第一冊 第二十六章 燕燕于飛

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這一覺睡到晚膳時分，誰知病勢轉重，身子又開始發冷，只得喝了藥，蒙著被子發汗。晚間只迷迷糊糊聽見慎媛送了高曜回來，在外間輕聲詢問我的病情。又聞得高曜嬌脆的聲音嘰嘰喳喳說了好些才靜了下來。如此一夜，睡得甚沉，清晨醒來又渴又熱，嗓子啞了大半，精神卻好了許多。

正用早膳，高曜高高興興地進來看我。只見他穿了一身赤色錦襖，漆黑油亮的風毛撲在他又圓又紅的小臉上，一團喜氣。我笑著拉起他的手道：“殿下昨夜幾時回來的？”

高曜道：“孤是亥時回來的，一回來就見玉機姐姐睡著。後來還是母親說故事給孤聽的。”

我笑道：“不知慎媛娘娘說了什麼故事給殿下聽？”

高曜笑道：“母親昨夜說了《碩人》[63]的故事給孤聽。”

我心中一黯：“這故事好聽麼？”

高曜扁起嘴道：“詩是很好聽，可是故事甚是無趣。玉機姐姐，什麼是無寵而終？”

我想了想，還是說了實話：“便是說一個人，沒有帝王的寵愛，孤獨失意，一直到死。”

高曜嚇了一跳，小臉上全是困惑和憐憫：“母親說的那個莊姜娘娘便是無寵而終。”

我問道：“娘娘還說了什麼？”

高曜搖頭道：“母親沒說什麼，只是說那個莊姜娘娘很可憐。”

我鬆了一口氣，微笑道：“無寵而終，是有些可憐，但遠不是最可憐。”

高曜好奇道：“那什麼才是最可憐的？”

我凝思片刻，說道：“宮中之人，一生榮辱，繫於聖寵。無寵，是清苦了些，但並不會使一個真正高潔自在的人失卻內心的安寧。最可憐的人，是將自己也當作玩物，從此自怨自艾，再不能好好做人。”

高曜似懂非懂：“真的麼？”

我鄭重道：“真的。下一次娘娘再說這樣的故事，殿下便這樣回答娘娘，娘娘定會十分欣慰的。”

高曜喃喃道：“最可憐的人，是將自己也當作玩物，從此自怨自艾，再也不能好好做人……是麼？”

我點點頭。高曜笑道：“那孤今日見了母親，便這樣對她說。”

高曜走後，我飲了藥，便蜷在榻上看書。才看了幾頁，便覺頭昏眼澀，遂放下書道：“不知殿下這會兒在看什麼戲。我這樣最愛看戲的人，偏偏病了，真不甘心。”

芳馨正坐在一旁低頭縫著一件冬衣，聞言抬頭一笑：“姑娘確實病得不是時候，如今嗓子倒了，連給二殿下說故事也不能了。”

我伏在枕上。細密的絲線爽滑清涼，我撫著枕上的月下橫梅，自嘲道：“若每日裡不給殿下說個故事，我當真是放心不下。”

芳馨失笑：“難道只有姑娘說的故事才是好的？娘娘說的就不好了？”

我輕哼一聲：“是好故事，只是這樣頹唐失意的好故事，不當說給殿下聽。”

芳馨笑道：“奴婢時常聽姑娘說些王侯將相耍心眼子的故事給殿下聽，難道這些就不頹唐失意，就不無趣了？”

我爭辯道：“我說的這些，都是君子權鬥，智謀紛爭，考校一個人腦筋的，全無一絲頹唐失意。想想二殿下是皇子，將來爭權奪利鬥氣耍心眼子一樣也少不了，早些聽聽古人舊事，也少吃些虧。姑姑也聽了不少，難道連這也不明白？”

芳馨笑道：“奴婢明白。只是瞧姑娘沒精神，故意使姑娘多說兩句話罷了。”

我又躺下合目養神，一面問道：“昨天我睡了一天，宮裡可有什麼事麼？”

芳馨將繡花針在頭上擦了兩下，笑道：“自太后以下，各宮的娘娘公主都遣人來探病了，見姑娘睡著，只讓奴婢轉情。都賞了些東西，多是補品和吃食，奴婢早已收好，姑娘放心。”

隱約有絲竹絃歌傳來，我將東窗支開一條縫，伏在視窗凝神傾聽。芳馨見了忙丟下衣裳，關了窗道：“姑娘的病還沒有好，怎能吹風？”待聽到樂聲，便抿嘴笑道，“姑娘不若想些愛吃的，吩咐奴婢去做。”

我只得回身坐好：“只怕今天也不能教丫頭們唸書了。”

芳馨笑道：“姑娘教的功課越來越難，跟著姑娘唸書的丫頭也越來越少了。如今就剩了紅芯和綠萼，還有啟祥殿的芸兒。前兩日綠萼還向奴婢抱怨，近日姑娘教她唸的那些子曰詩云的，她是越來越不耐煩，恐怕姑娘不高興，方才強撐著。”

我笑道：“又何必撐著。學問之道，本就是一條窄路，走得越遠，就越陡峭。就好比人人都在修煉，成仙得道的，少之又少。她們願意學，我便盡力教授。若不願意，那也無妨。”

芳馨道：“姑娘既這樣想，奴婢就放心了。先前還擔心姑娘心裡不自在。”

我心中一動：“先前長公主來靈脩殿，說到我教丫頭們讀書的事情。可是我記得，我從未向長公主提過此事，長公主也從未問過。便是寫家書，也不過是請安問好，甚少說起宮中的瑣事。長公主究竟是從何處得知我教你們讀書的？”

芳馨停下針線，怔了半晌：“也許是聽宮人們說的。”

我沉吟道：“長公主好容易進宮一次，怎麼會耐煩聽宮人們泛泛交談，若不特意問起，多半不會知道這樣細微的瑣事。姑姑，我且問你，長公主若要打聽我宮裡的事情，最好是問誰？”

芳馨道：“自然是問姑娘身邊的人，姑娘身邊的丫頭裡……莫非是紅芯？”

我嘆道：“我的丫頭裡，唯有紅芯是出身長公主府的。”

芳馨道：“長公主必竟是舊主，紅芯失分寸了。要不要奴婢提一提？”

舊主？熙平何嘗不是我的舊主？我尚且要受制於她，何況紅芯？“不必了，舊主也是主。隨她去吧。”

芳馨笑道：“姑娘既有防備，那也不算什麼。”

窗外又傳來一陣高亢的曲調，斷斷續續的，也聽不出在唱什麼。冰涼的窗紙不知何時有了些許暖意。我無聲嘆了口氣。這病，來得可真不是時候。

正自無聊，忽聽窗外一個少女的聲音道：“這裡怎麼這樣靜？莫不是姐姐帶錯了路？”是謝采薇。

另一個少女道：“不會錯的。我來過。”卻是啟春。

我忙坐起身，命芳馨出去迎接客人。病中沒有梳妝，只是隨意將長髮綁在腦後。身上是母親今春縫製的繡花錦襖，已有些不大合身。我抱著手爐，拿起菱花鏡略略理了理頭髮，還未來得及拭去額頭的汗意，便見啟春帶著謝采薇和一個陌生的少女走了進來。我正欲下榻迎接，啟春一個箭步上來按住了我：“不必下來。”

我欠身道：“那便請姐姐恕我禮數不周了。”

啟春道：“你我之間，何必來這套虛文？”