第八章 工程師的大拇指案

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

在1889年的夏天，我結婚了，而且開始開業做醫生。當然，我從貝克街的寓所搬了出來，把福爾摩斯一個人丟在那裡。不過我經常回去看他，也經常邀請他來我家裡做客。

我的新住處離帕丁頓車站不遠，有幾個我治療好的鐵路員工大肆幫我宣揚，招攬來許多顧客，幾乎所有的鐵路員工都到我這裡看病。

一天早晨，剛剛七點左右，我就被女用人吵醒了。她驚叫說：“先生，從帕丁頓來了一個病人，警察先生也在診室裡等著呢。”

我聽到她的聲音發顫，知道病人情況不好，立刻起床，匆匆來到診室。我剛一出來，我的一個老朋友，鐵路警察，就把我拉到一旁，低聲說：“夥計，問題很嚴重啊。”

“怎麼了？”我趕緊問。

“這個病人很奇怪，所以我才親自把他送來，你儘量幫他治療吧。”說完，他就匆匆回去值班了。

我走進診室，看到一位二十多歲的年輕人坐在那裡，一隻手上裹著一塊手帕，鮮血已經滲了出來。他臉色蒼白，看上去非常痛苦。不過，他還是剋制著，彬彬有禮地跟我打招呼：“您好，大夫，不好意思，這麼早就打擾您。”

“沒關係的，我來看看您的傷好嗎？”我說。

“我遇到嚴重的事故，乘火車到達這裡，打聽到哪裡可以找到醫生。那位先生把我帶到了這裡。”

“是的，他是我的老顧客，老朋友。”我說，“我看你很疲憊，晚上坐那麼久的車，一定很累、很單調吧。”

“喔。對我來說這一夜一點也不單調，簡直是驚心動魄啊。”說著，他尖笑起來，我趕緊倒了一些水給他，可這根本沒用。他在用這種方式發洩，那是一種經歷過巨大危難後的歇斯底里。

於是，我不再阻止他，在一旁靜靜地等待著。終於，他不笑了，氣喘吁吁地說：“喔，對不起，大夫，我可真是出了洋相了。”

“沒關係的。”我把摻了白蘭地的水給他喝，他毫無血色的臉頰終於紅潤起來，“我感覺好多了，大夫，請給我瞧瞧我的大拇指吧。”

天哪，那情景真是太可怕了。只見四根突出的手指和一片鮮紅可怕的海綿狀斷面裹在手帕裡，那根大拇指似乎被連根剁掉或硬拽下來了。

“真可怕。”我一邊幫他處理傷口，一邊說。

“是的，我流了不少血，還昏迷過去很長一段時間，醒來後，我看到它還在流血，就把手帕的一端緊緊纏在手腕上，並用一根小樹枝把它繃緊。”

“您做得好極了。”我稱讚說，“簡直像一名外科醫生做的。”

“我是一名水利工程師。我是按我的專業知識範圍去解決的。”

我趁機看了看桌子上的名片。“維克托·哈瑟利先生，水利工程師，維多利亞街16號甲（四樓）”。

“這是一種非常沉重、鋒利的器具砍的。”

“是的，非常殘忍。”

“是意外嗎？”

“不，是有人蓄意做的。”

“啊，這太可怕了。”

我幫他把傷口處理好，這個過程自然非常疼痛，但是，他躺在那裡一動不動，咬著牙，用自己的意志盡力剋制著自己。

“你好點了嗎？”

“好多了，不過，我很想向別人聊聊我的遭遇。不知道警察會不會相信我，幫我主持正義，因為我能提供的線索非常有限。”

“哦，如果您想解決問題，我要大力推薦我的朋友福爾摩斯先生。他一定可以幫你解決這個問題的。”

“噢，我聽說過他。”年輕人說，“如果他能幫我處理這件案子，那可再好不過了。您能幫我引薦一下嗎？”

“當然，”我說，“我會陪你一起去的。”

“太感謝您了。”

“沒什麼，我很樂意這麼做。”

五分鐘後，我就交代好家中的一切，帶著哈瑟利向貝克街而去。我想我們應該能趕上和福爾摩斯一起吃早飯呢。果然，福爾摩斯正在讀《泰晤士報》，抽早餐前的菸斗。

他見到我們非常高興，吩咐人拿來早餐和我們一起享用。我們飽餐了一頓後，福爾摩斯立刻讓哈瑟利躺在沙發上，還給他在腦後放了一個枕頭，儘量讓他能舒服一點。

“您覺得好點嗎？朋友。”福爾摩斯問。

“好多了，謝謝您，福爾摩斯先生。”哈瑟利感激地說，“我現在就給你們講講我奇怪的經歷吧。”

維克托·哈瑟利是個孤兒，孤身一個人住在倫敦。他是一名水利工程師，曾在格林尼治的一家著名的文納和馬西森公司做了七年學徒。兩年前，他自己開業，在維多利亞大街租了幾間辦公室。

沒想到，他的生意非常慘淡，兩年中，只受理過三次諮詢和一件小活兒。每天從上午九點到下午四點，他都在辦公室裡期待著，直到最後心灰意冷為止。

昨天，正當他再次失望地想離開辦公室的時候，有位先生來了，遞給他一張名片，上面印著萊桑德·斯塔克上校。這位上校上等身材，大約四十歲左右，身材極其瘦削，步伐輕快，衣著簡樸。

“哈瑟利先生，聽說您是孤身一人。”斯塔克上校說，他的腔調中有些德國口音，“而且，我聽說您對業務非常精通，為人也謹慎，能夠保守秘密。”

“是的。”哈瑟利說，心中有幾分小小的得意，“不過這和我的業務能力似乎沒任何關係。”

“不要著急。”斯塔克上校說，“我有一份工作想委託給你，但是，我們需要對方嚴格保守秘密，所以，你就會理解，我們找一位獨居的人遠比和家屬生活在一起的人更能保密。”

“這一點我絕對可以保證。”

“那再好不過了。”斯塔克上校說，“我希望您能夠做到這一點。”

說著，他突然跳起來，閃電般開啟房門，跑到過道上去，巡視一圈後，回來說：“嗯，還不錯，我知道有一些員工總是對老闆的事情很好奇的。”

這個人的古怪舉動讓哈瑟利有些厭煩，他不耐煩地說：“先生，您到底有什麼事情，我的工作還很忙呢。”

“一個晚上五十個畿（ji）尼，你覺得怎麼樣？”

“當然不錯。”

“說是一個晚上，其實可能一個小時就可以了。只是有一臺水力衝壓機齒輪脫開了，您只要指出毛病在哪裡就可以了，我們自己就可以把它修好。”

“可以啊。”