第一冊 第四章 外儒內法

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錦素慢慢抬頭。陸貴妃道：“是個聰明齊整的姑娘。聽周貴妃說，你的書法很好。”

錦素謙遜道：“奴婢確是練過幾年書法，幸蒙周貴妃垂憐，也曾延請名師指點過。”

貴妃點頭道：“既如此，就讓大家鑑賞一番，可好？”

錦素道：“奴婢不才，延襄宮、定川殿、度山殿、陂澤殿的牌匾，都是奴婢所寫。”我頓時吃了一驚。我初時以為那些匾額就算不是浸淫數十年書法技藝的老儒所題，其渾然圓整、凝練颯爽也絕不會出自一個少年人，不想竟是錦素的手筆。想來錦素於書法上有驚人天賦，不出數年，或可自創筆勢，傳諸後世。

只聽貴妃笑道：“是了，年初的確整修過宮殿，有些字也重新題過了，原來是你題的。確是別具一格，難怪貴妃賞識你。”

錦素道：“娘娘謬讚。”

貴妃道：“你這樣能幹，卻連個服侍的人也沒有，穆仙——”

穆仙道：“若蘭，若葵，從今以後，你們便去服侍於姑娘。”

兩個十二三歲的小宮女從穆仙身後走上前來，向錦素行禮道：“姑娘安好。”說罷站在錦素身後。穆仙又賞了一套筆墨紙硯給錦素。錦素連忙謝恩：“奴婢謝娘娘恩典。”

穆仙微笑道：“於姑娘，如今還要自稱奴婢麼？”

錦素紅了臉道：“還請姑姑指點。”

穆仙道：“自然是要和諸位姑娘一樣，自稱臣女。”

錦素道：“是。臣女謝娘娘恩典。”

果然不出啟春所料，錦素選上了。我側頭一笑，只見她雖極力自持，目中仍淚光點點。

正代錦素高興，忽聽貴妃道：“朱玉機姑娘是哪一位？”我連忙起身施禮。

貴妃道：“抬起頭來。”

我方敢抬頭，正視貴妃。只見她上著銀紅緙絲桃花紋襦衫，下著淡水紅雲鳳紋長裙，約莫只有二十四五歲，容貌並不出眾，勝在端然可親，氣度高華。侍立在她身後的穆仙，與芳馨一般妝扮，年紀與陸貴妃相仿。

陸貴妃凝視片刻，道：“模樣很好。都念過什麼書？”

我恭謹道：“奴婢只念了《論語》和《詩》。”我朝以儒教治天下，《論語》是兒童啟蒙必讀之書。我雖然也看過許多詩集與史書，但殿上應對，這是最穩妥的回答。

貴妃道：“既領受過先聖教誨，不知有何心得？”

我如實道：“回娘娘，奴婢以為，《論語》之言，用以修身是很好的，用以治國則虛泛了些。”

眾女側目，陸貴妃神色微變：“一向聽長公主說，你為人處世都有主見。想不到你對治國也有一番見解。說來聽聽。”

我小心斟酌言辭：“奴婢不懂治國，只是覺得夫子在治國之論上只述道德禮樂，不論術法軍事，並非無用，只是大而化之，不堪為治國的準繩。”

貴妃道：“這又怎麼說？”

我恭敬道：“夫子的故鄉魯國，乃周公旦的封地。周公在朝中輔佐幼主，他的長子伯禽就國，三年而返。周公問他何以遲來，伯禽道，他在魯國變俗革禮。周公道，齊國五月便來述政，因其從俗簡禮，平易近民，如此看來，魯國必北面事齊。雖然伯禽因平定武庚管蔡之亂而成為周天子的禮樂之國，但後世稱霸的果然是齊桓公，魯國後世卻再沒有名君了。子曰：‘道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥有格。’[9]臣女以為，民昧於知，道之以政，齊之以刑則可，道之以德則足矣，要齊之以禮，未免苛求。魯國和齊國，一個修禮，一個修政，其結局是有目共睹的。”

徐嘉秬忽然站起身來：“臣女有話要說，請貴妃娘娘恩准。”

陸貴妃微笑道：“各位姑娘但說無妨。”

徐嘉秬道：“子曰：‘道千乘之國，敬事而信，節用而愛人，使民以時。’[10]臣女以為這話便可為治國之準繩。”

我笑道：“若論以仁義治天下，敬事而信，節用愛人，使民以時，諸侯之中以徐偃王為最。徐偃王對下屬廣施仁義，三十六諸侯國臣服，轄地五百里，卻為周穆王和楚子所滅。徐偃王道：‘吾賴於文德，而不明武務，以至於此。’這位徐偃王便按照夫子的道理治國，最後只落得一個‘皆有死’的下場。可見，仁義治國雖好，但要家國千秋，還得治刑修兵。管子曰：‘且懷且威，則君道備矣’[11]。孔夫子論德論禮也算透徹，但於法治軍事，說得太少。這便是奴婢說《論語》不堪為治國之準繩的原因。”

徐嘉秬道：“朱姑娘此言差矣。漢武帝獨尊儒術，不也能攘寇御邊，開創一番千古帝業，這又怎麼說？”

我凝思片刻，說道：“武帝的曾孫宣帝曾教導太子，‘漢家自有制度，本以霸王道雜之，奈何純任德教，用周政乎！’[12]可見前漢所行，實是外儒內法。”

徐嘉秬又道：“我朝讀書人首尊《論語》。聖上亦言：論語數篇，足以治國。難道聖上所言，也是錯的麼？”

我頓時出了一身冷汗，斟酌道：“以聖上的英武，自是對孔夫子所言有獨特領會，旁人難以企及。何況臣女早說過，以《論語》治國，大而化之是很好的，但於枝節不足。聖上然其言，不拘於行，實為明君典範，我等凡人自然難望其項背。”

徐嘉秬還要再說，於錦素起身打斷她：“說《論語》便說《論語》，何以說到當今聖上？還是就事論事好了。”

陸貴妃笑道：“不知於姑娘又有何見解呢？”

錦素道：“臣女在母親的教導下，也熟讀《論語》，微言大義，自不必言。然《詩》三百中有一篇說得極好，可為《論語》中治國之論的註腳。”

陸貴妃問道：“是哪一篇？”