懊惱，而又愧對湘怡，還有份難以解釋的沮喪。於是，他逃避地往床上一躺，拉開棉被，蓋住身子，訥訥地說：

“對不起，我太累了。”

湘怡沒說話，默默地拭去了淚痕，她把嘉文吃過的碗送進廚房裡去洗乾淨了，再接好第二天要用的煤球。當她回到臥室裡來的時候，嘉文已經閉上眼睛，彷彿是睡著了。她滅掉了燈，在嘉文的身邊平躺了下來。聽著嘉文均勻的呼吸，她痛苦地闔上眼睛。

“或者我錯了。我不該嫁給他。”她迷惘地想著，用手指纏繞著自己的長髮，她明白了。他刻意把她打扮成她唐可欣。她是個替身，另一個女人的替身。翻轉身子，她把面頰撲進枕頭裡，輕輕地啜泣起來。

一隻手伸了過來，怯怯地撫摸著她的肩膀，嘉文的頭湊向了她，用那種孩子闖了禍而不知道如何去善後的口氣，囁囁嚅嚅地說：

“原諒我，湘怡，我不是有意的。”

湘怡抽噎得更加厲害了。

“真的，我不是有意的。”嘉文仍舊低聲下氣地說著。

湘怡把手放在嘉文的肩膀上，忍不住淚水的迸流，她哭泣著說：

“我沒有怪你，嘉文，我傷心的就在於你不是有意的呀！”把頭深深地埋進枕頭裡，她哭不盡自己的沉痛、悲愁和無可奈何。夜被眼淚溼透，又被眼淚沖走，窗外，黎明已經近了。