第十三章 巴斯克維爾的獵犬

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“我感覺爵士好像在等什麼人，因為那裡有爵士兩次掉下來的菸灰，還有他到處踱步的腳印。”摩梯莫醫生說。

“哈，太妙了，簡直是咱們的同行。”福爾摩斯歡呼一聲，隨後又遺憾地抱怨說：“時間已經過去這麼久，現場早就沒辦法查出什麼了啊。”

“不，不，福爾摩斯先生。”摩梯莫醫生連連搖手說，“我並不是請您去查這個案子，而是爵士的繼承人，亨利·巴斯克維爾爵士的事情。”

“亨利·巴斯克維爾爵士？”

“是的。亨利是查爾茲爵士現存的唯一繼承人。查爾茲爵士弟兄三個，二哥年輕的時候就去世了，留下一個孩子，就是亨利。他的三弟羅傑是個壞蛋，據說他長得和老修果一模一樣，在家裡混不下去了，逃到了美洲中部，聽說1876年生黃熱病死在那裡。”摩梯莫醫生說，“亨利一直在加拿大務農。我通知他回來接受遺產，暫時安排他先住在倫敦的諾桑勃蘭旅館。”

“為什麼不直接回巴斯克維爾莊園？”

“因為每個巴斯克維爾家的人，只要到那裡，就會遭到可怕的命運。我不想讓這位年輕的繼承人遭到不幸。但是，莊園又不能沒有主人，所以我請您來幫幫我們。”

“嗯，我要好好思索一下，明天上午十點，您帶著亨利爵士到這裡來，我才能告訴您我的計劃。”

“好的。謝謝您，福爾摩斯先生。”

醫生站起來，準備離開。福爾摩斯突然又問：“對了，醫生，您說查爾茲爵士死前，曾有幾個人看見過那個怪物？”

“三個。”

“後來還有人看見過嗎？”

“我沒再聽說過了。”

“好的，謝謝。”

福爾摩斯又窩在椅子中，開始抽著煙，思索起來。我不想打擾他，就走出房間，到俱樂部裡消磨了一天。

晚上九點多，我回到寓所。天哪，房間裡濃煙滾滾，福爾摩斯就在濃煙中靠在椅子上衝我微笑，身旁放著一張地圖。

“天哪，福爾摩斯，你做了些什麼？”

“我的靈魂已經飛往德文郡轉了一圈，我已經對那裡的地形瞭如指掌。”

“那裡如何？”

“很龐大，也很荒涼。”

“關於查爾茲爵士的案子你想出了什麼？”

“他是嚇死的，華生，什麼踮著足尖的腳印，那是他在奔跑，邊跑邊呼叫，可是他跑去的方向根本就不可能得到救助。”

“好奇怪，他怎麼會在那樣的天氣出現在那個他害怕的地方呢？”

“醫生說得很對，他是在等人，很有可能有人預謀讓他在那裡等。要知道，那是他去倫敦的前一天晚上。”

第二天早上十點，摩梯莫醫生帶著亨利爵士準時來了。亨利爵士是一個短小精悍的年輕男子，一副堅強好鬥的面孔，大約三十歲左右，看上去頗有紳士風度。

“好奇怪啊，福爾摩斯先生，我來到倫敦之後發生了好多怪事，最離譜的是今天早上竟然收到這樣一封信。”亨利爵士說。

他把信放在桌子上，那是一封很平常的信，字跡潦草，地址卻非常準確，正是亨利爵士住的旅館和房間。

“有誰知道你們要住這家旅館？”福爾摩斯問。

“沒有，我們碰面後隨便找了一家。”

“唔，看來有人很關注你們的行動啊。”

那封信很奇怪，是用鉛印字貼成的句子：“若你看重你生命的價值或還有理性的話，遠離沼地。”其中“沼地”兩個字是用墨水寫的。

福爾摩斯感興趣地反覆看著，忽然說：“昨天的《泰晤士報》呢？”

我遞給他，他直接翻看到評論版，突然興奮地喊：“哈，快來看，‘可能你還會被花言巧語哄得相信，保護稅則會對你的本行買賣或是工業具有鼓勵作用，但若從理性出發，由長遠來看的話，此種立法命定會使國家遠離富足，減低進口總價值，並降低此島國的一般生活水平。’”

“你們看到了嗎？”福爾摩斯興奮地喊，“信中的字都是從這個長句中抽出來的啊。瞧，‘你’‘你的’‘生’‘命’‘理性’‘價值’‘遠離’。因為沒有‘沼地’兩個字，所以它們是手寫的。”

“啊，您可真是太聰明瞭！”亨利爵士忍不住讚歎說。

“您竟然能看出這些字是從報紙上剪下來的，還能找出這段話，這真是太了不起了。”摩梯莫醫生也跟著讚歎。

“研究細節是我的癖好啊。”福爾摩斯微笑著說，“報紙與報紙之間的紙張、字號、字型，都有很大差別的，所以我很容易判斷它是什麼報紙。而這封信是昨天晚上發的，當然可能用的是昨天的報紙。很多事情就是這麼簡單的。”

“啊，您太厲害了，福爾摩斯先生。”亨利爵士佩服得五體投地，“對了，我丟了一隻靴子您可以幫我查一下嗎？”

“喔，爵士，有可能放錯了地方啊。咱們回去再找找吧。”摩梯莫醫生說。

“好吧。”亨利爵士嘟噥說，“那是我新買的靴子啊，連一次都沒穿過呢。”

“在哪裡丟的呢？”福爾摩斯問。

“就在門外，還沒上過油，我就把它們放在門外了。”